Демократического Гедеона выходил окнами в дворцовый парк, но, хотя
стояла теплая, солнечная погода, окна были плотно закрыты и полузавешены
тяжелыми бархатными портьерами.
инвалидное кресло, было холодно, и свет, судя по всему, неприятно резал
ему глаза. В кабинете царил приятный полумрак, именно такой, который
одобрял и любил господин Председатель. Обстановка строга и скупа -
ничего лишнего. Единственная роскошь: на большом столе, меж двух
бронзовых канделябров - коробка компьютера с надлежащей периферией.
вышла из строя полтора года назад, и с тех пор даже он, лидер нации, не
мог позволить себе подобного облегчающего труд излишества.
с дороги?
приятен и до боли знаком. Да и кто, кроме старого приятеля, мог бы
хозяйски распоряжаться в этом кабинете? И все же вошедший медлил.
старика сумело различить в смешке тоскливую горечь - молодежи подобного
не понять. - Честь имею представиться, коли уж не узнаете: Мигель Хуан
Гарсия дель Сантакрус де Гуэрро-и-Карвахаль Ривадавия Арросементе, с
вашего позволения, сеньор, пожизненный Президент здешних мест с
окрестностями, к вашим услугам!
разделяющие порог и кресло пять шагов и, сломавшись пополам, обнял
паралитика.
неложность сочувствия, позволил себе расслабиться и всхлипнуть в ответ.
ли?
Потому что спросил себя самого: смог бы я так? И честно ответил самому
себе: нет!
видимых знаков, всего лишь мигнул. Порядок в гедеонском дворце был
железный. И Председатель Хаджибулла вновь позавидовал воле Президента.
уровне после Катастрофы, замысливалась не так, совсем не так, и
предварительная работа была проведена на совесть. Кто же мог
предугадать, что ни Президенты пяти планет, осколков Демократической
Конфедерации, ни лидеры четырех обрубков Единого Союза не откликнутся на
серьезные, взвешенные и подкрепленные доводами предложения?..
нравится у нас на Ормузде...
откликнулись вы, дружище.
Хаджибулла слегка усмехнулся, и вислые усы дрогнули, - они, знаете ли,
из нынешних. Им простительно не понимать. Мы-то с вами - иной
коленкор...
рука, и чашка с подостывшим чаем оказалась точно у губ Президента.
Рекомендую захватить с собой фунтов двадцать, в качестве дара доброй
воли, скажем так. М-да. Так вот... похоже, в свое время мы с вами что-то
недодумали, коллега?
кристально ясным. Всеобщая неразбериха, разброд и шатания, крах морали.
И ко всему - безответственность лидеров, возомнивших себя объединителями
Галактики и готовых во имя этой дурацкой идейки попрать все национальные
идеалы. Союз, его Родина, и Конфедерация, Отчизна дона Мигеля, стояли на
краю пропасти. И то, что было задумано и претворено в жизнь, казалось
единственно верным выходом из кризиса.
просчитаны. Временный развал? Пусть! Элементы разрухи? Пусть! И пускай
даже кретины помоложе поиграют в планетарные суверенитеты! Все равно:
пять-шесть лет самостийности планет покажут и олигофрену необходимость
восстановления держав. Но на иной основе. На основе дисциплины, морали и
абсолютного порядка. И, конечно же" на базе паритета...
Хаджибулла сообразил, что последние слова произнес вслух. - Не вышло. И
знаете почему?
Мигель не сомневался, что уж ему-то ответ известен, и был уверен на все
сто, что известен ему одному. Он ждал отрицающего взгляда, виноватой
улыбки, недоуменных вопросов: он полагал себя всеведущим и упивался
своим всезнанием.
скрытой усмешкой. - И каков же ваш вариант?
смягчить - тоном, формулировкой, недоговоркой, наконец. Но Председатель
сам был стар и хорошо знал, что старости вредно, когда ее щадят
чересчур.
несколько севшим голосом. - Но если не секрет: что вам известно? И
откуда?
собираясь с мыслями.
слишком многое. Человечество, сколько еще осталось его, вырождается, и
это факт, прекрасно известный им обоим. Преждевременная смертность.
Волна за волной, все шире и шире - эпидемии самоубийств. Рост
сумасшествия. Падение рождаемости, причем в геометрической прогрессии. И
самое страшное: выжившие растут дебилами. Не полными, нет, но
интеллектуально ограниченными. А вот и дети уже тяготеют к клинической
дебильности. И объяснений этому нет.
насчет высшего образования на Гедеоне?
Президента пролилось немного мутной жидкости.
кто поспособнее, тянет на фельдшера наших времен, да и таких почти не
осталось. Об инженерах, компьютерщиках, теоретиках я даже не хочу
говорить... Иными словами...
величественную позу.
понятно: цивилизация катится в тартарары. Да что цивилизация! Все
человечество! К коему мы с вами, к сожалению, имеем честь принадлежать!
И наш долг перед историей...
же, можно позволить себе не болеть за судьбы человечества в целом.
Наедине с собой Председатель Хаджибулла не стеснялся признаться,
пожалуй, даже с некоторым злорадством: картины угасающих планет,
пустынные небеса над пустынными водами и твердью, кошмарные толпы
вымирающих висло-губых кретинов вовсе не пугали его, отнюдь! - было в
них даже некое мрачное величие, словно бы именно он, Хаджибулла, забрал
с собой, уходя в неведомое, весь мир.
прячась от липких лап идиотов, медленно погибая и не находя спасения, в
этих видениях не являлись его внуки.
Андреев Николай
Маккэфри Энн
Жюль Верн
Шилова Юлия
Трубников Александр
Корнев Павел