было из чистого белого песка, и солнечный свет легко проникал к нему и
показывал подводных жителей - быстрых крабов, большеногих омаров,
всевозможных рыб и зловещих песчаных угрей. Один раз даже пронесся
маленький морской дракон, слишком близко подобравшийся к земле и явно
смущенный этим. Одна из дочерей капитана настаивала, чтобы погнаться за
ним, но капитан отмахнулся, сказав, что их дело - побыстрее доставить
пассажиров на Родмент Грон.
якорь для завтрака. Двое сыновей капитана прыгнули за борт для охоты и
быстро, почти не промахиваясь, били острогами рыбу и ракообразных.
Гриджитор сам приготовил мясо, замариновал в пряном соусе кубики сырой
рыбы и щедро налил пряного зеленого вина. Делиамбер, почти ничего не
евший, уселся на верхушке внешнего корпуса и напряженно смотрел на север.
Валентин заметил это и хотел подойти, но Карабелла удержала его.
маленький вруон не спустился со своего места.
весть: Слит жив!
щупальцем. - С ним кое-кто из команды Гарцвела.
вода. Люди там темнокожие, с длинными курчавыми волосами, в ушах серьги.
отмеченной на карте дороги Гриджитора. Это был один из десятка маленьких
атоллов. Видимо, его редко посещали люди с Мардиджила, потому что еще до
того, как тримаран вошел в гавань, местные ребятишки выплыли в лодке
поглядеть на чужаков. Они были темные, тоже красивые, волосы черны до
синевы. Смеясь и размахивая руками, они проводили тримаран до входа в
лагуну, а там уже сидел у воды Слит, обгоревший на солнце и в лохмотьях,
но невредимый. Он жонглировал пятью или шестью шариками из белого коралла,
развлекая публику, состоящую из нескольких десятков островитян и пяти
членов команды Гарцвела - четверых людей и одного хьорта.
он вроде бы воспрянул духом, но теперь стал напряженным и замкнутым, когда
тримаран входил в лагуну. Карабелла первая зашлепала по мелкой воде, чтобы
обнять Слита. Валентин шел следом. Гарцвел держался позади и не поднимал
глаз.
А ты. Я видел, как тебя утянуло под воду, и решил, что все кончено.
Валентин. - Главное - мы опять все вместе, Слит. Все, кроме Гейбора Херна,
- печально добавил он. - Гейбор погиб. Но мы взяли в спутники Гарцвела.
Иди сюда, Гарцвел! Разве ты не рад снова увидеть своих ребят!
встречаться ни с кем взглядом. Валентин понял ситуацию и обернулся к
бывшим членам команды, собираясь просить их не держать зла на капитана за
бедствие, неподвластное контролю смертного, и отшатнулся, увидев, что все
пятеро упали к его ногам.
рассказать им всю историю.
бы я желал, несмотря на все ваши клятвенные заверения. Что ж, это
простительно Слит. - Он снова повернулся к морякам. - Встать. Это ползанье
в песке никому не нужно.
перекрывалось изумлением, что они оказались в присутствии Короналя.
остаться на острове и со временем найти возможность вернуться в Пилиплок.
Остальные трое просили разрешения сопровождать его в паломничество. В
числе этих троих были две женщины Панделон, плотник, и Корделин, парусный
мастер, и мужчина, Тизм, лебедочник. Валентин согласился взять их и принял
клятву верности - церемония эта будила в нем смутное недовольствие, однако
он уже начал привыкать к этим атрибутам власти.
целования руки среди пассажиров. И очень хорошо. Пока Валентин не
посовещался с Леди, он не хотел, чтобы всюду стало известно о возвращении
к нему памяти. Он все еще не был уверен в своей стратегии и в своих силах.
К тому же, если он объявит о своем существовании, это привлечет внимание
теперешнего Короналя, который вряд ли будет спокойно смотреть, как
претендент на трон идет к Замковой Горе.
островов тримаран вошел в обширную гавань в архипелаге по величине самую
большую и с населением на острове в пять с половиной миллионов душ. По обе
стороны гавани раскинулись, как крылья, два города-двойника. Склоны
центрального пика острова тоже были густо населены. Деревянные дома
поднимались ярусами почти до середины пика. За последней линией домов
склоны густо поросли лесом, а на самом верху поднималось перо тонкого
белого дымы - Родмент Грон был действующим вулканом. Последнее извержение,
как сказал Гриджитор, было лет пятьдесят назад. Но при взгляде на
безупречные дома и неповрежденный лес в это трудно было поверить.
этим Гриджитор устроил своих пассажиров на еще более элегантный тримаран
"Королева Родмента", который должен был отвезти их на остров Сна. Шкипером
тримарана была некая Наморинта, женщина царственной осанки, с длинными
прямыми волосами, белыми, как у Слита, и с гладким молодым лицом. Манеры
ее были утончены и насмешливы: она внимательно изучила пассажиров, как бы
стараясь установить, что толкнуло эту разнородную группу на внесезонный
вояж на Остров, но вслух сказала только:
но это будет вам стоить дополнительной платы.
как вы, наверное, знаете. И может случиться, что там не готовы принять
вас.
Валентин и услышал, фыркнула Карабелла и кашлянул Слит, - и я уверен, что
мы не встретим препятствий, больших, чем те, что мудро были уже поставлены
на нашем пути.
готовиться к отплытию.
острова здесь были совсем непохожи на Мардиджил и его соседей. В основном,
это были вершины затонувшей горной цепи, а не плоские платформы на
коралловой платформе. Валентин подумал, что эта часть была когда-то
длинным концом мыса, отходившего от юго-западного угла Острова Снов, но в
давние времена была поглощена Внутренним Морем. Над водой остались только
самые высокие пики, а между самым восточным островом архипелага и берегом
Острова лежали сотни миль открытого моря - страшное путешествие для
тримарана, даже и столь хорошо оснащенного, как судно Наморинты.
портах - пополнить запасы воды и пищи - и наконец вошли в пролив,
отделяющий архипелаг от Острова Сна. Пролив был широк, но мелок, богат
морской жизнью. Здесь обитали безвредные чудовища - громадные шаровидные
создания, называемые вольвантами, они прикреплялись к камням на дне и
питались планктоном, процеживая его сквозь свои жабры. Они покачивались на
глубине нескольких футов под поверхностью, шарообразные мешки
пятидесяти-семидесяти футов в поперечнике.
вольванта, вытащили его на поверхность, нарезали и сняли кожу, которую
потом нарезали маленькими кусочками и разложили на палубе. Валентин
ужаснулся: ему чем-то понравились вольванты. Когда я снова буду короналем,
подумал он, я запрещу убийство этих безвредных тварей. Но затем спросил
себя, можно ли издавать законы, основанные только на личной симпатии, не
изучив факты. Он спросил Наморинту, что делают с кожей вольвантов -
Лекарство, - ответила она, - для стариков, кровь которых плохо течет в
жилах. Одного вольванта хватит на лекарство для всех островов на год, а то
и больше. То, что ты сейчас видел - редкое событие.
суждений пока не узнаю истины, если такое вообще возможно.
с облегчением, когда тримаран вышел из их зоны в холодную голубую воду,
окружавшую Остров Сна.
увеличивался. Валентин видел его только во сне и в воображении, эти
видения ни на чем не основывались, однако его воображаемая и каким-то
Якубенко Николай
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Майер Стефани
Глуховский Дмитрий
Пехов Алексей