Райделл работал поближе ко входу - изображал каркас, формовал из зеленых,
полупрозрачных полотнищ корпус, затем накладывал цвет и текстуру, еще раз
подправлял обводы...
же вспомнил пространство "Мира Мечты" - не то, в котором ты строишь
автомобиль или там что-то другое, а наружное, то, что вокруг. Если
отвлечешься от работы и начнешь огляды[415] ваться, то все вроде бы в
порядке, но как только сосредоточишься, появляется странное такое ощущение,
будто стоишь на краю мира, над обрывом, а дальше ничего нет, не просто
ничего, а даже пространства - и того нет.
стекле, на стеклянной такой равнине, и ты не видишь, конечно, что у тебя за
спиной, но точно знаешь, что распростерлась эта равнина на тысячи миль и нет
ей конца.
логотип телефонной компании исчез и Райделл оказался на стеклянной равнине,
он невольно сказал: "О!" - потому что отчетливо видел ее края, и равнина эта
словно висела в пустоте, а вокруг нее колыхалось нечто неопределенное, то ли
туман, то ли облако, то ли дымка, и было это оно никакого цвета и всех
цветов сразу, призрачное такое мерцание.
равнина висела на уровне их... груди, что ли, хотя какая же у них грудь? И
они смотрели на Райделла сверху, словно на муравья или там на игрушку
детскую.
заканчивались не когтями, а чем-то вроде пальцев. А рядом - гора с
человеческими чертами. Широкое бесстрастное лицо, обрамленное растафарскими
косицами, полуприкрытые веки - и все это бурый, изборожденный расселинами
камень, мелкий [416] кустарник и мох. И еще плотная, слежавшаяся глина - из
нее сформованы косицы.
телевизоров, даже не телевизоров, а телевизионных изображений, слитых
воедино и непрерывно меняющихся. Калейдоскопический экран мерцал миллионами
цветов, от попытки присмотреться к какому-нибудь его участку повнимательнее
кружилась голова, звуковое сопровождение сплеталось в нечто, отдален-но
похожее на рокот водопада, в шум, который не был шумом, в звук, который не
был звуком.
огромные зубы были обточены в форме храмов и пагод. Райделл вгляделся в
искусную резьбу, какую-то долю секунды она была видна отчетливо, но затем
дрогнула и расплылась.
сказала гора с растафарскими косичками голосом горы с растафарскими
косичками. - Ты находишься в Кей-Ти-пространстве и...
телевизионного водопада.
серьезный разговор. [417]
прежде и что - теперь; кого теперь, от чего и как страхуют, присваивая
человеку при рождении этот самый номер.
работа в "Интенсекьюре".
Гранитная, поросшая мхом клешня заслонила половину неба, словно идущий на
посадку космолет. - Крутой облом?
вижу, чтобы Лоуэлла волновали чужие проблемы. Более того, он даже не сказал
нам твоего имени.
- ни хрена, ха-ха-ха, - ответила гора издевательски [418] засэмшшрованным
голосом самого Райделла. Тот попытался заглянуть горе в глаза, увидел на
мгновение пару голубых озер, кусты, рыжеватого зверька, стремительно
несущегося по склону... Картина расплылась и пропала. - Лоуэлл и ему
подобные воображают, что мы нуждаемся в них больше, чем они - в нас.
здесь мы?
доступны все его досье - полицейское, интенсекьюровское, любое; что они
просматривают эти материалы прямо сейчас. Странное было ощущение.
но зевка не получилось. - Бенедикт-Каньон?
ветром кусты, лавиной посыпались стронутые с места камни, но Райделл этого
почти не замечал.
изящное.
скандальное происше[419] ствие, - вмешался динозавр, - поинтересуйся
супругом темпераментной леди. Он успел уже подать на развод, имея к тому
весьма основательные причины.
подговорил?
гора.
ничего и не сказали по существу.
Для меня.
глины, склон окутался пылью.
опасная работа стоит весьма дорого. А у вас, мистер Райделл, нет ни гроша за
душой.
переплетались миллионы изображений. - Рассчитался бы за старое, и то
спасибо.
не понимал, вранье это или не совсем вранье. - Только вы должны выслушать
меня. Всю историю, от начала до конца.
образцом для ее внешности. Этот мужик, которого показы[420] вают иногда в
исторических программах, изобретатель наглазников или какой-то там еще
хрени. - Нам обрыдли халявщики - можешь, кстати, передать это Лоуэллу.
первичные атомы виртуального мира; Райделл терял их, терял навсегда.
материализовался динозавр.
по образу и подобию Токио.
вращающегося шара. - Кто тебе сказал?
гора.
смотрела, как Райделл снимает шлем, вытирает со лба пот, кладет шлем на
крошечный столик.
вот это уж точно. Вместе с карнизом. [421]