Чтение 60–й страницы книги ~На пути к Основанию~

ничего вокруг себя не замечает.

- Да. Это Юго во всей красе.

- А тебе не кажется, что в последнее время это состояние у него
прогрессирует?

Немного подумав, Рейч ответил.

- Очень может быть. Он тоже стареет, как все мы, кроме тебя, ма,
конечно.

- А тебе не кажется, что он стал вести себя несколько необычно - стал
неуравновешенным, что ли?

- Кто? Юго? С чего бы это ему становиться неуравновешенным? Дай ему
только спокойно заниматься психоисторией, и он будет с ней возиться до
конца своих дней.

- А мне так не кажется. Есть нечто, что его очень интересует - очень
сильно. Вопрос о преемственности.

- Какой преемственности?

- Я намекнула, что в один прекрасный день у отца может возникнуть
желание уйти в отставку, и оказалось, что у Юго нет никаких сомнений, что
его преемником станет он.

- Ничего удивительного. Думаю, все согласны с тем, что Юго - законный
наследник на этом посту. И отец наверняка думает так же.

- Все так, но у Юго явно пунктик на этот счет. Представляешь, он
решил, что я явилась для того, чтобы намекнуть, будто Гэри хочет назначить
после себя на пост руководителя не Юго, а кого-то другого. Ты можешь себе
представить, чтобы кто-то такое подумал о Гэри?

- Да, это удивительно... - пробормотал Рейч и пристально посмотрел на
мать.

- Мама, ты собираешься сказать, что ниточки заговора, о котором ты
говоришь, тянутся к Юго? Что он хочет избавиться от папы и занять его
место?

- Разве это абсолютно невозможно?

- Да, мама, невозможно. Если с Юго что-то не так, то это
всего-навсего переутомление, и ничего больше. Поглядеть на эти бесконечные
уравнения с утра до ночи - да кто хочешь с ума сойдет!

- Ты прав, - резко поднявшись со стула, кивнула Дорс.

Рейч вздрогнул.

- Ты о чем?

- О том, что ты только что сказал. Ты подсказал мне совершенно новую
мысль. Потрясающе важную.

Дорс ушла уверенным шагом.

Дорс с укором сказала Гэри:

- Целых четыре дня ты провел в Галактической Библиотеке. Удрал, и мне
- ни слова. Опять ухитрился уехать без меня.

Муж и жена смотрели на голографические изображения друг друга. Гэри
только что вернулся из Галактической Библиотеки, расположенной в Имперском
Секторе. Позвонил Дорс из своего кабинета, чтобы известить ее о том, что
он уже в Стрилинге. "Даже когда она злится, - подумал Селдон, - она все
равно красавица". И ему ужасно захотелось, чтобы жена оказалась рядом -
настоящая, живая, и он мог погладить ее по щеке.

- Дорс, - откашлявшись, произнес Селдон, стараясь говорить как можно
строже. - Я ездил туда не один. Со мной было несколько сотрудников, а
Галактическая Библиотека для ученых - место совершенно безопасное, даже в
наши неспокойные времена. Думаю, со временем мне придется бывать там все
чаще и чаще.

- И ты собираешься и впредь удирать туда, не предупредив меня?

- Дорс, я не могу так жить - все время думая о смерти, как ты. Кроме
того, я не хочу, чтобы ты водила меня за ручку - библиотекари этого не
поймут, им будет просто смешно. Библиотекари - это не хунта. Я нуждаюсь в
них, и мне не хотелось бы, чтобы они нервничали. Но я думаю, что я... то
есть мы... могли бы снять квартиру поблизости от библиотеки.

Дорс нахмурилась, покачала головой и сменила тему разговора.

- Знаешь, я за последние дни пару раз поговорила с Юго.

- Замечательно. Я рад. Его обязательно надо тормошить время от
времени, а то он совсем закопался в науке.

- Верно, и с ним не все в порядке. Он совершенно не похож на того
Юго, который был рядом с нами все эти годы. Вялый, отрешенный, и вот что
странно - его искренне, страстно волнует единственный вопрос, то есть,
насколько я успела понять, его непоколебимая решимость занять твой пост,
после того как ты уйдешь в отставку.

- Но это совершенно естественно, и все будет именно так, если он
переживет меня.

- А ты думаешь, он тебя не переживет?

- Он, правда, на одиннадцать лет моложе меня, но в жизни всякое
бывает. Никто не застрахован от случайностей.

- На самом деле, ты хочешь мне сказать, что и сам видишь, что Юго в
неважнецком состоянии. Он и выглядит и ведет себя так, словно старше тебя,
и признаки эти появились сравнительно недавно. Он, случаем, не болен?

- Физически? Не думаю. Он, как и все сотрудники, проходит регулярные
медицинские осмотры. Хотя я с тобой согласен, вид у него истощенный. Я
пытался убедить его взять отпуск на пару месяцев - да хоть на целый год,
если пожелает. Предлагал ему уехать куда-нибудь с Трентора, чтобы он
совершенно отвлекся от работы над Проектом. Не было бы никаких проблем
оплатить ему отдых на Геторине - прекрасный курорт и не слишком далеко.

Дорс нетерпеливо покачала головой.

- Не сомневаюсь, он отказался. Я ведь тоже предложила ему уйти в
отпуск, а он на меня так посмотрел, словно и слова такого не знает.
Наотрез отказался.

- Так что же нам с ним делать? - спросил Селдон.

- Давай подумаем, - предложила Дорс. - Попытаемся понять, в чем дело.
Юго работает над Проектом целых двадцать пять лет, и до сих пор с ним все
было более или менее в порядке - никаких отклонений. И вдруг ни с того ни
с сего именно в последнее время он страшно ослаб. Дело не в возрасте. Ему
еще пятидесяти нет.

- Ты чувствуешь, что здесь есть какая-то причина?

- Да. Скажи, как долго ты и Юго пользуетесь этим вашим
электрофокусировщиком в работе с Главным Радиантом?

- Около двух лет - ну может, немного дольше.

- Насколько я понимаю, электрофокусировщиком пользуются все, кто
работает с Главным Радиантом?

- Верно.

- Значит, в основном, Юго и ты, так?

- Так.

- Но Юго пользуется им чаще тебя?

- Да. Юго не отрывается от Главного Радианта и уравнений. Я, увы,
вынужден тратить много времени на административные дела.

- А какое действие оказывает электрофокусировщик на организм
человека?

Селдон удивился.

- Насколько я знаю, никакого особенного действия он не оказывает.

- В таком случае, Гэри, объясни мне кое-что. Электрофокусировщик
используется в работе больше двух лет, и именно за это время ты стал
сильнее уставать, стал ворчливым и раздражительным. Из-за чего?

- Просто я старею, Дорс.

- Чепуха. Кто тебе сказал, что шестьдесят лет - это старческий
маразм? Ты пользуешься своим возрастом для того, чтобы брюзжать и
защищаться, как некое оправдание, и я хочу, чтобы это прекратилось. А Юго,
который намного моложе тебя, имеет дело с электрофокусировщиком чаще и в
целом дольше. Чем ты, и в результате он еще более изможден, раздражителен
и неуправляем. И потом - он совершенно по-детски относится к вопросу о
наследовании твоего поста. Тебе не кажется, что тут есть над чем
задуматься?

- Конечно, есть над чем. Возраст и переутомление.

- Нет, не возраст и не переутомление, а электрофокусировщик. Это он
вас обоих так измотал.

Немного помолчав, Селдон задумчиво проговорил:

- Доказать, что это не так, Дорс, я не могу, но не понимаю, как это
может выглядеть. Электрофокусировщик - устройство, продуцирующее необычное
электронное поле, но это всего-навсего поле, действию которого люди
подвергаются постоянно. Оно не может нанести человеку никакого вреда... Но
как бы то ни было, мы не можем отказаться от использования этого прибора.
Без него совершенно невозможно продолжать работу над Проектом.

- Хорошо, Гэри, а теперь я хочу попросить тебя кое о чем и прошу тебя
помочь мне в этом. Не удаляйся из помещений Проекта никуда, не предупредив
меня, и не делай ничего необычного, не поставив меня в известность.
Понимаешь?

- Дорс, как я могу согласиться на такое? Ты пытаешься натянуть на
меня смирительную рубашку!

- Это ненадолго. На несколько дней. Максимум - на неделю.

- Но что может случиться за несколько дней и даже за неделю?

- Положись на меня, - сказала Дорс. - Я все выясню.

Гэри Селдон на старомодный манер известил Юго Амариля о своем приходе