всадников в синих плащах, слушавших молодую певицу. Она пела низким
грудным голосом, пристально вглядываясь в каждое из окон второго этажа
дворца:
резко отвернулся от окна и залпом выпил остатки черного отвара вместе с
гущей... Значит, костер на горе уже зажжен! Значит, люди бывшего суперата
уже уходят из города и прячутся в свою пещеру! Пусть недоумевают, пусть
пугаются внезапного сигнала: сейчас оба входа блокируют прибывшие с севера
конные отряды Никора!... Час полного избавления близок!
После этого дадите распоряжение трижды протрубить сбор и выстроите всех
ваших людей на площади дворца спиной к воротам, и обязательно тех, кто
находится в подвале с заложниками!
прозрачным.
неохотно повиновался.
о жизни!
рядом.
Лоэра и опустил голову.
люди каким-то образом проведали о случившемся здесь, во дворце.
почувствовав прикосновение руки Лоэра, остался на месте. - Ладно,
разберусь. - Он обратился к своим командирам: - Прикажите трижды
протрубить сигнал сбора. Людей соберите перед входом во дворец - всех до
единого! - я буду говорить с ними.
думаете, что... они... что у них хватит ума на самоубийство?
подозрительным, и тотчас пришел ему на помощь:
под удар заложников, а это не в наших интересах, не так ли, Владетель?
мечи.
неторопливо пошел к окну.
следом и со скучающим видом стал смахивать с плаща приставшую колючку.
Орант опомнился:
видеть при оружии! Ступайте, ступайте, эраты, собирайте людей!
кресло и вытер крупные холодные капли на лбу. С крыши дворца понеслись
бодрые звуки труб. Они просигналили три раза. Лоэр облегченно вздохнул и
обратился к Никору:
подземелья.
на площадь дворца хлынул поток всадников в синих плащах. Проскочив ворота,
они тут же разделились на группы и в одно мгновение захватили все важные
объекты и обезоружили собравшихся перед дворцом солдат. Никор завороженно
смотрел вниз и еще ничего не понимал. Лоэр поклонился ему, как того
требовал ритуал, и торжественно сообщил:
народом, как прежде, и ничего не опасаться, ибо враги его повержены и уже
никогда не поднимут меча против него!
беспомощно стоял на месте, потом также беспомощно заметался по залу - то к
окну, то к Лоэру, и пришел в себя лишь после того, как в палаты со своей
свитой вбежал тысячник Жорт.
недругов твоих!
почувствовал, что стоять не может, и сел.
трехтысячного отряда. А сейчас Владетель хочет знать о положении дел возле
пещеры.
гонцов, но тут к дворцу прискакали на взмыленных конях три всадника и
сообщили о победе. Начало, правда, не было удачным. Зажженный на горе
костер - сигнал ухода людей Бефа Оранта в укрытие, - видимо, касался не
всех: кое-кто остался в городе и, узнав о перевороте, сумел проскочить в
пещеру и сообщить о случившемся.
вынуждены были на время оставить эту затею. Чтобы не дать им опомниться,
конники тут же перед входами разожгли костры и набросали в них перца.
Пещера жадно заглатывала едкий дым. Вскоре из нее стали выбегать
обезумевшие люди, у них отбирали оружие и отправляли под охрану лучников и
меченосцев.
Жортом: надо было сообщить пленным, что отныне они не солдаты - они
временно направляются для работы в поля, в мастерские, на сбор плодов и
корней. Кроме того, они должны будут строить для себя корабли, чтобы
покинуть пределы Гарманы. Военачальников и гнофоров Лоэр приказал привести
в город: среди них должен находиться один из членов Совета, и его надо
было срочно переправить в Сурт, как об этом просил Гар Эргант.
отдохнуть, Лоэр хотел навестить Аору, но ему объявили о приезде извир с
Южного Острова, которые настоятельно просили встречи с первым советником
Владетеля. Лоэр заволновался и сам выбежал на дворцовый двор. Примэрона
стиснула брата сильными руками и вдруг расплакалась:
внезапно легла строгая складка. - В такое трудное время от нас ушла Аора,
Лит, и Совет изгнал ее с Нераса, лишил всех прав амазонок. Ее чувство к
тебе оказалось сильнее долга перед нами. Ты должен знать, где она.
дворца.
из ваших суровых законов не накажет ее так, как она себя наказала: ведь ее
сердце должно было постоянно разрываться между вами и мною. Так что же еще
вы хотите?
любящая сестра. Обещаешь?
что лишилась такого хорошего командира! Не скрою: я всегда обожала ее,
Лит, она была мне дороже всех извир!
был жаркий, и они отправились на балкон.
пути случайно захватили корабль с гнофорами, шедший из Горуэлы. На борту
нашли умирающего гонца Гара и от него узнали о положении дела в Сурте...