больного и под громкие крики толпы понесли его на другой край селения,
примыкавший к расчищенной опушке леса.
посматривал по сторонам с видом, говорившим, что он не ждет ничего
хорошего от этой затеи.
локтей в поперечнике, и уложили у центрального столба, спиной к
широкому входу. Несколько факелов из рыхлого дерева, пропитанного
пальмовым маслом, укрепленных на столбе, ярко освещало центр хижины.
Стены под низко опускавшимися краями крыши скрывались в полумраке.
Хижина была полна женщин - юные девушки и старухи сидели вдоль стен,
оживленно переговариваясь. Какая-то старуха дала Пандиону темного
питья, сразу подбодрившего юношу.
в хижине наступила тишина, и все мужчины поспешно покинули помещение.
Этруск и Кидого, пытавшиеся остаться, были бесцеремонно вытолкнуты в
темноту. Группа безобразных старух столпилась у входа, заслоняя
происходившее в хижине от глаз любопытных. Кави уселся поблизости от
хижины, решив ни за что не уходить до конца таинственного дела. К
нему, скаля зубы и посмеиваясь, присоединился Кидого - он верил в
способы лечения, существующие у южных народов.
спиною к столбу. Пандион удивленно оглядывался по сторонам, встречая в
полумраке блестящие белки глаз и зубы смеющихся женщин. Хижина была
увешана изнутри пучками какого-то душистого растения[Элелешо -
душистое растение Судана, родственное нашему тархуну.]. Широкая
гирлянда шла кольцом вокруг хижины по внутреннему карнизу крыши,
тонкие веточки этого же кустарника оплетали столб, к которому
прислонился Пандион. Все было наполнено терпким, бодрящим ароматом
растения - этот запах дразнил и тревожил Пандиона, напоминая что-то
бесконечно близкое и манящее, но безвозвратно забытое.
факелов белели две длинные изогнутые трубы из слоновых клыков,
круглыми боками выделялись темные барабаны - отрезки выдолбленных
толстых стволов дерева.
Пандионом деревянную статуэтку женщины с грубо выделенными мощными
формами.
переливы гортанных звуков и тоскливых вздохов, убыстрявшиеся и
нараставшие, ширясь и поднимаясь все выше, порывисто и стремительно.
Внезапно гулкий удар барабана потряс воздух. Пандион невольно
вздрогнул. Песня умолкла, на грани света и тени показалась девушка в
синем плаще, уже знакомая Пандиону. Она вступила в освещенный факелами
круг и как бы в нерешительности остановилась. Опять зазвучала труба,
ее стон был подхвачен неистовым воплем нескольких старух. Девушка
отбросила назад плащ и осталась в пояске из плетеной гирлянды душистых
ветвей.
темно-бронзовой коже. Глаза Ирумы были сильно подкрашены
синевато-черной краской, на руках и ногах сверкали начищенные медные
кольца, недлинные, круто вьющиеся черные волосы разметались по гладким
плечам.
девушка, тихо переступая голыми ногами, приблизилась к Пандиону и
гибким, звериным движением склонилась перед статуэткой неведомой
богини, простирая вперед руки в томительном и страстном ожидании.
Восхищенный Пандион следил за каждым жестом Ирумы. Сейчас и тени
лукавства не было на лице девушки - серьезная, строгая, с нахмуренными
бровями, она, казалось, прислушивалась к голосам своего сердца. По
протянутым к Пандиону рукам волнами двигались напрягшиеся мускулы. Эти
волны сбегали от гладких плеч к покачивавшимся перед лицом Пандиона
пальцам, как будто каждая частица ее тела стремилась к нему. Молодой
эллин никогда не видел ничего подобного - таинственная жизнь рук
сливалась с вдохновенным порывом поднятого вверх лица девушки.
удар остановил дыхание Пандиона - медные листы, ударяемые друг о
друга, загремели и зазвенели победно и радостно, заглушая отрывистое
звучание барабанов.
ноги медленно пошли по гладко утрамбованному полу - танцовщица
двигалась по кругу робко и нерешительно, исполненная застенчивого
смущения.
темного металла. Отступая в полумрак, она двигалась там легкой, почти
невидимой тенью.
гремели медные листы, и, повинуясь этим яростным звукам, медленный
танец все ускорялся.
стройные ноги, сплетались вместе, замирали и вновь плавно скользили,
едва касаясь пола.
напряженные руки Ирумы, с мольбой протянутые к изображению богини,
изгибались медленно и плавно.
только тоскливые вскрики труб изредка нарушали наступившую тишину, в
которой звенели и бряцали браслеты Ирумы.
Пандиона. Нигде не выступая отчетливо, они переливались и струились,
как вода на поверхности ручья, и линии тела Ирумы бежали перед глазами
молодого скульптора чередой неповторимых изменений. В них были плавный
ритм морского простора и широкий, порывистый разлив ветра по золотой
степи.
теперь уступила место властному стремлению. Пандиону казалось, что
перед ним струится сам огонь жизни, но вся древняя сила женской
красоты явилась ему в бронзовых отблесках света и мощном громе музыки.
мечты, раскрылся широкий и таинственный мир.
пронзительными воплями женщин, медные листы гремели, как близкий гром,
и вдруг наступила тишина. Пандион услышал стук собственного сердца.
тело, как струна. И вдруг беспомощно опустила руки, дрожащая и
истомленная. Колени ее подогнулись, блеск глаз потух. Печально
вскрикнув, Ирума упала перед статуей богини. Упав, девушка осталась
неподвижной, только грудь вздымалась от учащенных вздохов.
криком печали.
глубь хижины. Древняя деревянная статуя была мгновенно убрана. Женщины
поднялись, возбужденные, с горящими глазами. Они громка
переговаривались, показывая на чужеземца. Старухи у входа
расступились, пропустив Кидого и Кави, которые кинулись к другу с
расспросами. Но молодой эллин не мог и не хотел говорить сейчас. Оба
друга унесли его домой, и Пандион долго лежал без сна, под
впечатлением необычайного танца.
сделали свое дело - Пандион стал поправляться.
носорогом, в его молодом теле не оказалось никакого серьезного из(r)яна,
и оно с поразительной быстротой восстанавливало былую силу. И юноша
занялся физическими упражнениями, чтобы по-прежнему быть равным своим
товарищам.
охотника - ему хотелось снова увидеть Ируму.
и приветливо, угостил вкусным пивом и долго старался что-то об(r)яснить,
жестикулируя и хлопая Пандиона по плечам и груди. Молодой эллин ничего
не понял и покинул дом охотника со смутным чувством досады.
большинством местных жителей отправились на большую охоту за жирафами,
надеясь немного разведать предстоящий путь и добыть побольше мяса для
своих гостеприимных хозяев.
мускулы, помогал растирать зерна для приготовления пива, несмотря на
насмешки мужчин, видевших его за женской работой. Скоро Пандион стал
удаляться за пределы деревни, вооруженный тонким египетским копьем.
Там, в степи, он упражнялся в метании копья и в беге, с каждым днем
радостно ощущая, как крепнут его мышцы и как легко несут его тело
вновь ставшие неутомимыми ноги.
изучение языка туземцев. Он без конца твердил незнакомые певучие
слова. Через неделю благодаря своей хорошей памяти Пандион уже мог
понимать собеседника.
в отсутствие отца, так как не знал еще обычаев этого народа. Однажды,
возвращаясь из степи Пандион увидел фигуру в синем плаще, и сердце его