должен разбить их строй. Если шеренга Зеленых разом двинет на твоих сопляков,
половина покажет спину, а вторую половину нанижут на вертела раньше, чем ты
мигнешь.
движениями восьмерки.
бойцы: Переден, тот что слева, десять лет служил наемником и во дворе уже
шестой год. Вполне мог бы сам возглавить партию. Справа - Уголь. Мать его была
рабыней с архипелага. Он родился здесь, во дворе и вышел на Арену в шестнадцать
лет. Сейчас ему двадцать восемь. Очень ловок и очень хитер. Рядом с ним
Соловей. Не мастер, но драться умеет. Слева от Соловья - Борона. Силен, как
буйвол, но умом не блещет. - Хархаздагал хмыкнул, затем продолжал: - Следующий
- Смерч. Впадает в безумие от запаха крови и становится очень опасен. Вам
повезет, если вы свалите его раньше. Грохот и Бугай. Твои земляки-эгерини.
Держатся друг за друга и вместе стоят троих. Это все. Теперь смотри и
запоминай.
Императора.
только сунутся - и мы втопчем их в грязь!
принадлежит Карнагрии, но промолчал. Саконнин был лоялен по отношению к
Йорганкешу, потому что Император есть Император. Но если так пойдет дальше,
Карнагрия развалится на части.
- осторожно предложил Саконнин. - Андасан неплохо показал себя три года назад в
пограничных стычках с эгерини.
Кроме того, Андасан слишком молод. Я сам буду командовать своей армией.
Андасан - двоюродный племянник жены старшего советника. И тысяцким стал совсем
недавно - тоже по ходатайству Саконнина.
главнокомандующим... при таком Императоре. Но видит Ашшур, Андасан - хороший
командир".
головы фетсов! - заявил Йорганкеш. - Вот увидишь!
Сарнала, Владыки Земли Райно, сотворил пальцем знак Ашшура. - Двести
полновесных золотых! А всего-то прогуляться сотню миль туда, сотню обратно.
спросил Мормад.
Какой смысл отправлять на юг пустые возы?
вид, будто ограбил караван, и получить двести золотых, ни разу не взмахнув
мечом. И все довольны. Владыка Шарам Сарнал, который якобы отправил
продовольствие для армии, и разбойник Мормад, который якобы это продовольствие
украл. Правда, есть еще стражники Императора...
стукнет страже, нас порешат - и концы в воду?
здоровьем моей семьи! И, кстати, не забудь: на следующий день - праздник
Третьего Урожая. Ты сделаешь свое дело - и тебя вообще никто не будет искать.
двести пятьдесят он получит, это точно.
-Царь-царей-Владыка-Карнагрии-Самодержавный-Восседающий-на-Кедровом-троне-Велич
айший-Милости-вый-Император-Йорганкеш!.. -тонким голосом на одном дыхании
прокричал глашатай.
входом на Арену. Эгерини облизнул пересохшие вдруг губы, посмотрел вверх, на
безоблачное небо, потом на желтый песок Арены и наконец на трибуны, пестреющие
головными повязками, тюрбанами, шапками. Кое-где даже посверкивали шлемы
воинов, хотя нужно быть очень гордым, чтобы не снять шлем на таком солнцепеке.
Трибуны Арены, неистового сердца Дивного города, ломились от множества
зрителей.
меньше. Моим цирковым и не снилось!"
всегда страшно.
засмеялся, чтобы подбодрить эгерини. - Подумай, какая честь! Ты открываешь
Игры!
волна прошла по трибунам.
противника, Громобоя:
весело! А то вдруг и сделаешь меня, а? Судьба - она баба с юмором!
двинулся к воротам, мощный, огромный, кажущийся еще выше из-за пышного черного
султана над шлемом.
меча!
клинки и вскинул их над головой. Зрители разразились восторженными воплями.
орут, а ты делай свое дело. Ну, пошел!
локтях в тридцати от своего противника. Здоровый, демон! Каждый меч - на ладонь
длиннее, чем меч Фаргала. А движется так легко, словно и не облачен в тяжелый
доспех. Сам эгерини по совету Хархаздагала ограничился открытым шлемом,
кольчугой и бронзовыми поножами. Даже налокотник на правую руку не надел. Для
легкости. Ну, поглядим.
"Железный занавес" с двух рук. Прием, требующий не только силы, но и немалого
мастерства. Эффектное зрелище. И чересчур сложное в бою против умелого
противника, потому что требует независимой работы обеих рук. Показуха, одним
словом.
немногим больше тарелки, щит почти не стесняет движений.
надвигался на своего противника.
Фаргала на испуг, то просчитался. Эгерини выбросил левую руку, меч противника
лязгнул, наискось скользнув по щиту. Второй клинок обрушился на Фаргала сверху
с силой, какой не выдержал бы ни один шлем, но там, куда он пришелся, шлема не
было. И вообще ничего не было, потому что эгерини нырнул под левую руку
гладиатора, выбросил собственный клинок, ощутил кистью и плечом, как сталь
разрывает плоть, выдохнул, уперся щитом в кирасу Громобоя и сильным толчком
отбросил противника от себя. Гладиатор упал. Толпа на трибунах взвыла. Все
ждали, что Фаргал бросится вперед и прикончит противника. Но эгерини остался на
месте. Он знал; Громобой мертв. Войдя в подмышечную впадину, одно из немногих
мест, не защищенных латами тяжелого доспеха, клинок эгерини проткнул гладиатора
почти насквозь. Нет нужды добивать человека, у которого в сердце дыра в три
пальца шириной.
испытывал к нему жалости. Бой есть бой. Кто-то всегда остается на земле.
выяснилось: противник Фаргала больше не поднимется. Слишком короткий бой -
никакого зрелища.
раскаленное железо... мертв, вне всякого сомнения!
выходу.