мере того как она продолжала следовать по осторожной дуге вокруг корабля. В
слабых мерцаниях, и рассеянном свете планеты Риклос можно было заметить, как
вокруг корабля распространяется какая-то белесая дымка. Скайле не нужно было
прибегать к помощи сложных инструментов, чтобы определить ее природу и
состав: семьдесят семь процентов азота, двадцать два процента кислорода,
распадающиеся фракции водяных паров, аргона, углекислого газа и рассеянные
элементы.
начальницу охраны, поудобнее устраиваясь в своем командирском кресле.
человека. Голографические изображения проецировались на дисплее, который
растянулся на все триста шестьдесят градусов вокруг Скайлы. Внимание
капитана скользило поэтому по разным участкам экрана, останавливаясь то на
данных о тактической обстановке, то снова на безжизненной картинке "Веги".
Лайли. - Нам уже удалось установить, на какую секцию пришлась основная сила
удара. Но отсюда мало видно. Оценивать более или менее степень разрушения
невозможно. Нам, в частности, неизвестно, сколько до сих пор корабль потерял
своей внутренней атмосферы.
и стараясь не думать о том, что, может быть, в двух шагах от тебя сейчас
задыхается Тиклат? Неужели системы внутрикорабельного климата вышли из
строя? Неужели мы найдем только окоченевший труп?"
разуме своей яхты для того, чтобы заключительную часть дуги вокруг "Веги"
выполнить с филигранной точностью. Стаффа предупреждал ее о сассанцах. Но
они жалкие невежды! До сих пор один зонд, предназначенный для изучения ее
яхты, не был запущен, с сассанской станции на Риклосе. Ее не заметили.
Возможно, ей удастся закончить здесь все свои дела и улететь, так и не
натолкнувшись на их приборы обнаружения. Но даже если ее заметят, Скайла
знала, что она прекрасно успеет взойти на борт "Веги" и потому улететь
спокойно обратно на Итреату, прежде чем неуклюжие сассанцы влезут в свои
корабли.
рада сыграть роль заложницы вражеских сил, стремящихся отыскать ворота на
Итреату. Она попыталась представить себе реакцию Компаньонов на подобный
глупенький план, и кривая усмешка шевельнула ее губы.
расстояние, Скайла послала в сторону "Веги" узкий радиолуч.
командирского компьютера. Авария, возможно, вынудила их остановить
термоядерные реакторы. Она внимательно изучала данные о "Веге", поступавшие
к ней на экран. Включив графический режим, она увидела, как из дыры в
корпусе крейсера медленно вытягивается облако, состоящее наполовину из газа,
наполовину из кристаллов. Черт возьми! Никак не верилось, что корабль
поразил по-настоящему серьезный удар. Данные, появляющиеся на ее мониторе,
говорили о том же. Впрочем, это был очень старый корабль. Кто знает, может,
его одряхлевшая защитная система и обшивка действительно никуда не годились?
управления, который зафиксирует яхту в настоящем положении.
Если там что-нибудь случится, вы сразу улетайте.
Возмущение было так велико, что она даже вскочила со своего кресла.
Стройное, крепкое тело вытянулось в струнку. - Этого не будет, Лайли. Вам
хорошо известны мои принципы. Я никогда не бросаю в беде своих товарищей.
Кроме того... Скажите-ка, когда в последний раз я не принимала личного
участия в операции? Не припоминаете? Не понимаю, что с вами творится! Умом
что ли слабеете на старости лет?
в искусно украшенной центральной кабине яхты с обивкой из эбенового и
песочного дерева, мраморными столами с изумительной золотой резьбой. В шлюзе
ее ждала Лайли, в глазах которой мерцали беспокойные искорки. Начальница
охраны вручила Скайле набор реактивных двигательных ракет со словами:
дыхания. Скайла с привычной сноровкой закрепила на поясе ракеты, застегнула
пряжку и тщательно проверила чеки. Затем она натянула на себя перчатки,
скрепила их панцирем скафандра, закрутила до конца шлем и сделала несколько
пробных вдохов. В ответ послышалось мерное гудение заработавшего аппарата.
махнула рукой на люк. Пока начальница охраны отдраивала люк шлюза, Скайла
поставила свой пистолет на боевой взвод.
давлении.
Скайла. Прикрытие Тиклата развеялось в результате этарианской операции. И
тогда он сбежал, спасая свою шкуру. В случае чего тебе тоже удастся сбежать.
Что же я тогда так нервничаю?.."
открылся, и Скайла вывалилась в открытый космос.
ракет, поплыла вперед.
Лайли.
ответ проговорила Скайла, корректируя свое движение. - Помните, кто был Наб,
который вырвал Стаффу из лап Или? А как насчет операции на Майке, где я
спасла вашу задницу. Так что, не надо, ребята. - После паузы она добавила. -
Кроме того, Тиклат доверяет мне. Если он увидит незнакомцев, то может сильно
разнервничаться.
на корпус "Веги" она ловко и умело погасила инерцию, согнув ноги в коленях,
и, активировав еще одну ракету, стабилизировала свое положение. В несколько
заячьих прыжков она преодолела расстояние до шлюза корабля и первым делом
сняла показания приборов. Согласно полученным данным, внутри корабля все еще
сохранялась атмосфера пригодная для дыхания. Скайла на секунду отвлеклась,
чтобы взглянуть на кислородную дымку, продолжавшуюся распространяться со
стороны кормы, затем привела в действие механизмы шлюза.
шлюза свет фонаря.
Акром и Стилом пойду первой для обеспечения охраны. Остальные последуют за
вами. Если будет нужно, мы вызовем их по рации.
корпус корабля. Они вошли в шлюз. - Здесь все нормально.
приборов, регистрировавших увеличение давления. Когда оно достигло одной
атмосферы, экран стал красным. Автоматически была дана команда открыться
внутреннему люку.
устройство в шлемофоне.
можно. Акр снимает показания приборов и записывает их. Он кивает. Значит,
все нормально.
аппарат скафандра. Если это окажется ловушкой, защищайтесь газом. Где Тиклат
и пилот?
руки не дадимся. Оба коридора держим под прицелом. Потолки, пол и стены кают
выглядят обычно. Не думаю, что с этой стороны стоит ожидать сюрпризов.
По-моему, никакой засады тут нет.
как один из экранов приобрел зеленую окраску, - она вошла внутрь.
Оба находились под прицелом бластеров охранников. Вдоль стен тянулись
высокие и узкие шкафы. Все были распахнуты настежь. Чувствовалось, что Акр и
Стил уже успели произвести краткий осмотр.
осталось. Все записывать на аппаратуру. Акр, Стил, пошли.
Ей было хорошо знакомо внутреннее устройство подобных крейсеров. Нужно было
идти прямо по коридору, затем свернуть налево в центральный коридор и дойти
до самого центра корабля. Там и должен был размещаться капитанский мостик.