Чтение 59–й страницы книги ~Двойник императора~

похоже, придет в себя.

- Очень надеюсь на вас доктор... - Охрипшим голосом проговорил Эдди и
вышел в коридор. Вслед за ним вышли Райх и Фальк.

92.

... Император Джон сидел в тесной каюте, расположенной во внутренних
слоях флагманского корабля. Джон сжимал руками голову и медленно
покачивался, глядя в стену.

Он, почти, разуверился в возможностях своих войск. Им все еще не
удавалось захватить главный управляющий бункер на Зиги-Боб. А это означало,
что флоту Нового Востока предстояло схватиться с Железной Головой, самой
мощной, после "Сумасшедшего Александра", структурой.

Политическая обстановка складывалась, таким образом, что Промышленный
Союз, со все большим интересом, наблюдал за военной компанией императора
Джона и уже, практически, открыто помогал уцелевшим судам противника.

С каждым днем они смелели все больше и вот вчера, сумели пробиться к
флагману и атаковать его тремя тяжелыми торпедами. Судну были нанесены
серьезные повреждения и теперь, Джон отсиживался в более безопасном, хотя
совершенно неприспособленном помещении.

- Ваше Величество... - В каюту без стука вошел адмирал Саид-Шах. В
мирное время такое было невозможно, но теперь, в самый драматический момент
компании, дворцовый этикет ушел на второй план.

- Да? - Обернулся император.

- Ваше Величество, Промышленный Союз прислал свои предложения...

- Предложения Промышленного Союза? - Джон встал с промятого стула и
прошелся по тесной каюте. - Могу себе представить. Наверное, это что-то
вроде ультиматума?..

- Практически, да, Ваше Величество...

- Где наш аналитик?

- Крайс за дверью.

- Позовите его, пусть войдет. - Распорядился император. Адмирал тут же
кликнул Бертольда Крайса и тот появился в скромных покоях императора.

- Звали, Ваше Величество?

- Да, Бертольд... Вы в курсе предложений Промышленного Союза?..

- Еще нет, Ваше Величество.

- В таком случае, адмирал, огласите их ультиматум...

- Суть требований такова. Они хотят разделить планеты Ученого Дома.

- Что они оставляют нам?..

- Рибондас, Кафриер, Любиц и Револьту...

- А себе все остальное?..

- Да, Ваше Величество. Трент, Шеврон, Зиги-Боб, Баланчин, Бассено и
Крым они оставляют за собой. И они требуют немедленно прекратить атаки на
бункер управления и начать эвакуацию войск с Зиги.

- Бертольд, - обратился император к аналитику, - что мы можем
предпринять.

- Боюсь, что времени для маневра, Ваше Величества, у нас, практически,
нет. Через четыре часа Железная Голова будет на расстоянии ракетного залпа и
начнет влиять на военную обстановку. А через пять часов она начнет
выдавливать наши суда с позиций на Зиги-Боб, Тренте и Шевроне. Совершенно
ясно, что флот "промышленников" атакует нас в едином строю с Железной
Головой. Вместе они для нас являются, практически, неодолимой силой.

- Очевидно, что Ученый Дом договорился с Промышленным Союзом. На каких
условиях, Бертран, как вы думаете?

- Я совершенно уверен, Ваше Величество, что Ученый Дом пожертвовал
несколькими из своих планет, а также приложил ощутимый пакет из самых
последний "ноу-хау".

- То есть, "промышленники" выигрывают в обоих случаях. И поддерживая
Новый Восток, и поддерживая Ученый Дом...

- Так точно, Ваше Величество... - Подтвердил Крайс.

- Адмирал, а какие шансы у наших войск на Зиги?..

- Теперь трудно делать какие-то прогнозы, Ваше Величество. Бои идут в
разветвленной сети коммуникаций. Там целый подземный город. Само собой
разумеется, что ни авиация, ни танки там действовать не могут, а фанатики
Масе по-прежнему стоят на смерть. Мы уже отказались от "навала". В узких
туннелях лобовые атаки просто не эффективны. Лучше всех в штольнях дерутся
команды ветеранов из обычных пехотных соединений. Поэтому всех опытных
солдат мы перебросили на Зиги. В том числе с Револьты и Любица.

93.

... Лесли Карнац, сделал новые расчеты и курьер понес их начальству.
Это был уже четвертый вариант действий, в связи с постоянно изменяющейся
ситуацией.

Еще два дня назад, все были уверены, что форт придет вовремя и вступит
в бой с армадой агрессора. Но потом противник активизировался и пехотинцы
Ордена Масе начали терять один рубеж за другим.

На форте возникла паника. Все решили, что Железная Голова не достигнет
позиций Нового Востока, однако время шло и вскоре паника сменилась новой
уверенностью, что контроль над фортом не будет утерян.

Лесли Карнац помнил, как тогда в рабочую комнату ворвался Флитц Руер и
заорал:

- Мы надерем им задницы Лес!.. Ты слышал? Промышленный Союз на нашей
стороне!..

- Еще не так давно он считался самой главной угрозой для
"технологов"... - Пробурчал в ответ Карнац.

- Забудь, теперь они наши друзья.

- Ну-ну, посмотрим.

- А, - махнул рукой Флитц, - ты какой-то пессимист. Говорю же, что они
собираются помочь нам. Их госсекретарь - Лили Фокс сегодня вечером прибывает
на Железную Голову...

- Они предательница, Флитц. Еще несколько лет назад она играла на
стороне Ученого Дома, а потом продала всех нас с потрохами.

- Ты болван, Лес и ничего не понимаешь в политике. Ты знаешь, кто такая
Лили Фокс?..

- Знаю - старая корова...

- Нет, Лес, они не старая корова, она в большой политике еще та паленая
задница!.. А вот ты, Лес, конкретно ты - деревенский дурачок...

- Флитц, шел бы ты работать. У меня еще две траектории необсчитаны...

И Флитц Руер ушел, а Карнац погрузился в свои расчеты.

С того момента прошло более суток и теперь о поддержке Промышленного
Союза все говорили в полный голос.

В столовой, Лесли Карнац видел трех офицеров-"промышленников". Как
выяснилось, они остались на форте для координации совместных действий.

Офицеры были молодые и красивые. Пока они пили свой кефир, весь,
свободный от дежурства, женский персонал форта, по несколько раз наведывался
в зал.

- И чего ты в них нашла? - Спросил Карнац у Лены Кох, работавшей с
Карнацем в одной смене.

- У них красивая форма. - Без заумствований ответила Лена.

- И все?..

- Они стройные и все трое блондины.

- Вот уж не знал, что тебе нравятся блондины...

- Нет, - отрицательно покачала головой Лена, - блондины мне не
нравятся. Наши не нравятся, а эти, они такие... Чужие, притягательные...

- То есть, ты не исключаешь, что при ближайшем знакомстве они могут
оказаться не такими уж хорошими ребятами? - Продолжал развивать тему Карнац.

- Слушай, Лес, тебя эти парни интересуют больше чем меня. - Заметила
Лена и отвратительно усмехнулась.

- Твои намеки меня не задевают. - Соврал Лесли и чтобы скрыть
неловкость начал пить компот.

- Чего же ты пьешь компот, когда еще суп не доел? - Удивилась Лена.

- Так для желудка полезнее. Это я вычитал в одной умной книжке... - На
слове "умной", Карнац сделал ударение.

- Ой, не смеши меня, Лес. Все твои книжки я знаю наперечет -
"Справочник для расчетов точек IV группы": том первый, том второй и том
третий.

- Я стараюсь стать профессионалом. - Оборонялся Карнац.

- Зачем тебе быть профессионалом, если со дня на день, форт разнесут
вдребезги и наши, с тобой, юные тела сгорят в костре этой ужасной войны.

- Но... нас поддержит Промышленный Союз.

- Не смеши меня, Лес... Ой, они, кажется уходят. - Прокомментировала
Лена поведение союзных офицеров.

- У того, что посередине вставные зубы.

- С чего ты взял?.. Неужто разглядел с такого расстояния?..

- Когда он ел, у него шевелились уши. Такое всегда происходит у людей
со вставными зубами. - На ходу придумал Карнац.

В этот момент раздался общий сигнал тревоги.

- Ну вот, - спохватилась Лена, отодвинув тарелку со вторым, -
проболтали и останемся, теперь, без обеда...

- Побыстрее!.. Сигнал тревоги касается всех без исключения!.. -
Прокричал вошедший в столовую дежурный офицер.

Строгим взглядом он проводили спешащего Лесли Карнаца, и более