катись здесь все пропадом, а о нем больше не услышат.
звериной шкуры, плечи голые, блестят в тусклом свете как шары из темной
меди, волосатая грудь видна до пояса. С одного плеча надменно смотрит
толстая жаба, из-за другого злобно выглядывает великанская дубина. А к
царю с оружием не велено...
царских покоев всегда снует народец, норовит лишний раз попасться на глаза
грозному царю. Авось, запомнит, пожалует одежкой со своего плеча или кусом
с царского стола.
ниже!
слово -- все! Выше нет и быть не должно. Все царской воле должны быть
покорны. А у тебя спина больно прямая!
сказал негромко, но чтоб услышали:
Но у каждого своя дорога.
неизреченной милостины... тьфу, милости... изволит принять тебя. Это
значит, ежели исчо не понял, то иди к нему. Но ежели твое дело не столь
важное, то не сносить тебе головы!
и сжал, неотрывно глядя в лицо желтыми волчьими глазами. Тот скривился от
боли, рука дернулась к ножу на поясе. Мрак улыбнулся предостерегающе,
верхняя губа приподнялась, показав острые клыки. В горле нарастало глухое
рычание. Взгляд желтых глаз переместился на нежно белое горло стража.
Мрак!
пальцы, оставляя красные следы. Страж дрожал, остальные молча смотрели как
широкий в плечах варвар крупными шагами вошел в царские покои.
Мрака. Возле постели на полу сидели Голик и Кажан, а у окна хлопотал над
притираниями и снадобьями волхв-лекарь. За волхвом придирчиво следил
Ковань, сгорбленный и нахохленный как мелкая хищная птаха. Воздух был
заполнен тяжелыми ароматами благовонных смол. Острые глаза Мрака углядели,
что пол сплошь усеян крохотными тельцами комаров.
Голик и Кажан наперегонки бросились убирать царский плевок.-- И чего так
вырядился?
все говорят, готовит войско. И скоро ударит.
не новость, но слышать о ней все равно не хочется.
четверых, а когда перешагнул порог, то добавились и взгляды стражей и
сенных бояр. Бес с ними, подумал он хмуро. Только вот Светлана!
теперь от нее не избавится.
не вонзилась стрела. В расщепе трепетало белое перо. Он придержал коня,
выдернул стрелу, осмотрел.
костист, но улыбался:
чтобы больше не попадался на пути?
коня, взял повод.-- Пойдем, у меня есть к нему разговор.
Мрак уверенно вломился следом. Там был едва заметный след, почти незримый
для человека, но не волка. Мрак почти видел сквозь толщу кустов и
проводника, и дальнюю каменную стену, покрытую трещинами, разломами, где
есть вход в пещеру, сейчас открытый настежь.
Огонек горел едва, ждать похлебки придется долго. Еще один равномерно
вжикал точильным камнем по лезвию меча, щупал ногтем, смачивал маслом в
тряпице. Проводник что-то крикнул, и когда Мрак продрался на поляну, из
пещеры выбрался на четвереньках Гонта.
взъерошен, с голой грудью, диковат. Зубы оскалил в приветствии, но голос
звучал предостерегающе:
договорились, хотя отступного дает все же маловато. Чего тебе еще?
Все про какой-то подвал допытывался. Чуть не умер с расстройства, когда
узнал, что там ничего не осталось.
артанским вином, то не знаю, не знаю...
нашими кувшинами... а мы награбили вина с разных караванов, столько у царя
нет, но все твердил о каком-то долге, о верности службе, об Отечестве и
жажде отдать всю кровь и все соки... Правда, когда уезжал, все
оглядывался. Ладно, я кое-как собрал людей, как ты просил. Но если не дашь
объяснение, которое бы меня устроило, то висеть тебе на ближайшем дереве,
несмотря на нашу старую дружбу. Мне пришлось уговаривать, упрашивать,
заманивать, обещать золотые горы. Здесь не только мои люди, а собрались и
другие отряды. А где твои золотые горы?
сам ловит и бьет мелких, дабы добычу не перехватывали. И дичь не
вспугивали. У тебя есть случай! Вот ты в прошлый раз говорил, что царь --
тот же разбойник, тоже народ грабит. Это все дурь. На самом деле царь не
такой же разбойник, а самый крупный из разбойников. Он захватил все... ну,
сколько мог захватить. Остальные земли держат другие разбойники. И на этой
земле никого не грабит догола, а всех понемножку. Понемножку, зато --
всех! Всю страну. И у него не твои десяток молодцов, а огромная дружина.
Целое войско.
слова, словно вбивал колья. Гонта спросил непонимающе:
Его вот-вот задавят соседи-разбойники. Горный Волк изготовился к прыжку!
Опоры нет. Но вы могли бы стать этой опорой! В случае победы ты стал бы,
скажем, правой рукой Додона. Вон того кудрявого поставил бы заведовать
всеми царскими конюшнями, раз коней так любит... Всем бы твоим людям
нашлись теплые и сытные места. И грабить бы не надо вот так, самолично.
Этим занимались бы для тебя сборщики налогов.
наконец закипела, туда бросили почищенную рыбу. Один из разбойников подсел
ближе, лениво сгребал ложкой на длинной ручке пену.
Но я берусь помочь. Не ради денег или теплого места при дворце.
парни. Их кровь на Волке. Так что помогу, чем смогу. Мы живем разбоем, но
честь нам дорога. И ради сладкой мести можем пройти мимо тугой калитки.
местечко. Оттуда пришлю гонца.
диким коням и отпускают. Чем так пришелся по ндраву? Не думаешь, что этого