Тусклое свечение запальных шнуров озарило лицо без подбородка.
Коррин медленно, словно его терзала ужасная боль, выступил вперед,
поднял руку и вытянул палец, указывая на Мура. Потом кисть
скрючилась, превратилась в лапу, жадно потянулась к нему. Остальные
неподвижно следили за своим командиром.
Коррин, замерев, смотрел на горящий фитиль. Он едва заметно откинул
назад голову и прикрыл глаза, спрятав за веками дьявольский
пронизывающий взгляд, словно в ожидании смерти, которая милостиво
положит конец его мучениям.
долю секунды возникло такое чувство, будто его коснулась чья-то
прохладная, добрая рука, возникшая из стены тумана. Он крепко сжал
эту руку. В последний миг ему показалось, что он смотрит в морскую
даль и видит вдалеке красивую яхту, он должен плыть к этой яхте,
должен, потому что прочел на плоской срезанной корме знакомое имя,
потому что они ждали его.
удержаться на бурлящих волнах, оглянулись. Желтое зарево было таким
ярким, что стало больно глазам; в небо, оставляя огненные следы,
взлетели зазубренные обломки. Нос траулера смело, и великанский кулак
обрушился на Корабль Ночи, с чудовищной силой вминая металл у
ватерлинии. Под пронзительный скрип железа обрушилась носовая
палуба, рубку почти оторвало от надстройки. В воздух, к черному небу,
крутясь, летели стальные пластины обшивки. Части леерного
ограждения разбросало во все стороны. Вновь взревело пламя, в нем
исчезла рубка "Гордости"; второй взрыв оглушил их. Бочки с горючим
высоко подбросило; падая, они взрывались над самой водой, накрывая
субмарину ливнем огня. На глазах у Кипа подводную лодку сбросило с
рифа, покореженный дымящийся корпус развернулся в их с Яной
сторону и, увлекаемый бурлящими потоками, набирая скорость,
двинулся на них.
перископы. Кип почувствовал, что их тащит назад, и неистово заработал
ногами. Возник водоворот; Корабль Ночи закружило по краю огромной
черной воронки, лодка задрала нос и с шумом, похожим на вопль
умирающего зверя, начала погружаться в пучину. Грохот океана
заглушил предсмертные крики.
превращая ее в огромный бесформенный ком. Кип вдруг понял, что
происходит именно то, чего старался добиться Бонифаций, когда смял в
комок отлитую из воска лодку и швырнул ее в огонь.
исчезла в водовороте. Море с громким шипением омыло горячий
металл. Блеснули, отразив огонь, заклепки на вздыбленной корме.
дверь и, работая ногами, вынырнул на поверхность.
исчезал. На поверхность вырвалась целая туча пузырей, и водоворот
исчез. Море сомкнулось над лодкой, похоронив ее в своей пучине.
деревянный плот. Кип тряхнул головой, чтобы прийти в себя. Полетели
брызги. Яна лежала как неживая, но одной рукой по-прежнему крепко
держалась за его плечо. Кип слышал, как сильно бьется у нее сердце.
плоский берег. Кип неуверенно заморгал. Что это? До берега было около
двух миль, но течение уже несло их к нему. "Биг-Дэнни-Ки", - хрипло
сказал Кип. Яна рядом с ним пошевелилась и подняла голову.
неспокойным, поплыли в сторону суши. Кип оглянулся через плечо,
пытаясь найти то место, где затонула подводная лодка, но пламя уже
догорало, ориентиры пропали. Чудовище погибло, и незачем было
оглядываться. Теперь все его мысли были о будущем - ведь он
представлял закон на Кокине, там ждали люди, за которых он отвечал,
люди, видевшие в нем ту силу, которая - он знал это - непременно
найдется в самой глубине его естества.
что-то на теплеющем горизонте - маленькую яхту под всеми парусами,
бегущую навстречу солнцу, в распахнутый перед ней бескрайний
небесный простор.
яхта исчезнет вдали.
--------------
командиры, и матросы отзывались одинаково - "железный гроб".
Совершенно справедливо: на дне океана по сей день покоится 736
экипажей немецких субмарин.