востоку от парижского меридиана.
В письме, сообщавшем, что к вышеупомянутому Замбуко из Туниса явится в свое
время некий Антифер из Сен-Мало, была отмечена следующая южная широта:
3€17'.
Теперь оставалось только скрестить эти две линии на карте, чтобы определить
положение второго острова.
- У вас есть атлас? - спросил банкир.
- Атлас и племянник,- ответил Антифер.
- Племянник?
- Да. Молодой капитан дальнего плавания, который произведет эту операцию.
- Где же ваш племянник?
- В гостинице "Франция".
- Идемте туда, шурин,- предложил банкир, надевая старую шляпу с широкими
полями.
- Идемте! - согласился дядюшка Антифер.
Оба направились к площади Морского Флота. Когда они поравнялись с почтовым
бюро, Замбуко предложил войти туда и отправить телеграмму на Мальту.
Дядюшка Антифер не возражал. Таким образом, мадемуазель Талисма Замбуко
была предупреждена, что ее руки домогается "офицер французского флота",
получивший уже от брата согласие, так как состояние и происхождение жениха
вполне приемлемы.
Телеграмма была оплачена и зарегистрирована, после чего сонаследники вскоре
оказались на площади. Жильдас Трегомен и Жюэль бросились им навстречу.
Как только дядюшка Антифер увидел их, его первым движением было
отвернуться, но он устоял против этой непростительной слабости и
высокомерным тоном представил им компаньона:
- Банкир Замбуко.
Банкир бросил исподлобья недружелюбный взгляд на спутников своего будущего
шурина.
Затем дядюшка Антифер прибавил, обращаясь к Замбуко:
- Мой племянник Жюэль... Жильдас Трегомен, мой Друг.
По знаку дядюшки все направились к отелю; по пути им встретились Бен-Омар и
Назим, но малуинцы сделали вид, что незнакомы с ними.
Все вчетвером поднялись по лестнице и вошли в комнату дядюшки Антифера,
тщательно запершего за собой дверь.
Он вынул из чемодана атлас, привезенный из Сен-Мало, открыл планисферную
карту земных полушарий и произнес, обращаясь к Жюэлю:
- Семь градусов двадцать три минуты восточной долготы и три градуса
семнадцать минут южной широты.
Жюэль не мог сдержать жест отчаяния. Южная широта?.. Значит, Камильк-паша
посылает их по ту сторону экватора?.. Ах, бедная маленькая Эногат!...
Жильдасу Трегомену было просто страшно на него смотреть...
- Ну что же! Чего ты ждешь? - спросил дядюшка таким тоном, что молодому
капитану оставалось только повиноваться.
Он взял циркуль, приложил острие к седьмому меридиану и, добавив еще
двадцать три минуты, спустился до линии экватора.
Затем, найдя 3€17' южной широты, он прошел по параллели до точки
пересечения с меридианом.
- Ну что же? - снова спросил дядюшка Антифер.- Где мы находимся?
- В Гвинейском заливе.
- А точнее?
- На широте государства Лоанго.
- А еще точнее?
- В водах бухты Маюмба...
- Завтра утром,- сказал дядюшка Антифер,- мы сядем в дилижанс,
направляющийся в Бон[154], а оттуда поедем по железной дороге в Оран...
Это было сказано таким непререкаемым тоном, что напоминало команду капитана
"Все наверх!" при появлении неприятеля.
Затем, обращаясь к банкиру, дядюшка Антифер спросил:
- Вы, конечно, будете нас сопровождать?
- Без всякого сомнения.
- До Гвинейского залива?
- Хоть на край света, если понадобится!
- Хорошо. Будьте готовы к отъезду.
- Буду, шурин.
У Жильдаса Трегомена невольно вырвалось: "Ой!" Это непривычное для слуха
обращение настолько его ошеломило, что он даже не ответил уходившему
банкиру на иронический поклон, которым тот его удостоил.
Когда трое малуинцев наконец остались одни в комнате, Жильдас Трегомен
спросил:
- Значит... ты согласился?
- Да, лодочник! Дальше?
Дальше? К чему было упрекать его?.. Поэтому Жильдас Трегомен и Жюэль нашли
более уместным промолчать.
Два часа спустя банкир получил телеграмму с острова Мальта.
Мадемуазель Талисма Замбуко считала себя самой счастливой из девушек в
ожидании, когда станет самой счастливой из женщин!
ГЛАВА ПЯТАЯ, в которой Бен-Омар получает возможность сравнить два способа
передвижения - сухопутный и морской
В то время тунисской железнодорожной сети, ныне присоединенной к алжирской,
еще не существовало. Наши путешественники рассчитывали воспользоваться в
Боне железной дорогой, связывавшей провинции Константину, Алжир и Оран.
На рассвете дядюшка Антифер и его спутники покинули столицу регентства.
Нечего и говорить, что банкир Замбуко был вместе с ними и что Бен-Омар с
Назимом также не опоздали на дилижанс.
Настоящий караван из шести человек! Но на сей раз эти люди точно знали,
куда влечет их непреодолимая страсть к миллионам! Не было никакого смысла
скрывать от Бен-Омара и Саука, что для поисков второго острова экспедиция
направляется в широкий Гвинейский залив, в воды, омывающие область
Лоанго[155].
- Однако это длинный переход,- сказал Жюэль Бен-Омару,- не лучше ли вам
отказаться от него, если вы боитесь трудностей нового путешествия!
И в самом деле, сколько сотен миль надо пройти морем от Алжира до Лоанго!
Но Бен-Омар и не думал колебаться, да и Саук не позволил бы ему долго
раздумывать. А главное - волшебный миллион так заманчиво блестел перед
Свержин Владимир
Лукин Евгений
Акунин Борис
Орлов Алекс
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк