раскрыл сумку с инструментами. Схватил моток восьмидюймового резинового
шланга. Когда перерезал ножом шланг, перед глазами уже плыли пурпурные
пятна.
содержимое шланга пролилось ему в рот, заставив закашляться.
поверхности, к отверстию в водорослях.
горько-соленая маслянистая вода. Он повернул голову, но немного все же
пришлось проглотить. Отвратительный вкус.
откуда вспышки продолжали посылать в глубину столбы света. Он глубоко
вдохнул, выплюнул слизь с резким металлическим привкусом, отчаянно пытаясь
прочистить шланг.
крик и стремление отдернуть пальцы. Почувствовал, как теряет сознание, но
силой воли удерживал левую руку в обжигающем жару.
воздуха. Том начал лихорадочно всасывать воздух. Горячий, полный пара,
пахнущий дымом, но такой освежающий. Том выдыхал в маску, надеясь, что она
удержит с таким трудом добытый кислород.
момент, когда Тому показалось, что он больше не выдержит, жар вверху
схлынул, вспышки сменились тусклым свечением.
выставить шланг между двумя водорослями, не показываясь. Том несколько раз
вдохнул, потом зажал шланг. Но прежде чем он успел сделать что-нибудь еще,
резкий голубой свет пронизал воду, отбрасывая вокруг отчетливые тени.
Последовал сильный толчок, и море начало швырять Тома, как рваную куклу.
который Том цеплялся, оторвался от дна, и Том оказался в водовороте
бьющихся стеблей.
ударило его по голове, чуть не лишив сознания. Мешок исчез в шуме и
мельтешащих тенях.
только в его теле. А рев в ушах - только рев в его ушах.
вода покрывает тело до подбородка, плещется о маску. Легкие болят, и
воздух затхлый.
Фильтры удерживали запах озона, теперь он ощущался очень сильно, но Том
глубоко, благодарно вдохнул.
поверхность. К счастью, битва закончилась раньше.
принесет им ничего хорошего. По сигналу обратной связи хлынули слезы и
смыли большую часть грязи.
расступался, открывая изогнутые столбы многоцветного дыма. Из водорослей
выбирались маленькие существа и возобновляли свое предназначение - есть и
быть съеденными. В небе больше не было видно боевых кораблей, сжигающих
друг друга лучами сверхновых.
не приходилось подниматься, чтобы видеть столбы дыма от обломков.
несколько секунд серией приглушенных кашлей и щелчков, подчеркнутых
беспорядочными яркими вспышками. Темные очертания глубже ушли в воду. Том
отвел взгляд. А когда посмотрел снова, не увидел ничего, кроме облаков
пара. Легкий шипящий звук постепенно затих.
картиной уничтожения. Обломков гораздо больше, чем можно ожидать от
обычной стычки в засаде.
легкие. Все галакты явились по ложному сигналу тревоги и принесли свою
смертоносную вражду, а ведь отправлялись в спасательную экспедицию. И
теперь они мертвы, а он еще жив. Не похоже на обычные капризы Ифни.
Напротив, похоже на таинственный замысел самого бога.
бы замечательно. Так много пиротехники, а выжил всего лишь один жалкий
человек".
которые сохранил с таким трудом. Том нахмурился. Бомбы с сообщениями!
Схватился за пояс - и мир словно рухнул. Остался только один шар!
Остальные, должно быть, сорвались, когда его болтало между водорослями.
и извлек пси-бомбу, свою последнюю связь со "Стремительным"... с Джиллиан.
придет к выводу, что "Троянский морской конек" должен взлетать. И теперь
ему предстоит решить, посылать ли это сообщение или не посылать никакого.
северо-западе похож на разбитую яичную скорлупу. От него по-прежнему
поднимается дым, но пожар, кажется, прекратился. Взрывов не видно, и он
как будто больше не погружается.
целым, пригодится для каких-нибудь нужд. Может, там найдется что-нибудь
полезное. Еда. И, конечно, это убежище, если он не радиоактивен".
Но, по крайней мере, появится какая-то цель. Тому нужно больше информации.
А обломок может ее дать.
под водой, от одного бассейна к другому, бросая вызов неведомым подводным
существам.
увидел маленький космический корабль, примерно в километре от себя,
медленно летящий на север низко над океаном. Мерцали его защитные поля.
Двигатели работали с перерывами.
двигался не в его сторону. Он проходил западнее, из-под его гребней
стасиса вырывались снопы искр. Уродливые черные пятна покрывали корпус,
кое-где он даже расплавился.
подумать о нескольких расах, для которых характерна подобная конструкция.
генераторов гравитации начал слабеть.
направляясь к острову. Том невольно посочувствовал отчаянным попыткам
чужого пилота. Корабль пронесся над водорослями и скрылся за отрогом горы.
Над морем разлетелись осколки. Они с шипением падали в водоросли и
медленно погружались.
корпус, плавающий в нескольких милях. Но вначале ему хотелось осмотреть
место крушения разведчика. Может, там он найдет помощь. А может, там будет
пища.
трудно. Он по-прежнему дрожал.
переднего желудка. Молодой дельфин плыл на юго-восток. Он отчаянно
нуждался в отдыхе, но знал, что не может позволить преследователю
сократить расстояние.
Гигантский темный дельфин казался неутомимым и постепенно догонял Акки.
Его дыхание конденсировалось в высокие вертикальные полосы, как
инверсионные следы маленькой ракеты, и он продолжал плыть под водой.
англике и нашел это неблагозвучным. Непристойные фразы звучали на праймале
гораздо колоритнее.
что-то в воде действует на гидродинамические свойства его кожи. Какое-то
вещество вызывает аллергическую реакцию. Обычно гладкая и эластичная, кожа