Чтение 60–й страницы книги ~Ответный удар

голову и будешь действовать разумно, то и ты повернешься лицом к толпе.
Людям всегда нужны лидеры.

- Я думала, ты передаешь руководство Седди.

- Пустая риторика, - ответил Рилл. - Сейчас горячее время. Самое
подходящее, бурное, пьянящее время, чтобы разжечь энтузиазм народа. Я сумею
благополучно пережить этот трудный период... И вновь появлюсь на сцене как
раз в тот момент, когда народу захочется свалить с себя всю эту нудную
мудреную работу по управлению делами планеты.

Или скрестила руки на груди.

- Значит, вот какова твоя конечная цель?

- Разумеется. Нужно только знать, кому, когда и чем следует заткнуть
глотку. Запомни мои слова, Или. В конце концов все встанет на свои места.
Все будет так, как прежде. И я, сидя в этом же кресле, буду править
Тергузом. - Похотливая улыбка расплылась по лицу Рилла. - Ты можешь
прилетать ко мне, когда тебе вздумается. Только не забывай, кто твои
настоящие друзья.

Или сделала глубокий вдох и медленно покачала головой.

- Я не представляю, как ты собираешься исполнить свой план, но если он
лопнет, то помочь тебе смогут только Гноящиеся Боги.

- Почему же он должен лопнуть!

Или показала на монитор.

- Дикая свора может ополчиться и против тебя. Так что советую держать
открытой заднюю дверь, а корабль в полной готовности к взлету.

- Я просчитал это все гораздо раньше. Или. - Директор Внутренней
Безопасности обошел вокруг стола.

- После того, что я видела, я предпочитаю спать где угодно, даже на ящике
с плутонием, но только не здесь.

- А что там с яхтой Командира Крыла?

- Она твоя. Считай, что это - мой первый взнос. - Смерив Гипера дерзким
взглядом. Или облизала губы. - Разумеется, если не хочешь, чтобы я
расплатилась по-другому.

С лукавым видом Рилл посмотрел на Арту, которая походила сейчас на хищную
тигрицу с золотыми глазами.

- Может быть, займемся этим втроем?

Арта послала Гиперу воздушный поцелуи и заворковала мелодичным голосом.

- Я бы хотела, чтобы вы прежде кое над чем поразмыслили. Я убила всех
мужчин, с которыми когда-либо занималась сексом. Самое большое удовольствие
я получаю, когда отправляю мужика на тот свет в восторженные минуты
блаженства после эякуляции. В этот момент они полностью расслабляются, и
смерть приходит совершенно неожиданно. Ну совсем как сюрприз. - Она встала
и, потянувшись, выставила напоказ свои полные груди, словно издеваясь над
ним. - Из политических соображений я могу отложить свою казнь, но ненадолго.
А потом жертвы понимают... и смотрят такими глазами... осознавая, какой
властью я обладаю.

Арта вплотную приблизилась к Риллу и, застенчиво улыбаясь, спросила.

- Вам все еще хочется попробовать?

На щеке Гипера Рилла судорожно задергался нерв, внезапно возникшее
отвращение смешивалось в нем со страстным желанием.

Арта посмотрела на Или.

- Мне вернуться через пару часов?

Выйдя из-за стола, Или задумчиво-внимательно разглядывала Рилла.

- Встретимся на корабле. Я думаю, ночевать мы будем там. Популистские
склонности Гипера меня очень нервируют.

Арта прильнула к Риллу. В ее янтарных глазах замерцали отблески света,
когда обнаженной рукой она обняла Директора за шею, притягивая еще ближе.
Бедра волнообразно заколыхались, когда губы приникли к нему в томном
поцелуе. Но как только Рилл начал отвечать на ее ласки, Арта резко
оттолкнула его.

- Я буду на корабле. Приятно было познакомиться.

Или положила руку на плечо Гипера, пытаясь отрезвить его, в то время как
Арта Фера удалялась к двери, вызывающе-сексуально покачивая бедрами.

- Не мог бы ты попридержать свою сперму и обсудить вначале кое-какие
дела?

Гипер закрыл глаза и, сделав глубокий выдох, пробормотал.

- Чем она околдовывает мужчин? Это ферромон?

- И он тоже. - Или запустила ладони в открытый ворот мундира, не отрывая
от лица Рилла жгучих черных глаз. - Хорошо, ты получишь то, чего жаждешь. Но
сперва давай внесем ясность в некоторые вопросы. Никто не смеет приказывать
мне, Рилл. Я никому не подчиняюсь и ни на кого не работаю. Поэтому и ты не
должен предъявлять ко мне требований.

Рилл оскалил зубы в ухмылке.

- Я и не собирался. Я ведь хорошо тебя знаю, Министр. Я заключаю с тобой
сделку на взаимовыгодных условиях.

- По рукам. - Или притянула его к себе и поцеловала, проникнув языком
глубоко в рот. - Ну, а теперь давай скрепим нашу сделку.

Опытные руки Гипера стали раздевать ее, нежно лаская тело. Или
расстегнула оставшиеся пуговицы мундира и, пробежав пальцами по заросшей
волосами груди, а потом по животу, повлекла Рилла к дивану.

- Как тебе хочется? - хрипло спросил Гипер, когда она добралась до его
мошонки.

- Так, чтобы запомнить, - ответила она, но жуткие сцены недавнего митинга
роились у нее в голове. - На тот случай, если ты будешь трупом к тому
времени, когда я снова захочу тебя.

* * *

Условия СВ в лучшем случае можно было назвать спартанскими. Эти корабли
строились для быстрого передвижения, а не для длительных перелетов с
комфортом. Маневрируя среди нагромождения сложных приборов и ныряя в узкие
люки, Никлос все больше убеждался в этом. Звонко стуча ботинками по
металлической лестнице, он спустился на нижнюю палубу.

В небольшом грузовом отсеке находились лишь пара ящиков с дискетами,
антиграв Браена и комплект батарей питания на тот случай, если силовая
установка выйдет из строя. Антигравитационная камера была надежно
прикреплена к полу, что обеспечивало безопасность при неожиданных изменениях
курса.

- Добро пожаловать, тюремщик, - сухо поприветствовал его Браен. - Хорошо
выспался наверху в своем маленьком гамачке?

- Я спал хорошо. Магистр. Пилот сообщил, что мы идем по расписанию. Через
пять часов по корабельному времени войдем в нулевую сингулярность.

Браен пристально рассматривал водянистыми голубыми глазами серые
перекладины потолка.

- Я мечтал о том, чтобы умереть, пока ты спишь.

Даже несмотря на то, что мне не удалось бы увидеть твое искаженное
страхом лицо, я был бы безмерно счастлив.

Никлос проверил функционирование систем, поддерживающих жизнь старика,
просмотрел показания приборов, отмечавших содержание в крови сахара,
мочевины, протеинов и липоидов. Все было в норме.

- Когда вы так ожесточились, Браен? Что такое произошло с вами?

Старик даже не взглянул на Никлоса. Вместо этого он отвернулся в сторону,
его розовая мясистая голова резко выделялась на белоснежных подушках.

- Как у тебя хватает наглости задавать мне такой вопрос? Когда я
ожесточился? Может тогда, когда кванты украли у меня все, над чем я
когда-либо трудился.

- У нас есть шанс победить. Магистр.

- Ба! В лапах Машины? Победить? - Браен медленно, с трудом покачал
головой. Каждое движение причиняло ему боль. - Вы занимаетесь тем, что
дурачите, самих себя. Ты, Кайлла... и Стаффа. Вы не знаете, какое коварство
кроется в этой Машине. Она ведь абсолютно бесчувственна.

Никлос широко расставил ноги, на лбу его между черными кустистыми бровями
пролегла глубокая складка. Он смотрел на старого изможденного человека и
вспоминал другого Браена, которого знал когда-то, много лет назад, знал и
любил. Которому посвятил свою жизнь. Тот Браен - прямой и хладнокровный -
был исполнен энергии и энтузиазма. Когда он говорил, его лицо оживлялось
искрами идеализма. Браен и Хайд вели за собой Седди в период их грандиозного
возвышения и расцвета. Они сумели завербовать таких людей, как Никлос, Уилм,
Тиклат и многих других. Воодушевленные его идеями, агенты Седди рассыпались
по всему Свободному пространству, чтобы работать во имя далекой прекрасной
цели - во имя освобождения человека и пробуждения в нем чувства собственного
достоинства.

Неужели это - тот самый Браен, который олицетворял собой Надежду? Ушло...
все ушло.

Браен облизал свои тонкие коричневые губы и омерзительно захихикал.

- Не смотри на меня с такой жалостью, Никлос. Побереги ее для себя. После
того, как ты пообщаешься с Мэг Коммом, тебе она непременно потребуется.

- Мне вовсе не жаль вас, - Никлос смиренно вздохнул и отвернулся. - Мне
просто интересно, что же произошло с человеком, за которого я когда-то, не
задумываясь, отдал бы жизнь. - Он подошел к лестнице, чтобы подняться в
тесную каюту верхней палубы.

- Подожди! - окликнул его Браен срывающимся голосом. - Подожди, Никлос.
Поговори со мной.

- Я не хочу разговаривать с вами, Магистр, когда вы упиваетесь жалостью к
себе. - Никлос взялся рукой за перила лестницы.

- Ну хорошо, хорошо. - Браен тяжело вздохнул. - Твоя взяла. О чем ты
хотел поговорить со мной?

Никлос поднялся на первую ступеньку, затем оглянулся и посмотрел вниз.

- О вас.

- Обо мне? Ха!

- О вас, Магистр. Я хочу знать, что случилось? Почему вы сломались?
Почему превратились в угрюмого старого монстра?

- А пошел бы ты подальше, сопляк!