какой мы не ожидали. Справили мы свой юбилей торжественно: сварили из
сушеной черники суп и подправили его для сладости двумя банками
консервированного молока.
не хочу даже называть их - помнят 29 мая, день своего избавления от
смерти, и ежегодно чтут его. Но если спаслись люди, то все же утопили
двустволку и нашу кормилицу-кухню. Благодаря этому мы должны были вчера
есть сырое мясо и пить холодную воду, разведенную молоком. Эх, только бы
привел мне бог благополучно добраться до берега с этими ротозеями!
которого я должен был выступить во главе части команды:
покинуть судно с целью достижения обитаемой земли, сделать это 10-го сего
апреля, следуя пешком по льду, везя за собой нарты с каяками и провизией,
взяв таковой с расчетом на два месяца. Покинув судно, следовать на юг до
тех пор, пока не увидите земли. Увидев же землю, действовать сообразно с
обстоятельствами, но предпочтительно стараться достигнуть Британского
канала между островами Земли Франца Иосифа, следовать им, как наиболее
известным, к мысу Флора, где, я предполагаю, можно найти провизию и
постройки. Далее, если время и обстоятельства позволят, направиться к
Шпицбергену. Достигнув Шпицбергена, представится Вам чрезвычайно трудная
задача найти там людей, о месте пребывания которых мы не знаем, но,
надеюсь, на южной части его Вам удастся застать, если не живущих на
берегу, то какое-нибудь промысловое судно. С Вами пойдут, согласно их
желания, тринадцать человек из команды.
безнадежном положении.
очков, но нельзя сказать, что они достигают своего назначения, Стекла
сделаны из бутылок от "джина". В передних нартах идут счастливцы "зрячие",
а "слепцы" тянутся по их следам с закрытыми глазами, только по временам
поглядывая сквозь ресницы на дорогу. Глаза болят от мучительного,
нестерпимого света. Вот картина нашего движения, которой я никогда не
забуду: мы идем мерно, в ногу, одновременно покачиваясь впереди, налегая
на лямку грудью и держась одной рукой за борт каяка. Мы идем с плотно
закрытыми глазами. В правой руке - лыжная палка, которая с механической
точностью заносится вперед, откидывается вправо и медленно остается
позади. Как однообразно, как отчетливо скрипит снег под наконечником этой
палки! Невольно прислушиваешься к этому поскрипыванию, и кажется - ясно
слышишь: "далеко, далеко". Как в забытьи, идем мы, механически переставляя
ноги и налегая грудью на лямку... Сегодня мне представилось, что я иду по
набережной жарким летом, в тени, высоких домов. В этих домах азиатские
фруктовые склады, двери раскрыты настежь, и слышен ароматный, пряный запах
свежих и сухих фруктов. Одуряюще пахнет апельсинами, персиками, сушеными
яблоками, гвоздикой. Персы-торговцы поливают водой мягкую от жары
асфальтовую панель, и мне слышится их спокойная гортанная речь. Боже, как
хорошо пахнет, какая приятная прохлада!.. Я очнулся, споткнувшись о свою
палку, схватился за каяк и остановился пораженный - снег, снег, снег,
докуда видит глаз. По-старому ослепительно светит солнце, по-старому
нестерпимо болят глаза.
что он плюет кровью. Осмотрел десны - цинга. Последние дни он жаловался на
ноги.
минуту, когда, провожая нас, он говорил прощальную речь и вдруг замолчал,
сжав зубы и осмотревшись с какой-то беспомощной улыбкой. Он болен, я
оставил его только что вставшим с постели. Боже мой, это самая страшная
ошибка! Но не возвращаться же назад.
вершины тороса он видел какую-то "ровнушку", то есть совершенно ровный
лед, который тянется на юг очень далеко. "Своими глазами видел, господин
штурман! Такая ровнушка, что копыто не пишет". Сегодня утром его не
оказалось в палатке. Он ушел без лыж, и следы его пим чуть заметны на
тонком слое крепкого снега. Мы искали его целый день, кричали, свистели,
стреляли. Он ответил бы нам - у него была с собой винтовка-магазинка и
штук двенадцать патронов. Но ничего не было слышно.
вышиной в пять сажен, прикрепили к ней два флага и поставили на вершине
холма. Если он жив, он увидит наши сигналы.
число. Когда же, наконец, будет земля, хотя какая-нибудь, голая,
неприветливая земля, которая стояла бы на месте, на которой мы не
опасались бы ежеминутно, что нас относит на север!
набережной и ночного кафе с людьми в белых панамах. Сухум? Снова пряный,
душистый запах фруктов и горькие мысли: "Зачем я пошел в это плавание, в
холодное, ледяное море, когда так хорошо плавать на юге? Там тепло. В
одной рубашке можно ходить и даже босиком. Можно есть много апельсинов,
винограда и яблок". Странно, почему я никогда особенно не любил фруктов?
Впрочем, и шоколад - хорошая вещь, с ржаными сухарями, как мы едим в
полуденный привал. Только мы получаем его очень мало - по одной дольке, на
которые разделена плитка. А хорошо бы поставить перед собой тарелку с
просушенными ржаными сухарями, а в руку взять сразу целую плитку шоколада
и есть, сколько хочется! Сколько верст до этой возможности, сколько часов,
дней, недель!
которым много воды. Полыньи все время преграждают наш путь. Прошли сегодня
не более трех верст. Весь день - туман и тот матовый свет, от которого так
сильно болят глаза. И сейчас эту тетрадь я вижу, как сквозь кисею, и
горячие слезы текут по моим щекам. Завтра Троица. Как хорошо будет в этот
день "там", где-нибудь на юге, и как плохо здесь, на плавучем льду, сплошь
изрезанном полыньями и торосами, под 82-м градусом, широты! Лед
переставляется ежеминутно, прямо на глазах, Одна полынья скрывается,
другая открывается, как будто какие-то великаны играют в шахматы на
исполинской доске.
спутникам: нас проносит мимо земли. Сегодня мы достигли широты
Франца-Иосифа и продолжаем двигаться на юг - между тем не видно и намека
на острова. Нас проносит мимо земли. Это я вижу и по моему никуда не
годному хронометру, и по господствующим ветрам, и по направлению
выпущенного в воду линя.
только он был в состоянии утаить. Это лишает меня веры в наше спасение.
и десны у него кровоточат и припухли. Мое лечение заключается в том, что я
посылаю их на лыжах искать дорогу, а на ночь даю облатку хины. Может быть,
это жестокий способ лечения, но, по-моему, единственный до тех пор, пока
человек не утратил нравственной силы. Самую тяжелую форму цинги я наблюдал
у Ивана Львовича, который болел ею почти полгода и лишь нечеловеческим
усилием воли заставил себя выздороветь, то есть просто не позволил себе
умереть. И эта воля, этот широкий, свободный ум, эта неистощимая бодрость
души обречены на неизбежную гибель.
дрейфа на юг.
увидел "нечто". Это были два розоватых - облачка над самым горизонтом,
которые не меняли своей формы, пока их не закрыло туманом. Кажется,
никогда мы не были окружены таким количеством разводьев, как теперь. Много
летает нырков и визгливых белых чаек. Ох, эти чайки! Как часто по ночам
они не дают мне заснуть, суетясь, споря и ссорясь между собой около
выброшенных на лед внутренностей убитого тюленя. Они, как злые духи,
издеваются над нами, хохочут до истерики, визжат, свистят и едва ли не
ругаются. Как долго я буду помнить эти "крики чайки белоснежной", эти
бессонные ночи в палатке, это незаходящее солнце, просвечивающее сквозь
полотно ее!
югу на целый градус.
ропак, чтобы осмотреть горизонт. На этот раз я увидел на О от себя что-то
такое, от чего я в волнении должен был присесть на ропак и поспешно стал
вытирать и глаза и бинокль. Это была светлая полоска, похожая на
аккуратный мазок кистью по голому полю. Сперва решил, что это луна, но
почему-то левая половина сегмента этой луны постепенно тускнела, а правая
становилась резче. Ночью я раз пять выходил посмотреть в бинокль и каждый
раз находил этот кусочек луны на том же месте. Я удивляюсь, что никто их
моих спутников ничего не видит. Какого труда стоит мне сдержать себя, не
вбежать в палатку, не закричать во весь голос: "Что вы сидите чучелами,
что вы спите, разве вы не видите, что нас подносит к земле?" Но я
почему-то молчу. Кто знает, быть может, и это мираж. Видел же я себя в
южном городе, на набережной, жарким летом, в тени высоких домов!
из этой крови и нырков сделали очень хорошую похлебку. Когда мы варим чай
или похлебку, то обыкновенно шутить не любим. Сегодня утром мы съели ведро