палаты Совета. Тревога сжала его сердце. Его пугающая симпатия к Баннору
опустошила запас его мужества, он чувствовал себя не в силах вновь
предстать перед Лордами и отвечать на их требовательные вопросы. С трудом
поднявшись на ноги, он заколебался.
пошел бы ты навестить ее и вернулся бы потом сюда? Смог бы ты... - Он
запнулся. - Смог бы ты это вынести?
словно тени, прошли мысли, прежде чем он тихо ответил:
через двери, а затем по ступенькам на заклание к жертвеннику ямы с
гравием.
зрителей - все оставались в том же положении, в каком были во время его
ухода. Под их взглядами, полными угрожающего ожидания, Кавинант сел в
одиноко стоящее кресло ниже стола Лордов. Его трепал озноб, словно
огненные камни вместо тепла излучали холод.
прежде.
будем просить за это прощения. Но мы должны разрешить свои сомнения. Ты
скрыл многое из того, что нам необходимо знать. Однако мы смогли найти
такой вопрос, по которому наши мнения сошлись. Мы видим твое пребывание в
Стране следующим образом.
Посох Закона. Если ему никто не поможет, то пройдет много лет, прежде чем
он научится им управлять. Но Лорд Фаул Презренный знает о находке Друла и
в своих собственных целях согласился научить пещерника правилам
пользования Посохом. Совершенно ясно, что ему не удалось отнять у Друла
Посох. Может быть, он слишком слаб. Или, возможно, он боялся
воспользоваться тем, что было сделано не для него. Или у него есть
какая-то иная ужасная цель, которой мы не знаем. Но очевидно, что Лорд
Фаул вынудил Друла воспользоваться Посохом, чтобы вызвать тебя в Страну -
только Посох Закона обладает такой силой. Да и Друл не смог бы придумать и
выполнить такую задачу без помощи глубокого знания. Ты был доставлен в
Страну по велению Лорда Фаула. Мы можем лишь надеяться, что в этом
принимали участие и другие силы.
напряженным. - Если единственной причиной для Лорда Фаула была доставка
послания, то совсем не обязательно было для этого привлекать кого-то извне
- и не было никакой необходимости спасать тебя от Друла, как это сделал
он, доставив тебя на Смотровую Кевина, и чего, по-моему, он пытался
сделать, послав своего слугу, Душераздирателя, чтобы тот помешал тебе идти
через Анделейн.
намерению Презренного. Почему он вызвал тебя из-за пределов Страны? И
почему именно тебя, а не кого-нибудь другого? В чем ты соответствуешь его
критериям для этой миссии?
которую ты нам рассказал, содержит в себе правду. Не многие из живущих
знают, что высших слуг Фаула, Опустошителей, когда-то звали Херим, Шеол и
Джеханнум. Нам также известно, что один из Освободившихся в течение многих
лет изучал духов Анделейна.
которые помогали Освободившемуся спасти его в Анделейне. Они бросались
навстречу гибели с отчаянной и тщетной яростью. Кавинант скрипнул зубами,
пытаясь заглушить звучащий в ушах звук их гибели.
проверяемый не превосходит проверяющего.
мог знать, что один Освободившийся живет и занимается изучением Анделейна.
Он мог сочинить эту легенду и обучить тебя. Если это так, - мрачно заявила
она, - то тогда вопросы, на которые ты отказываешься отвечать, - именно
те, которые могли бы обнаружить лживость твоего рассказа. Почему
хайербренд вудхелвена Парящий проверял тебя? Как проходила проверка? С кем
ты сражался, используя посох? Какое предчувствие обратило против тебя
Этиаран, жену Трелла? Ты боишься отвечать, потому что тогда мы увидим, что
все это дело рук Презренного.
рассказанное тобой - правда.
этому верим. Но, может быть, это твоя цель - отвлечь нас от истинной
защиты Страны. Дай нам какой-нибудь знак, Неверящий.
сомкнулись вокруг него, отрезав любую попытку к надежде или независимости.
Он с трудом поднялся на ноги, чтобы достойно встретить поражение. Как к
последней инстанции, он обратился к великану:
праздновании. Потому что она проигнорировала предупреждение. Скажи им.
великан поддержал его последний шанс на автономию. После мгновения мертвой
тишины, великан сказал:
Этиаран, супруга Трелла, больше всех винила себя.
себя за то, что провела его на празднование... Что позволило ему... Ее
боль еще ничего не значит.
необходимо принять решение. Ты должен выбрать между Страной и презирающим
Страну.
была не моя вина. Неужели вы не понимаете, что именно этого и хочет
добиться от вас Фаул?
фигура, казалось, увеличилась в размерах, исполненная силы.
верили, но отказываешься проявить доверие. Нет. Я требую от тебя
какого-либо знака, в котором ты нам отказываешь. Я - Протхолл, сын
Двиллиана, Высокий Лорд по назначению Совета. Я требую!
нерешительности. Взгляд его упал на яму с гравием. Кавинант, помоги им! Со
стоном он вспомнил, какой ценой заплатила Этиаран за то, чтобы он сейчас
был в этом месте. Ее боль ничего не значит. Как контрапункт, в ушах
прозвучал голос Баннора - две тысячи лет. Жизнь или смерть. Мы не знаем.
Но лицо, увиденное им среди огненных камней, могло быть лицом его жены.
Джоан! - молча крикнул он. Была ли болезнь тела важнее, чем все остальное?
прикрепленного к груди кусочка клинго свое обручальное кольцо, он с трудом
насадил его на безымянный палец и поднял левый кулак, словно вызов. Но
настроение его было совсем не воинственным.
все еще было символом женитьбы, а не талисманом Дикой Магии. - Я
прокаженный!
ошеломлены. Протхолл тряс головой, словно впервые в жизни пытался
проснуться. Интуитивное понимание, словно волна, прошло по лицу Морэма, и
он вскочил на ноги, полный напряженного внимания. Великан тоже встал,
благодарно улыбаясь. Лорд Осондрея присоединилась к Морэму, но в ее глазах
не было облегчения. Кавинант видел, как сквозь первое мгновение
замешательства она пытается пробиться к сути дела, увидел, как она думает
- спасение или проклятие? Казалось, из всех Лордов лишь она одна понимала,
что даже этого знака недостаточно.
Юр-Лорд Томас Кавинант Неверящий и Носящий Белое Золото, добро пожаловать
с правдой. Прости нас, ибо мы не знали. Тебе подчиняется Дикая Магия,
которая разрушает мир. А сила - во все времена устрашающая вещь.
его, и защититься от него, а затем разразились песней:
Сертаков Виталий
Контровский Владимир
Аникина Наталья
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Рыбаков Вячеслав