Чтение 60–й страницы книги ~Руины Изиды~

ничего подобного не говорили?

Мужчина поклонился.

- Примите мое уважение, дарительница жизни, но мы задали им такой
вопрос.

- И что же они вам ответили?

- Они сказали, что, поскольку вы никогда не просили их предупреждать о
приближении землетрясения, они считали, что вам их помощь не нужна.

Ванайя была потрясена, но все же нашла в себе силы сказать:

- Они не могут врать. Они помогли мне найти кольцо и накидку. Я знаю,
что для них нет ничего тайного. Идем, Махала, - обратилась Ванайя к своей
подруге. - Ты лучше меня умеешь организовывать людей, займись этим сейчас.
Нам нельзя терять ни минуты. Времени у нас достаточно. Если мы не будем
выяснять отношения попусту, то сможем вывезти из опасного места всех:
мужчин, женщин и детей, а также материалы и запасы продуктов. Саму плотину
мы укрепить не сможем, ну и ладно. Уж коли плотине суждено погибнуть,
пусть погибает, нам нужно спасать людей. Идем, Махала, переживать некогда.

Поддерживаемая Цендри, Ванайя заторопилась вниз. На ходу она отдавала
своим женщинам короткие приказы.

- Лиалла, поезжай в космопорт, найди подходящий корабль и приготовься
вылететь на плотину. Замила, иди с этим мужчиной и собери всех мужчин от
пятнадцати до сорока пяти лет. Бери какой нужно транспорт и отправляйся на
плотину немедленно. Слава Богине, что мужчины не вернулись на плотину.
Махала, отправляй туда только тех, кто нужен для эвакуации.

Дал и Цендри смотрели, как оба Проматриарха организовывали работы.

- Я думал, что здешние мужчины способны к действиям, а они,
оказывается, слюнтяи. Сразу побежали за помощью к женщинам, - поморщился
Дал.

Неспособность Дала здраво оценить ситуацию разозлила Цендри.

- Мужчины одни не справятся, весь транспорт в руках у женщин! Ты что,
думаешь, что общество может измениться за одну ночь? - Она схватила Дала
за руку. - Какой смысл свергать тиранию женщин, чтобы тут же на ее месте
установить тиранию мужчин? Это общество спасет только совместная работа
мужчин и женщин. И те и другие должны понять, что отдельно друг от друга
им не выжить.

Дал кивнул, но Цендри хорошо видела, что мысли его в этот момент
находятся очень далеко. Он долго смотрел на то, как Ванайя и ее женщины
снаряжают и отправляют транспорт, и вдруг спросил:

- Цендри, а тебе не приходило в голову, что здесь мы столкнулись не с
одной, а с двумя инопланетными цивилизациями? Мы, собственно, так с тобой
и не знаем, кто возвел Руины и сам город. Возможно, это сделали и
Строители, но сколько потребуется времени, чтобы доказать это? - Он
покачал головой. - На это могут уйти целые века. Прежде всего нужно пройти
сквозь временное поле. И потом еще те, кто разговаривал с нами. Цендри, я
уверен, что в ближайшее время и на долгие годы Изида станет центром
научных исследований. Это находка. - Он улыбнулся. - Ей будет завидовать
вся галактика! И Махала сможет наконец приобрести свое вожделенное
оборудование.

Все это Цендри понимала, но волновала ее в данный момент не наука, а
дело более важное и личное.

"Где находится Миранда? Если ее захватили и увезли в район плотины, то
ей, как и многим другим, грозит смертельная опасность. Цунами
приближается".

Над Изидой вставало солнце. Цендри посмотрела на расстилающуюся внизу
реку. Она увидела широкую дельту, где кипящая вода с шипением и ревом
ударялась о плоские, покрытые водорослями валуны, откатывалась на берег,
срывала с него громадные комья земли и уносила с собой. Всю ночь Цендри
слышала шум моторов подъезжающих и отъезжающих грузовых машин. Она
наблюдала, как мужчины и женщины, работая бок о бок, выносили со складов
все ценное и загружали в машины. И всю ночь рядом с ними находились
Проматриархи, руководя работами. Ванайя останавливала всех проходивших
мимо нее мужчин и спрашивала их дрожащим от волнения голосом:

- Ты не знаешь, где моя дочь? Если знаешь, кто ее удерживает, пришли
его ко мне, скажи, что за свободу Миранды я заплачу ему любые деньги.

Но мужчины только отрицательно качали головами. Цендри вначале
сомневалась в их неведении, но затем пришла к мысли, что они действительно
могут ничего не знать. "Цели восстания, - думала она, - и тайные его
пружины известны, скорее всего, только узкому кругу лидеров". Она
вспоминала слова посланника Яла. "Вы не заставите меня сказать то, чего я
не знаю". И сейчас Ванайя пожинала плоды своего страшного бесчеловечного
правления.

Но Ванайя не предавалась отчаянию, она находилась со своим народом. Уже
ближе к полуночи, глядя на измученную неизвестностью Ванайю, Махала
подошла к ней.

- Сестра моя, отправляйся в город и поищи свою дочь там, я справлюсь
без тебя.

Ванайя, бледная, уставшая от душевных страданий, отвергла просьбу
Махалы.

- Я должна быть здесь, сестра. Миранда - моя дочь, и она понимает, что
такое ответственность. Если мы переживем эту ночь, я отыщу ее. Я встану на
колени перед всеми мужскими особями и добьюсь ее освобождения на любых
условиях. Тот, кто удерживает Миранду, не увидит с моей стороны ни
презрения, ни ненависти, наоборот, я буду говорить с ним как с почтенной
женщиной. Однако если мне не удастся договориться с ним, то пусть тогда
Богиня даст нам мужества и силы достойно встретить выпавшую на долю
Миранды судьбу. Но сейчас мое место - здесь, я не могу бросить свой народ
умирать только потому, что меня очень заботит судьба моей дочери и ее
ребенка.

Махала склонила голову перед Ванайей.

- Ты права, сестра моя. Прости, что я плохо подумала о тебе, -
произнесла она.

Цендри занималась самыми разными делами, не требующими особых навыков.
В основном она работала на кухне вместе с подростками и несколькими
пожилыми женщинами. Она готовила рабочим чай, напитки, варила еду и жарила
рыбу. В небольших перерывах она наблюдала за тем, что происходит вокруг
нее. Вся работа, как заметила Цендри, состояла в методичном прочесывании
стройки. Мужчины и женщины под наблюдением Проматриархов обходили
помещения и отбирали самое ценное, в основном оборудование и продукты, и
грузили на машины. То, что могло как-то противостоять сокрушительной волне
или вовсе пропасть, - оставлялось. Работа продолжалась всю ночь.

Утром, на рассвете, Цендри увидела Ру. Она чуть не столкнулась с ним,
он, опустив голову от усталости, торопливо нес тарелки с едой для одной из
групп рабочих.

- Что ты здесь делаешь? - спросила Ру Цендри.

- То же, что и вы, - ответил он. - Я недостаточно умен, чтобы работать
с женщинами, и не слишком силен, чтобы работать с мужчинами, поэтому
делаю, что могу.

Цендри посмотрела на его болезненно бледное в слабом свете восходящего
солнца лицо и сразу вспомнила, что, как говорил Дал, у Ру слабое сердце.

- Я видел Дала на склоне, у самой стройки, - сказал Ру. - Все мужчины
Изиды хотят посмотреть на него и поговорить с ним. Он вдохновил нас. Что
бы ни случилось сегодня, жизнь мужчин на Изиде уже не будет такой, как
раньше.

Цендри кивнула. Она видела, как в мгновение ока рухнул основной
постулат общества. Отношение к мужчинам как к низшим существам
оправдывалось на Изиде тем, что Строители не говорят с ними. Но для того,
чтобы преодолеть уверенность женщин в том, что мужчины не способны ни к
чему хорошему, им придется много поработать. Борьба за истинное равенство
еще только началась, впереди долгий и негладкий путь. Не один год еще
мужчины и женщины будут жить раздельно, поскольку не мыслят себе иного
существования. Однако свершилось главное - божественного предопределения
рабского положения мужчин уже нет, а следовательно, первый шаг к
равноправию сделан. Разумеется, за одну ночь это общество не изменится, и
более того, кое-что в нем останется неизменным, но уже появилась надежда,
которой раньше не было.

Одна из женщин окликнула Ру:

- Отнеси дарительнице жизни Ванайе еды, Ру, пусть она подкрепится. Она
отказывается брать ее от нас, может быть, из твоих рук возьмет ее.

Поскольку помощников на кухне хватало и без нее, Цендри пошла к Ванайе
вместе с ним. Проматриарх выглядела очень усталой.

- Ванайя, ты должна поесть, - с мольбой в голосе произнес Ру. - Возьми,
я принес тебе еды и вина.

- Я не хочу есть, - ответила Ванайя, вздохнув. Она села, разложила на
коленях карту строительства и обратилась к стоящему неподалеку мужчине: -
Вон те три склада у края стройки можете не осматривать, там только цемент
и доски, оборудования там нет. Горючее, которое мы потратим, вывозя оттуда
материалы, стоит больше, так что не теряйте на них время, идите дальше.

- Тогда куда направить технику? - спросил мужчина.

- Вон туда. - Она показала в другой конец стройки. - Возьмите трех
инженеров из колледжа и укрепите сваи и перегородки. Когда волна пойдет,
они должны остановить ее и повернуть в другую сторону, в нижнюю дельту.
Конечно, зальет много полезной площади, но, как мне сказали инженеры,
большого вреда от этого не будет, вода скоро схлынет. - Ванайя устало
вытерла лоб. Мужчина и женщина-инженер склонились над картой. - В здании
управления есть копировальная машина, - сказала Ванайя, - сходите и
попросите, чтобы вам сделали копию. - Она отдала им карту, и они ушли.