Чтение 59–й страницы книги ~Осколки реальности~

- Извините...

- Это я виновата, - услышал он телепатический ответ. В принципе подобная
форма общения, широко распространенная в Статусе, не должна была бы удивить
Андрея. Но вот интонации мысленного голоса, прозвучавшего у него в голове,
показались Андрею до странности знакомыми.

- Извините, - снова произнес он вслух, подняв озадаченный взгляд на
женщину. - Мы не встречались с вами прежде?

- Вы всегда так знакомитесь? - улыбнувшись, так же вслух произнесла
женщина.

Только сейчас до Андрея наконец-то дошло, что они разговаривают
по-кедлмарски. Но, как ни странно, реальный голос незнакомки в отличие от
мысленного, хотя и обладал приятными обертонами, вовсе не показался ему
знакомым.

Изумление на лице Андрея уступило место выражению полнейшей растерянности
и непонимания.

- Простите, - уже в третий раз извинился он непонятно за что. - Я, должно
быть, ошибся. Но... Не сочтите за дерзость... Поймите, я вовсе не хочу быть
навязчивым... Я даже не знаю, как вам это объяснить...

Женщина уперлась согнутой в локте рукой в бедро и, чуть откинувшись
назад, посмотрела на Андрея с плохо скрытой насмешкой.

- С каких это пор ты разучился ясно выражать свои мысли? - спросила она.
И, сделав театральную паузу, добавила:

- А, лейтенант Апстрак?

Хорошо, допустим, звание она могла узнать, разобравшись в знаках отличия
на его форме. Но откуда, черт возьми, она узнала его имя?! Сей факт уже не
столько удивил Андрея, сколько разозлил.

- Послушайте, дамочка, - уже с вызовом обратился к незнакомке Андрей. - Я
вижу, вам доставляет удовольствие морочить мне голову...

По-видимому, выражение его лица совершенно не соответствовало интонациям
голоса, потому что, взглянув на него, женщина запрокинула голову назад и от
души рассмеялась.

- Я, кажется, помешал вам выйти, - Андрей сделал шаг назад, освобождая
даме проход. - Прошу!

Незнакомка сделала шаг вперед и положила руки Андрею на плечи.

- Извини, - произнесла она совершенно искренне. - Честное слово, у меня
не было намерения морочить тебя. Я совершенно не ожидала встретить тебя
здесь и в первый момент сама страшно растерялась... Но ты бы видел выражение
своего лица... - Чтобы снова не рассмеяться, женщина плотно сжала губы. -
Так ты меня не узнал?

Андрей решил, что со странной незнакомкой лучше придерживаться тактики
холодной вежливости.

- Не имею чести вас знать, - церемонно произнес он, слегка наклонив
голову.

Женщина чуть отступила назад, спрятала руки за спину, словно стыдливая
школьница, и наклонила голову к плечу.

- Я Мииз, - просто произнесла она.

- Мииз! - От демонстративной холодности Андрея не осталось и следа. - Но
ведь ты!.. Когда мы доставили тебя в Статус, ты была в ужасном состоянии!

Мииз развела руки в стороны.

- А сейчас?

- Ну, - Андрей смущенно отвел глаза в сторону. - У меня слов нет... Как
такое могло случиться?

- Поскольку от меня мало что осталось, местные врачи решили не возиться с
обрубком моего тела, которое к тому же состояло из материи, видоизмененной в
результате длительного воздействия запредельной реальности, и в условиях
объективной реальности рано или поздно все равно должно было разложиться.
Мое сознание перекачали в матрицу, а затем предложили мне несколько
имевшихся в наличии искусственных тел. - Раскинув руки в стороны, Мииз
крутанулась на носках. - Как тебе нравится мой выбор?

- Мне нравится, - все так же смущенно произнес Андрей.

- Очень нравится? - лукаво прищурилась Мииз.

- Очень, - был вынужден признаться Андрей. Мииз наклонилась и шепотом
произнесла ему на ухо:

- Между прочим, у моего нового тела генетический код землянина.

Андрей почувствовал, что краснеет.

- Я вовсе не навязываюсь, - подавшись назад, с показным равнодушием
произнесла Мииз. - Если тебе больше по душе твой пехотный лейтенант...

Мииз взмахнула кистью руки, как будто отгоняя от лица надоедливую мошку.

- Лайза является объектом особого внимания Дейла, - наконец-то улыбнулся
Андрей. - И, между прочим, сегодня мой напарник вернулся в свое собственное
тело.

- То есть ты теперь один? - как-то по-новому взглянула на Андрея Мииз.

- А ты разве не заметила этого, когда забралась ко мне в голову?

Мииз насмешливо хмыкнула.

- У тебя в голове такой кавардак, что ничего понять невозможно.

- А ты, собственно, откуда и куда? - спросил Андрей.

- У меня здесь неподалеку комната, - Мииз махнула рукой куда-то влево по
коридору. - Сюда я заходила, чтобы узнать, как дела у остальных. Ты, как я
понимаю, пришел сюда за тем же?

- Да, - кивнул Андрей. - Выдалось немного свободного времени...

- Не думаю, что профессор Кармер будет безумно рад тебя видеть, -
перебила, не дослушав его, Мииз.

- Почему? - удивился Андрей.

- Он... - Мииз пошевелила кончиками пальцами, пытаясь поймать нужное
слово. - Он несколько раздражен. Даже со мной разговаривать не желает.

- А что именно ему не нравится?

- То положение, в котором он оказался.

- Разве к нему относятся не с должным уважением? Я полагаю, второго
такого специалиста, как профессор Кармер, который изучал запредельную
реальность в непосредственной близости на протяжении долгих лет, в Статусе
нет и не скоро будет.

- Интересно, как бы ты чувствовал себя, оказавшись выставленным на
всеобщее обозрение в прозрачном кубе?

- Я не понял, - растерялся Андрей. - Ты хочешь сказать, что профессор
Кармер... - Андрей пальцем очень осторожно указал на дверь. - Там...

- И не только профессор, но еще и Итган и Шантаррак вместе с ним, -
подтвердила его догадку Мииз. - Они пребывают в стерильном боксе под
неусыпным наблюдением специалистов. И то, что профессор Кармер сам вызвался
стать подопытным кроликом, вовсе не улучшает его настроение.

- Ну так с этого и нужно было начинать! - возмущенно взмахнул руками
Андрей. - Я уже не знал, что и думать! - Андрей тряхнул головой. - И как
долго будут продолжаться исследования?

- До тех пор, пока они не будут представлять непосредственной опасности
для жизни испытуемых, - ответила Мииз. - Профессор Кармер намерен от начала
до конца Проследить деструктивный процесс, протекающий в теле,
трансформированном запредельной реальностью, в условиях, когда контакт с
последней нарушен. Он полагает, что процесс распада продлится от пятнадцати
до двадцати дней.

- А что потом? - несколько растерянно спросил Андрей. Он сам был ученым,
но подобная преданность науке, когда исследователь готов ставить опыты на
себе, подвергая при этом свою жизнь смертельной опасности, прежде
представлялась ему чем-то вроде эффектного эпизода из исторической
мелодрамы.

- Потом им, так же как и мне, будут предоставлены искусственные тела, -
ответила Мииз. - Надеюсь, что после этого к профессору Кармеру вернется его
обычное расположение духа. Хотя, надо признаться, и в прежние времена его
характер трудно было назвать легким... Ну а как твои парни? Когда Иттан
рассказал мне, как вы с оружием наперевес, злые и грязные ворвались в
бункер, в котором мы рассчитывали просидеть до конца своих дней, я,
признаться, пожалела, что не могла сама этого видеть.

- Зато именно твои телепатические призывы помогли Дейлу найти бункер.

- Я была без сознания, и если и передавала какие-то телепатические
призывы о помощи, то скорее всего делала это неосознанно. Надеюсь, никто из
вас не пострадал?

- Джемми и Эйх получили ранения, но с ними уже все в порядке.

- Значит, скоро снова возвращаетесь в Кедлмар?

- Кто тебе об этом сказал? - с подозрением посмотрел на свою собеседницу
Андрей.

- Ты сам, - мило улыбнулась Мииз. - В тот момент, когда ты чуть не сбил
меня с ног, ты был всецело поглощен упражнениями в кедлмарской грамматике.

- Ну и что с того?

- Зачем кедлмарский язык в Статусе?

- Ну, допустим, я просто не хочу терять навыки...

- Ой, только не ври мне, Джагг! - недовольно поморщилась Мииз. - У тебя
это все равно не получится. Ложь от правды я могу отличить даже без
глубокого сканирования сознания.

- Ну и что ты хочешь от меня услышать? - обреченно вздохнул Андрей.

- Я хочу знать, когда вы возвращаетесь в Кедлмар и какие у вас планы на
будущее.

- Очень скромное желание, - с сарказмом заметил Андрей.

- А что такого? - удивленно округлила глаза Мииз. - Я разве требую
чего-то невозможного?

- Ты требуешь, чтобы я открыл тебе детали секретной военной операции.

- Да брось ты, Джагг. - Мииз тряхнула своими огненно-рыжими волосами, от
блеска которых у Андрея голова пошла кругом. - Мы что, первый день с тобой
знакомы?

- Послушай, Мииз, - вполголоса произнес Андрей, подняв перед собой руки с
обращенными в сторону женщины ладонями. - Я не хочу втягивать тебя в новые
неприятности...

- А что за неприятности ты мне доставлял прежде? - тут же спросила Мииз.