выручать Мишу и Асмодея.
было, что вулкан начал действовать. Кнудсен ответил, что пыль от
извержения будет другой. Еще в воздухе планетолет затрясся. Кнудсен
направил его на вершину единственной скалы в центре Долины гибели, здесь
размещались командные аппараты строительства. Все вокруг содрогалось и
вибрировало. Аркадий выбежал наружу первый и после нескольких неуверенных
шагов свалился, поднялся и снова рухнул - еще не окрепший, устоять на
сотрясаемой почве он не мог. Кнудсен помог ему подняться и с минуту
поддерживал, пока Аркадий не укрепился на ногах. На капитана корабля
тряска почти не действовала - он только раскачивался, широко расставив
ноги. И подав Марии руку, когда она спускалась на землю, он посоветовал:
Покачивайся, как качает, лишь бы не свалиться.
пошатывался - сказалась многолетняя привычка таскаться по руинам, где все
потеряло устойчивость.
скале.
сражается сейчас Асмодей, - колодец в рудную жилу, в него нагнетается
вода, растворяющая руду. Если выведут из строя насосы, прекратится подача
раствора в подземную пустоту и станет невозможным создание критической
массы. Восставшие отлично понимают значение этого места и обрушили на него
удары своих резонансных орудий. Асмодей энергично отбивается, используя
захваченные резонаторы рангунов, а также наши корабельные вибраторы,
настроенные на противофазу: те либо полностью поглощают залпы вражеских
орудий, либо сокращают амплитуду резонансных колебаний.
лихорадке, - заметил капитан хронолета.
резонанс, все бы здесь взметывалось и рушилось, камни взлетали до неба и
скалы рушились в преисподнюю.
Преисподняя точно под нами!
несколько километров обнаружена та обширная пустота, куда сейчас стекает
активный раствор. Заполнение пещеры, предназначенной стать ядром вулкана,
совершается по узкой естественной расщелине. И это самое уязвимое место
всей стройки! Резонансный удар по расщелине, любое недротрясение,
проникшее на глубину, способно полностью оборвать сток раствора в пещеру.
И если этого еще не произошло, то лишь потому, что у рангунов в обиходе
орудия для поверхностных сейсмических волн - они ведь направлены против
дилонов, а те даже на такую маленькую глубину, как рангуны в пещерах,
никогда не забираются. Но бывшие пленные рангунов, ныне солдаты Асмодея,
говорят, что несколько таких глубинных орудий сконструированы и есть
опасение, что Ватута доставит их к месту боя.
направляемые Вещим Старцем, в твоем распоряжении.
бестиям - народ работящий и исполнительный, а по физической силе один
хаврон превосходит двух дилонов. И они, как и рангуны, быстро усваивают
человеческую речь, чего дилоны не умеют. Кнудсен пообещал отдать всех
хавронов, какие встанут за них.
указывал, как размещать ее на скале, вознесшейся над "преисподней". В
Долину гибели выдвинулся отряд дилонов во главе с самим Гуннар Гунной.
Вещего Старца сопровождали три Старейшины: Конструктор Различий, Стиратель
Различий и Брат Дешифратор. Два первых шествовали поодаль, Брат Дешифратор
держался рядом со Старейшиной Старейшин. Хронавтов удивило, что Верховный
Провидец бледен, растерянно оглядывается, шагает неуверенно. Импульсивный
Бах решил, что надо подбодрить главу дилонов и сделать это должен он,
больше всех людей дружески беседовавший с Вещим Старцем. Он подбежал к
Старейшинам.
о восстании Ватуты? Неужели тебя испугал безрассудный поступок этого
авантюриста? Ты сам называешь его Верховным Злодеем, он оправдывает сейчас
это свое позорное звание. Или ты сомневаешься в нашей скорой победе над
восставшими?
академика в понятные дилонам мозговые волны. Кнудсен посоветовал Баху
настроить свой ручной передатчик на телепатический язык дилонов,
корабельный компьютер наконец выдал код перевода слов в волны мозга. Вот
здесь на циферблате стоит индекс З-П, это ячейка для общения с дилонами:
теперь можно беседовать, пользуясь одним своим аппаратом. Бах включил
кнопку З-П. В это время Вещий Старец, выслушав телепатический перевод
Брата Дешифратора, выдал ответную передачу:
как он восстал. Он удалился от нас, а я впал в глубокое размышление и
скоро постиг, что он вышел из зала Совещаний не для мира, а для войны. И
когда Братья Дешифраторы доставили мне горестное известие о восстании, в
нем не было для меня ничего неизвестного. Снова и снова твержу вам,
иновременники: рангунам нельзя верить, на их обещания нельзя полагаться.
Но пугает меня не новая война. Я провижу грядущую победу, хотя под ногами
у нас сотрясается почва. Нет, не война страшит меня, а другое.
себя. Удлинившаяся рука, обернув спину, вышла с другой стороны и уперлась
десятипалой ладонью в свое плечо.
Рина Ронна не вытягивал так свободно руки, хотя и мастерски пользовался
этим эффектным жестом.
Старейшина Старейшин, - что вы выбрали для спасительной стройки самое
убийственное место на планете. В области хроноворотов гибнет все живое.
радиоактивность, - подтвердил Бах. - И любое существо, пришедшее со
стороны, должно здесь погибнуть, если не имеет защиты от грозных ядерных
излучений. Но у нас есть такая защита. А выбрали это место потому, что
только здесь можно устроить ядерное расплавление глубинных пород. Нет, от
стихийных сил природы мы защищены надежно! Единственная опасность -
нападение рангунов!
рангунов. Он по-прежнему не верит этому коварному народу, но глубокое
размышление убедило его, что пришельцы, именующие себя людьми или
хронавтами, гораздо сильней рангунов. И хоть те используют подвластных им
хавронов и многочисленных пленных дилонов...
размышление Вещего Старца:
врагов. Но надо срочно обрушить нашу мощь на атакующих. Идем на выручку
нашего друга Асмодея. Не хочешь ли сопровождать нас?
хронавтов с Гунной и его свитой вошли в частично разгруженный планетолет.
Корабль взмыл.
туче пыли, но и по лихорадочной трескотне вибраторов. К хронавтам и
Старейшинам метнулся запыленный Асмодей и радостно крикнул:
врагов. Я снял с обороны две трети моих солдат. Пусть Миша объяснит, а мне
некогда. Скорей давайте новые вибраторы, они дьявольски нужны.
одного не успел рассказать, когда докладывал обстановку. В окружающих
Долину гибели горах, на высоте, в глубокой воронке, образовалось озеро.
Если пробить из него канал в радиоактивный котлован, то и насосов не
понадобится: вода под собственным давлением пойдет по всей рудоносной
жиле. Сделать это раньше, чем рангуны доберутся до насосов, - и первая
фаза боя выиграна: новообразованный бассейн рангунам не вычерпать. Асмодей
снял лишние войска с обороны, чтобы форсировать канал.
Люди пошли за ними. Немного подумав, трое Старейшин с Верховным Главой
Шломо Вульф
Роллинс Джеймс
Контровский Владимир
Афанасьев Роман
Максимов Альберт
Шилова Юлия