позволяет! Не успела Эшиала придумать подходящий сокрушительный ответ, как
Ило поднял розу из охапки цветов, лежащей рядом с ним на скамье, и принялся
рвать лепестки, роняя их в чашу. Та уже была наполовину полна лепестками -
алыми, белыми, желтыми, розовыми...
шипов! - Цветок он вручил Майе, показав, как следует обрывать лепесток и
бросать его в чашу. Майа ухватила бутон в кулачок и дернула. Сигнифер
сверкнул новой улыбкой в сторону Эшиалы и вернулся к цветку.
могла бы, разумеется, подхватить дочку и уйти, но тогда Майа поднимет на
ноги весь дворец своими криками.
дольше и казалась лучше продуманной.
делал это?
разоблаченных стеблей. Он, должно быть, сидит здесь не менее часа.
улыбки, но ненадолго. Он снова обратил свое внимание на чашу и на неловкие
старания Майи. - Знаешь, ты напомнила мне центуриона Хардграа.
меньше.
прислуга называет тебя за спиной? Ледяная императрица!
шпионы, конечно. Виночерпий с главным кучером обо всем докладывают Ампили.
Люди Эмторо подкупили одного из лакеев, кондитера и так далее.
станут безжалостно сплетничать, но насчет слуг дна и не подозревала.
одну из горничных, и мы обменялись сведениями. Интересный человек этот
Хардграа. Ты никогда не разговаривала с ним по душам?
попал в шестнадцать лет, но его трибун решил, что парень достаточно крепок,
и направил в свой цирк гладиаторов... Хардграа убивал людей для развлечения
богатеев еще до того, как начал бриться.
Империи под запретом, и об огромных суммах, которые на них проматывали
игроки.
цветком. - Но не слишком. В двадцать лет он шантажировал легата, чтобы
тот... впрочем, не важно. Хардграа сумел выбраться из своего болота. Для
него это было легче, чем тебе. - Сигнифер не останавливаясь продолжал
обрывать лепестки роз. Майа с азартом выколачивала из своего цветка остатки
жизни, решив разбить его о скамью.
словесную паутину. Всякий раз, как она пыталась из нее вырваться, Ило
заматывал ее еще крепче какой-то новой загадкой. Так с ней еще никто не
разговаривал!
потянулся за новой розой.
вроде того, какое вино следует подавать к рыбе, да он этого в жизни не
усвоит. Ты же из предгорий, от тебя ждут, что ты с легкостью взойдешь на
любой пик. Но и ты не сумеешь этого сделать.
чтобы научиться этикету, танцам, ораторскому искусству и... Едва она набрала
в грудь воздуха, чтобы возразить наглецу, Ило добавил:
в очереди на герцогство. Что ж, это может завладеть воображением наивной
фрейлины, но ничуть не волнует будущую императрицу.
вырвал несколько шипов и засунул стебель в свои волосы. Майа вытащила ее
обратно с визгом восторга.
горы. Мне пришлось падать вниз, а не карабкаться вверх, - это куда проще.
Научиться заострять колья топором гораздо легче, чем выучиться играть с
придворными в их подлые игры. И редко делаешь ошибки, потому что за это
бьют. Когда бьют - это хорошо, потому что уже через минуту всем плевать. И
учишься быстрее, конечно. Шанди думает, что я гений. Присаживайся,
принцесса.
крайней мере, отыскать пару фрейлин, прежде чем пускаться в разговоры с этим
прославленным развратником.
достаточно взрослая, чтобы рассказать всему свету, если я вздумаю тебя
изнасиловать, но она не сможет повторить нашу беседу. Кого ты боишься - себя
или меня?
Шанди думает, что я гений. Это, конечно, чепуха. Я сын консула, меня выучили
читать и писать. Потом я стал ленивым рядовым Двадцатого легиона... Там меня
научили работать, О Силы Добра, как я работал!
пронзительный взор над головкой Майи. Девочка была погружена в настойчивые
попытки запихнуть розу обратно ему в кудри.
марш целый день, под дождем, да еще с парой таких девчушек за спиной - и
сразу после этого ковыряние земли лопатой - два-три .часа... А не сходящие
месяцами волдыри в паху? Их просто нет времени вывести...
настроения Ило совершенно вывели ее из равновесия.
сутки. Я познал оба мира, но внизу мне было легче.
Эшиалы пропустило один удар. Если он воображает, будто принцесса -
всего-навсего простая деревенская девчонка, которая способна влюбиться в
мужчину из-за его смазливой внешности, тогда его ждет большое разочарование.
Он попросту слишком хорош собой.
тут занимаюсь. Милое дитя, почему бы тебе не сунуть эту палку в ухо маме и
оставить мое в покое? Тебя предупредили, что я ужасный пожиратель женских
сердец?
Эшиала. Я разбираюсь в женщинах намного, намного лучше, чем Шанди. Часто ли
он занимается с тобой любовью в ванне?
Щекотал ли тебя муж? Пока не закричишь? Могу поспорить, он обращается с
тобой как с манипулой новобранцев, которую нужно выучить маршировать. На
счет три... Читал ли он в постели пикантные стишки? Размазывал ли по твоей
груди джем, чтобы затем слизать его?
внимательно слежу за ним вот уже два года. Он, кстати, часто вспоминал тебя.
грациозно ты ходишь. Он никогда не упоминал твоих предпочтений в пище, в
искусстве или в музыке. Собираясь купить тебе подарок, он не мог сообразить,
какое украшение ты выбрала бы сама. Может, он вовсе не думал, что у тебя
могут быть свои вкусы...