гальцы! Куда девались все американцы? Ведь после мексиканцев они первые
завладели этой землей. Почему же они ушли отсюда? Как португальцы доби-
лись таких успехов? Видишь, нам придется задавать миллион вопросов.
ноградом!
они шли. Саксон то и дело останавливала Билла словами: "Посмотри, какие
цветы! ", или: "Вот так овощи! ", или: "Гляди-ка, у них и корова есть!"
машинах, с любопытством поглядывали на Саксон и Билла. Саксон относилась
к этому гораздо спокойнее, чем Билл, который то и дело недовольно вор-
чал. Они увидели монтера телефонной компании, сидевшего у обочины дороги
и уплетавшего свой завтрак.
зяйстве?
ли, и заговори с ним. Он сейчас отдыхает и будет рад поболтать с нами.
Видишь дерево за калиткой? Как странно срослись его ветви. Прямо чудо
какое-то! Спроси про это дерево - это хорошее начало, а там разговори-
тесь.
крутое яйцо, помедлил и взглянул на них.
и обращаясь сразу к обоим; при этом он покосился на обшитую клеенкой
корзинку.
Вы не слыхали о хорошем свободном участке в этих краях?
вая их денежные возможности.
двух и трех до четырех и пяти сот долларов за акр.
валась Саксон.
- сказал Билл.
ну, а иной раз, если покупатель попадался солидный, то и со всем скотом
в придачу.
мексиканцам. Мой дед купил тысячу шестьсот акров лучшей здешней земли за
тысячу пятьсот долларов - пятьсот сразу, остальные в рассрочку на пять
лет, без процентов. Но это было давно. Он пришел с Запада в сорок
восьмом году, так как искал мягкий и здоровый климат.
их лучше всякого золотого прииска и мне бы не пришлось работать из-за
куска хлеба. А вы чем занимаетесь?
ки, но Саксон не позволила им уклониться в сторону и снова вернулась к
разговору о земле.
менно смотрел на нее, пока, наконец, вопрос дошел до его сознания.
вечером, причем все выходят в поле - и женщины и дети. Потому что они из
двадцати акров извлекают больше дохода, чем мы из ста шестидесяти. Пос-
мотрите на старика Сильву, Антонио Сильву. Я помню его, когда сам еще
вот такой был. У него денег на обед не хватало, когда он попал в наши
края и снял в аренду землю у моих родных. А теперь у него двести пятьде-
сят тысяч долларов чистоганом, да и кредита наберется почитай что на
миллион. Я уж не говорю про имущество всех остальных членов его семьи.
спросила Саксон.
догадывались, что она может дать такие деньги. Полагаю, что деньги были
в голове у португальцев: они знали больше нашего, вот и все.
детый за живое монтер сорвался с места.
работать на других, хотя мог быть миллионером, если б мои родичи не ока-
зались растяпами. Мы, природные американцы, всегда были растяпами! Рас-
тяпами с большой буквы!
внимание Саксон. От ствола отходили четыре ветви; двумя футами выше вет-
ви снова сходились, скрепленные друг с другом живой древесиной.
Сильва: он связал молодые побеги, пока дерево было молодым. Ловко, а?
Вот видите! Это дерево не боится бури: естественные скрепы сильнее же-
лезных. Поглядите на ряды деревьев. Тут они все такие. Видите? И это
только один из их фокусов. А у них этих выдумок - миллион!
от плодов. А у нас бывали годы, когда к каждому дереву приставляли до
пяти подпорок. Представьте себе десятки акров плодовых деревьев: для них
понадобится несколько тысяч подпорок. Подпорки стоят денег, а какая воз-
ня их ставить и потом убирать! Естественные же скрепы не требуют никаких
хлопот, они всегда на месте. Да, португальцы здорово нас обогнали! Идем-
те, я все покажу вам.
смущен свободой, с какой они разгуливали по чужому участку.
потом ведь это бывшая земля моего деда. Здесь все меня знают. Сорок лет
назад старик Сильва приехал с Азорских островов. Годика два-три он пас
овец в горах, затем появился у нас в Сан-Леандро. Эти пять акров - пер-
вая земля, которую он арендовал. С этого началось. Потом он брал в арен-
ду участки уже по сотне и больше акров. А тут с Азорских островов к нему
так и повалили всякие дяди, тетки, сестры - все они, как вам известно,
там между собой в родстве, - и очень скоро Сан-Леандро превратился в
португальский поселок.
влез в долги, и Сильва стал покупать у него участки в сто и в сто
шестьдесят акров. Да и родственники старика не зевали - Отец, сколько я
его помню, всегда собирался быстро разбогатеть - и в конце концов не ос-
тавил своим наследникам ничего, кроме долгов. А старик Сильва не гнушал-
ся самым мелким дельцем, лишь бы оно обещало ему барыш. И все они такие.
Видите там, за изгородью на дороге, конские бобы посажены до самой ко-
леи. Мы бы с вами постыдились заниматься такой чепухой. А Сильва не пос-
тыдился! Потому-то он и построил дом в Сан-Леандро и разъезжает на авто-
мобиле, который стоит четыре тысячи долларов. И все равно засадил луком
даже площадку перед городским домом, до самого тротуара. Один этот кло-
чок земли дает ему триста долларов в год. Он и прошлый год сторговал
участок в десять акров, - я это случайно знаю, - с него взяли по тысяче
за акр, а он и глазом не моргнул. Он знал, что не прогадает, - вот и
все. Знал, что земля все ему вернет сторицей. В горах у него есть ранчо
в пятьсот восемьдесят акров, оно досталось ему прямо даром; уверяю вас,
я мог бы каждый день разъезжать на автомобиле только на то, что он выру-
чает с этого ранчо, продавая лошадей всех пород - от тяжеловозов до ры-
саков.
стыдится, засучив рукава, взяться за мотыгу, - будь то сын, дочь, не-
вестка, старик, старуха, ребенок. У них считается, что если четырехлет-
ний карапуз не способен пасти корову на проселочной дороге и доглядеть,
чтобы она сыта была, то он не стоит той соли, которую съедает. Сильва и
все его сородичи держат сотню акров под горохом, восемьдесят под помидо-