Чтение 59–й страницы книги ~Талисман~

Певец Джеку, ведя его по ступенькам наверх. Ступеньки были покрыты ковром,
украшенным розами. Все остальные помещения в Солнечном Доме, кроме
административных, выглядели крайне запущенными. - Ты пожалеешь, я обещаю
тебе это: в этом месте еще никто не мог поиздеваться над Сонни Певцом. -
Он придвинулся вплотную к Джеку. - Нелегко же вам будет вырваться отсюда -
тебе и твоему кретину с камешками!

- Я не знал, что у него есть что-нибудь в карманах, - ответил Джек.

Идущий впереди Певец внезапно остановился. Его глаза сузились, лицо
окаменело. Джек понял, что произойдет, за мгновение до того, как кулак
Певца ударил его по скуле.

- Джек? - тревожно спросил Волк.

- Все в порядке.

- Если еще раз заденешь меня, то получишь вдвое больше, - бросил
Певец Джеку. - А если заденешь в присутствии преподобного Гарднера, то
получишь в четыре раза большие, ясно?

- Да, - кивнул Джек. - Нам дадут какую-нибудь одежду?

Певец выругался и пошел вверх по лестнице, а Джек все еще стоял,
вглядываясь в его сутулую спину. "Ты тоже", - сказал он сам себе. - "Ты и
Осмонд. Однажды".

Потом он двинулся за Певцом. Волк плелся следом.

В длинной комнате, уставленной ящиками, Певец ждал у двери, пока
высокий юноша рылся на полках в поисках одежды для наших друзей.

- И башмаки. Выдай им башмаки, - сказал Певец, не глядя на
кладовщика. "Бесстрастность - это добродетель", - таким, вероятно, был
следующий местный завет преподобного Гарднера.

Им с Волком подобрали по паре башмаков. Потом Певец повел их дальше.
Коридор, казалось, был бесконечным. Они поднялись на самый верх. С обеих
сторон коридора тянулись ряды узких дверей с крошечными прорезанными в них
окошечками. Больше всего это напоминало тюрьму.

Певец остановился перед одной из дверей.

- В первый день здесь никто не работает. К работе вы приступите
завтра. Так что идите и почитайте до пяти Библию. Потом я поведу вас в
церковь к службе. И переоденьтесь, ясно?

- То есть мы просидим следующие три часа под замком? - переспросил
Джек.

- А ты хочешь, чтобы я пожал тебе руку? - пошутил Певец и вновь
покраснел. - Если бы вы пришли сюда добровольно, я бы показал вам
окрестности. Но поскольку вас доставила сюда полиция, вы почти
преступники. Поэтому идите в свою комнату и поразмышляйте о Боге. Если вам
повезет, через тридцать дней вы выйдете на свободу. - Он вставил ключ в
замок, отпер дверь и застыл возле нее. - Входите. Мне еще нужно работать.

- Что будет с нашими вещами?

Певец нарочито развел руками:

- Глупец, ты думаешь, что они кому-нибудь нужны?

Джек воздержался от комментариев.

Певец вздохнул.

- Ладно. Все это будет лежать в ящике, и на нем будет табличка с
вашими именами. В ящике в подвале - там мы все храним свои вещи и деньги,
пока не выходим на свободу. Теперь входите, пока я не разозлился.

Волк и Джек вошли в маленькую комнату. Когда Певец отпирал дверь, под
потолком автоматически зажегся свет, осветив помещение без окон, в котором
не было ничего, кроме железной кровати, умывальника в углу и металлической
табуретки.

На белой стене остался след от когда-то висевшей в этом месте
картины. Щелкнул замок. В окошко в двери заглянуло лицо Певца.

- Ведите себя хорошо, - сказал он улыбаясь, и исчез.

- Нет, Джекки, - сказал Волк. Потолок нависал над ним в дюйме от
макушки. - Волк не может находиться здесь.

- Лучше присядь. Ты хочешь пробить потолок головой?

- Что?

- Не обращай внимания. Садись. Мы с тобой попали в беду.

- Волк знает, Джекки. Волк знает. Это очень плохое место. Не могу
здесь находиться.

- Почему это плохое место? То есть, как ты узнал это?

Волк тяжело опустился на табуретку, сбросив на пол новую одежду, и
раскрыл лежащую на кровати книгу. Это была Библия в голубом переплете. Там
же лежали две брошюры - "Дорога к вечному блаженству" и "Бог любит вас".

- Волк знает. И ты тоже знаешь. - Волк посмотрел на него, потом
перевел взгляд на книгу в руках и начал перелистывать страницы. Джек
подумал, что это первая книга, которую видит Волк.

- Белый человек, - еле слышно прошептал Волк.

- Белый человек?

Волк взял в руки одну из брошюр; она раскрылась - следом за названием
в ней помещалась фотография Солнечного Гарднера, человека, посвятившего
свою жизнь служению Богу.

- Он, - сказал Волк, - Белый убийца, Джек. С кнутом. Это - одно из
е_г_о_ мест. Волк не должен находиться в _е_г_о_ месте. Джек Сойер тоже не
должен. Никогда. Мы должны выбраться отсюда, Джекки.

- Мы выберемся, - ответил Джек. - Я обещаю тебе. Не сегодня, не
завтра - но скоро!

Волк печально вздохнул.

- Скоро...

"_С_к_о_р_о_", - пообещал он, и Волк поверил ему. Волк был полностью
деморализован. Джек не знал, видел ли Волк Осмонда в Территориях - но он
наверняка слышал о нем. Репутация Осмонда в Территориях среди членов семьи
Волка была еще хуже, чем Моргана. Но, хотя Волк и Джек узнали в
преподобном Гарднере Осмонда, Гарднер не узнал их, и за этим крылись две
причины. Или Гарднер издевался над ними, или же он был Двойником, как мать
Джека, - то есть был связан с Территориями, но не осознавал этой связи.

И если Джек думает правильно, то им, возможно, удастся спастись. Во
всяком случае, пока у них есть время подумать и решить.

Джек одел новую одежду. Черные башмаки, казалось, весили несколько
фунтов и подходили на любую ногу. Ему с трудом удалось заставить Волка
переодеться. Потом они лежали. Джек слышал, что Волк начал засыпать.
Вскоре и его сморила дремота. Засыпая, он думал о маме: она где-то там, в
темноте, зовет его, зовет, зовет...

22. ПРОПОВЕДЬ

В пять часов дня зазвенел электрический звонок. Волк подскочил с
кровати, разбудив спящего рядом Джека.

Через пятнадцать секунд звонок умолк.

Волк забился в угол, сжавшись в комок.

- Плохое место, Джек, - стонал он. - Отвратительное место! Нужно
выбраться отсюда! ВО ИМЯ ГОСПОДА!

Стук в стену.

- Закрой свою пасть!

С другой стороны раздался хохот, напоминающий лошадиное ржание.

- Сейчас ваши души очистятся, друзья!

Хохот зазвучал вновь.

- Плохо, Джек! Волк! Джейсон! Плохо! Плохо, плохо...

Джек услышал грохот открывающихся дверей и топот башмаков.

Он подошел к Волку. Им овладела непреодолимая усталость.

- Волк! - сказал он. - Волк, прекрати...

- Не могу, Джекки, - стонал Волк, обхватив голову руками.

- Ты должен, Волк. Сейчас мы войдем в холл.

- Не могу, Джекки, - причитал Волк, - Это плохое место, плохие
запахи...

Из холла раздался чей-то голос - Джеку показалось, что это Гек Баст:

- Выходите к службе!

- Выходите к службе! - присоединился к нему еще чей-то голос, и они
слились в дуэт:

"Выходите к службе! Выходите к службе!.."

- Если мы хотим выбраться отсюда, Волк, не стоит сердить их.

Через минуту дверь распахнется, и за ней будет стоять Баст, или
Сонни... а может быть и оба. Будет лучше, если Джек и Волк не станут
артачиться. Но как уговорить Волка? "Боже, прости меня за то, что я втянул
его в это", - подумал Джек. - "Но что сделано, то сделано. Нужно искать
выход".

- Волк! - окликнул он. - Ты что, хочешь, чтобы Певец опять начал бить
меня?

- Нет, Джек, нет...

- Тогда лучше идем вместе со мной. Ты должен помнить, что от тебя
зависит, как будут обращаться со мной Певец и Баст. Певец уже ударил меня
из-за твоих камешков...

- Кое-кто мог бы дать ему сдачи, - Волк говорил тихо, но глаза его
горели страшным оранжевым огнем. На мгновение он обнажил белые зубы.
Казалось, они начали расти.

- Не смей даже думать об этом, - резко сказал Джек. - От этого будет
только хуже.

- Джек, я не знаю...

- Ты постараешься? - спросил Джек и бросил быстрый взгляд на дверь.

- Я постараюсь, - ответил Волк, и в глазах его сверкнули слезы.

Коридор был пронизан солнечными лучами. Перед двадцатью дверями