Чтение 59–й страницы книги ~Карми~

- Руби сеть, - приказал туссин.

- Но-но, - прикрикнула Карми. - Нечего мне трезвон разводить. Ведь
все сбегутся, верно? - Туссин подтвердил. - А что, у вас нет калиток - для
гонцов, скажем?

- Ну как же можно тебя в обход вести, госпожа моя? - растерялся Туссин.

- Можно, - сказала Карми. - Как и всех прочих. Давайте без лишнего
шума.

- Но, государыня...

- Во-первых, не государыня, а во-вторых, не прекословь мне. Ну, куда
идти?

Туссин, сокрушаясь о неучтивости, повел Карми к проходу между сетями.

- Хорошо придумано, - заметила Карми, - но кажется ненадежным.

- От ночных грабителей кое-как защищаемся, - отозвался туссин. - Но
если б можно было хотя бы мост убирать...

- Слышала, в Сургаре была чума?

- Да, госпожа, - помолчав, отозвался туссин. - Но не в Тавине, небо
помиловало. На востоке, куда беглецы от наводнения подались. А в Тавине
холера была в начале лета, но сейчас окончилась, кажется. И еще желтуха, -
добавил мрачно тавинец. - Вода сейчас в озере плохая.

Карми кивнула.

- Как вы тут? - спросила она.

- Строимся помаленьку, - отозвался туссин. - Но Тавин совсем не тот,
что раньше.

- А Малтэр что?

- Похудел и франтить стал меньше, - ответил туссин. - И чуть не
развелся с интавинкой.

Карми кивнула, улыбаясь сплетням.

- А у нас тут слухи ходили, что тебя убили, добавил туссин.

- Малтэр отмалчивался? - поинтересовалась Карми.

- Говорил, что неправда.

- Ишь ты, лис, - улыбнулась Карми. Малтэр-то должен был считать, что
она мертва: ему наверняка сообщили, что она покончила с собой в
Инвауто-та-Ваунхо. Горту говорил, Высочайший Союз решил, что пока не
найдется знак Оланти, о смерти принцессы будут молчать, а Малтэру
пообещали, что если он найдет Оланти, то станет наследником принцессы;
правда, условием было поставлено, что он должен будет развестись в этом
случае с женой, которая была родом из Миттаура, и жениться на другой даме,
которая была бы безупречно-благородного майярского происхождения.

- Как тавинцы смотрят на Малтэра? - спросила Карми.

- А как на него смотреть, госпожа? - вольно отозвался туссин. - Он
твой наместник.

Карми посматривала вокруг. Тавин скрывала темнота, но главное
бросалось в глаза именно потому, что была ночь. Не так было раньше в
ночном Тавине. Не так.

Город по-прежнему казался переживающим бедствие.

Туссин привел Карми к дому Руттула.

- Нет, - качнула головой она. - Мне нужно к Малтэру.

- Сейчас он живет здесь, - сказал туссин. - Семья осталась в его
доме, Малтэр живет здесь. - Он помолчал и добавил тревожно: - Что-то не
так?

- Безразлично, - отозвалась Карми. - Но... Что же мы не идем в дом?

Туссин взбежал на крыльцо и стукнул в дверь. Из дома почти немедленно
ответили, и туссин заговорил тихо, оглядываясь на Карми.

Дверь тут же отворилась.

- Входи, государыня, - с поклоном пригласил Туссин.

Карми вошла в тускло освещенную одной свечой прихожую и сказала
туссину:

- Можешь идти. Спасибо, что проводил... Карис, - добавила она,
вспомнив наконец имя туссина. Тот, просияв, поклонился еще ниже и исчез.

Карми медленно поднялась по лестнице к красной гостиной. Бесшумно
возникшие слуги почти тотчас зажгли пятисвечный шандал и принесли поднос с
фруктами. Старый слуга тихо осведомился, не желает ли государыня
поужинать, получив отказ, сообщил, что Малтэр сейчас выйдет.

Малтэр появился несколько минут спустя, еще застегивая на ходу
пуговицы кафтана.

- Ты жива, - констатировал он, и Карми почудился оттенок безумия в
благородных чертах его лица.

- Здравствуй, Малтэр, - сказала Карми и указала на кресло напротив
себя. - Садись. Надеюсь, я не очень разочаровала тебя своим появлением?

Малтэр тяжело опустился в кресло и ответил:

- Я знал, что ты жива. Я не верил известию о твое смерти.

- С чего бы это ты так был уверен, что я жива? - полюбопытствовала
Карми.

- Ты сердишься на меня? - тревожно спросил Малтэр.

- Нет, - удивленно отозвалась Карми. - Почему это тебя волнует?

- Ты хэйми, госпожа, а гнев хэймов бывает убийственен.

- Еще один, - молвила Карми. - Объясни, почему я хэйми?

- Я понял это, когда ты жгла архив Руттула, - сказал Малтэр отважно.
- В тебя переселился хэйо Руттула.

- Вы будто сговорились все, - устало усмехнулась Карми.

- Ты все-таки сердишься, государыня?

- Нет. И зови меня Карми, - твердо сказала девушка. - Я не хочу
взваливать на себя высокие титулы. Это не мой путь.

- А где твой путь? - осторожно спросил Малтэр. - В мщении?

- Нет, Малтэр, мстить я не буду, - отозвалась Карми. - Месть не принесет
мне удовольствия; когда я убила Горту...

- ТЫ УБИЛА ГОРТУ? - Малтэр настолько поразился, что позволил себе
перебить хэйми.

- ...Когда я убила Горту, - повторила Карми, - я почувствовала, что
поступила дурно. А разве ты не знал, что Горту умер?

- Знал, - ответил Малтэр. - Третьего дня здесь был гонец. Но он не
сказал, отчего умер Горту, и не сказал, что ты причастна к его смерти.
Отчего умер Горту?

- От гнева хэйми, - сказала Карми. - Видишь ли, я совсем не ожидала
этого. Я говорила с ним, он требовал отдать ему Оланти, и я ему сказала
сургарскую поговорку о граде, знаешь ее?

- Пройдет град - и тебе ничего не понадобится? - проговорил Малтэр.

- Да, именно, - кивнула Карми. - И надо ж было так случиться, что на
той же неделе пошел град... Это Горту и доконало.

Малтэр промолчал. Карми оценила выражение его лица и решила переменить
тему:

- Ладно, хватит об этом. Ты не знаешь, Малтэр, жив ли Красту?

- Красту? - переспросил Малтэр. - Что за Красту?

- Портной, - пояснила Карми. - Помнится, он шил для Маву и Стенхе.

- А, этот жив, - проговорил Малтэр. - Послать за ним?

- Да, пожалуйста. И скажи, в этом доме найдется что-нибудь, во что я
смогу переодеться?

- Конечно, - ответил Малтэр. - В твоих покоях никто не тронул ни
одной вещи.

- С трудом верится... - протянула Карми.

- Я все сберег.

- Спасибо, Малтэр, - Карми встала. - Нет, провожать не надо.

...Малтэр постучал в дверь принцессиной комнаты.

- Да, входи, - отозвалась она.

Он открыл дверь и увидел Карми, которая сидела в кресле уже
переодетая в легкое розовое платье. В руках она держала замшевые туфельки;
еще несколько пар валялись на полу, вынутые из сундука.

- Знаешь, Малтэр, я выросла за эти полгода, - сказала Карми, подняв
голову. - Туфли стали тесными, а платья - короткими.

- Ничего удивительного, госпожа моя, - отозвался Малтэр. - В твоем
возрасте это в порядке вещей. Я прикажу сшить новые туфли...

- Не надо, - качнула головой Карми. - Не стоит. У тебя хватит
расходов и помимо этого. Но... Красту пришел?

- Да, госпожа моя.

- Зови, - приказал Карми. И когда вошел говорливый толстячок Красту,
она отдала ему потрепанный Смиролов костюм, велев его подлатать. - К
следующей ночи справишься? - спросила она. - Мне не к спеху, но все равно
хочется быстрее.

- К следующей ночи я новый успею сшить, ясная моя госпожа, -
улыбнулся Красту.

- Новый? Но мне совсем не нужен костюм новый, с иголочки. Он должен
быть старым.

- Пошью новый, как старый, - заверил Красту. - Будет в меру
поношенный, как Стенхе любил.

- И к следующей ночи? - усомнилась Карми.

- Постараемся, - сказал Красту с улыбкой.

- Ах, - вспомнила Карми. - О сапожнике-то я забыла!

- Не беспокойся, ласковая госпожа, - поклонился Красту. - Я отнесу. Я
знаю, кому отдать. Не беспокойся, госпожа. Все будет сделано.

Он сложил пыльное хокарэмское тряпье в узел и поспешил в свою
мастерскую, чтобы побыстрее взяться за работу.

- Вот и еще один расход для твоей казны, - сказала Карми, обернувшись
к Малтэру. - Я собираюсь ее хорошенько потрясти.

- Сургара принадлежит тебе, государыня, - отозвался Малтэр. - Правда,
сейчас это не очень завидное владение. Зато у Павутро из Интави на твоем
счету записано достаточно, чтобы ты могла безбедно жить всю свою жизнь. Не
на широкую ногу, как ты привыкла раньше, но тоже вполне достойно.

- Ты меня успокоил, Малтэр. Но не пошлет ли Павутро меня к черту? И
до него могли дойти слухи о моей смерти.

- Дошли, - кивнул Малтэр. - Он недавно присылал мне запрос, как