этот считался священным, и тогда умерших стали хоронить
поблизости от него. Однако натуры более практичные скоро
обнаружили, что очень просто избавляться от врагов, брошенных в
этот огонь. -- Говоря это, Хьердис поглядывала на Брана.
усыпальницам.
спросил он. -- Ты сказала, что она жива и невредима. Если ты
бросила ее в этот самый огонь... -- Бран оборвал себя прежде,
чем слова застряли у него в горле и выдали его страх и ярость.
и говорила, но очень сильно связана с голубым огнем. Следуй за
мной, и увидишь это собственными глазами. Будьте добры идти
гуськом, поближе к стене. Некоторые ступеньки разбиты, и
наступать на них опасно. Были уже бедолаги, которые сорвались в
пропасть, а падать до самого дна довольно долго. Понимаю, вы не
верите, что я не стану подстраивать несчастного случая, и все
же советую вам -- ради вашей же безопасности держитесь ко мне
поближе. У этих усыпальниц есть еще одна особенность, и вы с
ней скоро познакомитесь.
подстраивать, как ты выражаешься, несчастного случая, --
заметил Кольссинир, засвечивая навершие своего посоха.
жизнь держится на весьма тонком заклятии. Увидите сами, когда
доберемся до дна. И помните, что я сказала.
толчком отправить его в жерло туннеля.
и тот посоветовал ему выражаться с большим почтением, поскольку
он имеет честь обонять царственный прах доккальвийских королей.
всего, что доводилось Брану видеть на поверхности. Сердце горы
было вынуто расширяющимися кругами, огромные арочные галереи и
колоннады высились над бездонной пропастью. Зловещие голубые
отблески плясали на стенах, точно молнии, исчезая далеко внизу
мерцающим свечением, словно источник света находился где-то
глубоко в колодце. По ряду скатов и галерей отряд постепенно
спускался в круги меньшего размера, хотя верхние ярусы были так
широки, что различие между ними трудно было уловить. Вдоль стен
и в каждой нише были усыпальницы, одни почти целиком скрытые
камнем и известью, иные почти целиком открыты и обрушены...
Кольссинир и Хьердис по дороге беседовали о знаменитых владыках
доккальвов, то и дело останавливаясь у самых известных могил,
чтобы взглянуть на останки, которые давно уже превратились в
прах, остались лишь клочья сгнившей ткани, обрывки кожи,
металл, да еще драгоценности мерцали сквозь печальный слой
распада. Кости и черепа менее важных покойников валялись
зачастую под ногами, хрустя и распадаясь в прах, когда на них
наступали.
усиливалось. Бран едва не канул в небытие, рискнув глянуть
вниз, на источник света. Сверкающее голубое пламя так и прянуло
к нему, окатив порывом ледяного воздуха и снова опав в своем
зловещем танце вниз, в бездонную тьму. Лед сверкал на грубо
отесанных скальных стенах, украшая ярусы бородами инея и
ледяными колоннадами.
разреженный воздух голубого пламени, которое плясало теперь над
их головами, омывая льдистые камни мощными ударами обжигающего
холода. Кожу саднило, точно от ожогов, и они шли, завернувшись
в плащи по самые уши. Сырая земля под ногами стала скользкой от
наледи, и то и дело падавшие сверху сосульки осыпали отряд
дождем мельчайшего льда. Гортанный и шипящий рев огня наполнял
их слух, и когда пламя взвивалось вверх, услышать друг друга
можно было только повышая голос до крика; затем огонь неизменно
опадал, и тогда в бесконечной пустоте громким эхом отзывались
шаги и голоса.
поэтому Бран насторожился. Раз или два он на миг разглядел в
свете факелов ее лицо и молча заключил, что проклятие с
неумолимой стремительностью уничтожает в лице королевы все
человеческое.
шевельнулось на огромной арке галереи. Хьердис тотчас
остановилась, услышав к тому же шорох и скрип камней. За
ледяной завесой плясал отсвет теплого золотистого сияния, и лед
шипел и трескался с хрустом и стоном, точно мучилась от боли
древняя седая тварь.
Если ты замыслила западню, Хьердис, то берегись -- я скорее
брошу драконье сердце в твой бесценный ледяной пламень, чем
позволю тебе завладеть им! -- С этими словами Бран сорвал
медальон с цепочки и шагнул вперед, точно намереваясь немедля
исполнить свою угрозу.
который метнулся к Брану и вцепился в край его плаща,
осмотрительно держась подальше от края пропасти. Хьердис
выпростала было руку, чтобы остановить его, но тут же спрятала
ее.
она. -- Только если хочешь еще раз увидеть свою Ингвольд,
придется тебе поддержать меня силой драконьего сердца. Пройди
еще немного вперед -- и поймешь, что я имею в виду.
Пер, в такт словам постукивая зубами -- то ли от холода, то ли
от нервов, то ли от страха. -- В этом месте пахнет смертью.
отразился от стен. -- У нас ведь нет причин бояться, верно?
Случись предательская западня -- и Хьердис потеряет куда
больше, чем мы. -- Он ткнул Скальга в спину своим посохом и
подтолкнул вперед Пера.
более узкому, чем прежняя тропа. Теперь, когда ни каменные
колонны, ни контрфорсы не заслоняли больше обзора, стало видно
само дно пропасти. Это была безжизненная пустошь, где лед
перемешался с промороженным камнем, и из каждой трещины и
расселины пробивались жгуты голубого пламени, то вздымаясь, то
опадая в диковинном танце. Слепящие голубизной искорки взлетали
вверх на добрую сотню футов, рассыпались в иней и опадали назад
с хрупким звоном -- нежным и смертельным.
бороды иней.
прядями льда, которые почти скрывали вход в небольшую
усыпальницу, наполовину спрятанную за большим утесом. Пламя
лизало утес, выбеляя его смертоносным инеем, и Бран понял, что
не сумеет живым пройти через эту леденящую преграду, чтобы
спасти Ингвольд. Затем ему в голову пришла мысль, что, быть
может, удастся как-то вскарабкаться туда, и он поднял взгляд на
утес -- но вдруг вспышка света остановила его взгляд. Изумленно
и подозрительно Бран взглянул на вершину утеса и в мертвенном
свечении увидал, что там восседает нечто, похожее на огромный
сверток из лохмотьев, вцепившись, точно летучая мышь, в
небольшой скальный уступ. Даже в этом непривычном свете Бран
без труда узнал очертания шлема Скарнхравна. Старый драуг
распростер свой ветхий плащ, точно крылья, и зловещим
хихиканьем приветствовал давнего врага. Затем он поднял забрало
и метнул обжигающий взгляд на Брана и его спутников, принуждая
весь отряд рассыпаться в поисках укрытия. Лед трескался и таял,
почти мгновенно застывая в новых причудливых формах.
бессмысленном восторге. Затем он громко и хрипло взревел:
моего искупления! Я все равно доставлю девчонку к Миркъяртану!
Глава 19.
Хьердис, обнажая меч и грозно им потрясая. -- Я бросаю тебе
вызов! Спускайся; сразись со мной, как подобает воину, а не
горшку с углями! Ты трус, если не желаешь драться со мною за
Ингвольд! Спустись ко мне, и тогда увидим, кто завладеет ею!
заряд огня в ледяной карниз над их головами, отчего в глубину
пропасти с шумом и грохотом обрушилась небольшая лавина.
он. -- Я вижу, ты прихватила с собой скиплинга, который владеет
драконьим сердцем?
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Березин Федор
Белов Вольф
Плотников Александр
Орловский Гай Юлий