нужно, отдала как более дешевую цену десять миллионов храбрецов. Она
знает, чего Она стоит. И однако Она держалась рядом с нами изо всех сил -
ты же видел! Потому что так было необходимо.
бы это было возможно. А в тот самый опасный последний момент, с тем
существом по имени "Пожиратель Душ", ибо так именно оно и поступило со
многими смельчаками до тебя... если бы ты уступил ему, мы с Ней попытались
бы пробиться наружу - я был готов к этому в любую секунду. Тебе говорить
об этом было нельзя. Если бы нам удалось уйти, что маловероятно. Она не
стала бы проливать по тебе слез. Ну, может, немного. А потом бы взялась за
работу лет на двадцать, тридцать или еще сотню, чтобы найти, задурить и
натренировать еще одного рыцаря - и точно так же стойко сражалась бы рядом
с НИМ. В мужестве этой ягодке не откажешь. Она знала, насколько ничтожны
наши шансы; ты - нет. Так вот, ОНА колебалась?
потом подточить до нужных размеров. Ты ДЕЙСТВУЕШЬ сам, никогда не выступая
в роли марионетки; иначе ты ни за что бы не победил. Она единственная была
в состоянии подольститься к такому человеку, подтолкнуть его и поставить в
такое положение, в котором он НАЧНЕТ действовать; человек, рангом ниже Ее,
не подошел бы к масштабам нужного Ей героя. Вот почему Она и искала,
покуда не нашла его... и не довела до кондиции. Скажи-ка, почему ты стал
увлекаться фехтованием? В Америке это не так уж распространено.
мушкетеров" и дивных марсианских рассказов Берроуза... Так ведь это же
было у любого мальчишки.
французом, преподавал в средней школе. Он начал занятия с некоторыми из
наших ребят. Мне это понравилось, потому что получалось у меня неплохо. А
потом в колледже...
именно эту работу, именно в этом городе? И вызвался работать с утятами?
Или почему у вас в колледже сборная по фехтованию, в то время как у многих
ее нет? Разницы нет, если бы поступил в любое другое место, там бы тоже
было фехтование, в АМХ [Ассоциация молодых христиан] или еще где. А не
выпало ли на твою долю боев больше, чем большинству твоих сверстников?
отлаживаемому другому кандидату. Сынок, я не знаю, ни как ты выбран, ни
как тебя переделали из молоденького обормота в потенциально заложенного в
тебе героя. Это не мое дело. Мое было проще - только поопаснее - быть
твоим слугой и "глазами на затылке". Оглянись кругом. Не так уж и плохо
для слуги, а?
качестве Ее слуги, для подготовки. Джоко и по сей день ничего не знает.
Если бы я вернулся, меня, думаю, встретили бы с радостью. Но только на
кухне.
надо было его поднять - частично тем, что я звал тебя "босс" и стоя
накрывал на стол, в то время как вы с Ней сидели.
Хотелось бы мне когда-нибудь провести матч-реванш, чтобы Ее поблизости не
было.
стоит, а это тоже важно. - Он разлил еще раз. - У вас все, "босс"?
мне мозги. Или еще раз надул, не пойму точно.
правду настолько, насколько она мне известна, хоть это было и больно. Не
очень-то мне и хотелось, ты же мне друг. Этот наш поход по каменистой
дороге я буду хранить, как сокровище, до конца моей жизни.
человеку - и целиком и полностью уважаю Ее... и люблю Ее еще больше, чем
когда бы то ни было. Только не могу я состоять у кого-либо в любовниках.
Даже у Нее.
Она всегда права, черт бы Ее взял! Тебе нельзя здесь оставаться. Из-за вас
обоих. Да нет, Ей было бы не слишком приятно, но если бы ты остался, со
временем ты бы пропал. Если упрям, погиб бы.
душе, как если бы я сказал хирургу: "НУ ВСЕ, АМПУТИРУЙТЕ".
долго - а ваш, вполне вероятно, даже очень долго продлится, - тогда и
отпуска тоже должны быть долгими. И не на привязи, сынок, без даты
обратной явки и обещаний. Она знает, что странствующие рыцари ночи
проводят тоже в известных приключениях. Она к этому готова. Это же всегда
было именно так, un droit de lavokation [Право, привилегия профессий
(фр.)]. И необходимо. Просто там, откуда ты, об этом не пишут в детских
книжках. Поэтому просто съезди посмотри, что наклевывается по твоей линии
в других местах, и не беспокойся. Вернешься ли ты через четыре года, или
через сорок лет, или когда угодно, тебе всегда будут рады. Герои всегда
сидят за первым столом, это их право. А приходят и уходят они, когда им
заблагорассудится, и это тоже их право. В уменьшенном масштабе, ты немного
похож на Нее.
по себе от тоски по дому. По твоей родной Земле. Тебе нужно восстановить
чувство перспективы и уточнить, кто же ты такой. Это знакомо всем
предшественникам, временами я и сам так себя чувствую. И когда это чувство
приходит, я уступаю ему.
есть.
себе за правило давать своей жене время отдохнуть от меня, как только лицо
ее становится слишком примелькавшимся - ибо мое лицо должно еще больше
надоесть ей, при моей-то внешности. А почему бы нет, парень? Вернуться на
Землю не означает умереть. Скоро и я отправлюсь туда, потому-то я взялся
за эту канцелярщину. Получается так, что мы можем оказаться там в одно и
то же время... и встретиться за бутылочкой или десятком,
поговорить-посмеяться. Ущипнем официантку и поглядим, что она скажет.
Почему бы и нет?
полную слез ночь перед моим отбытием, и, целуя меня на "Au'voir" [До
свидания (фр.)] (не на прощанье), она плакала. Однако я понимал, что слезы
ее высохнут, как только я скроюсь из виду; она предполагала, что я это
знаю, а я догадывался, что этого она и хочет, да и я и сам хотел того же.
Хотя тоже всплакнул.
быстро, за три приема и без фокусов-покусов. Девичий голос: "Займите
места, пожалуйста", а потом - бау!
кармане. Леди Вивамус в упаковке, на вид не содержавшей оружия, а в других
карманах чеки, которые можно было обменять на порядочное количество
золота, так как я обнаружил, что совсем не против принять причитающуюся
герою плату. Место прибытия оказалось недалеко от Цюриха, адреса я не
знаю; служба Врат такого не допускает. Вместо этого у меня были способы
отправлять сообщения.
банках, под управлением юриста, посетить которого мне рекомендовали. Я
купил в нескольких местах аккредитивы и послал некоторые вперед по почте,
а остальные повез с собой; я вовсе не намеревался уплачивать 91 процент
Милому Дядюшке.
остается неделя-другая времени для того бесплатного проезда домой, который
санкционировали мои приказы. Я подумал, что будет умнее его использовать -
не так бросалось в глаза. Так я и сделал - на старом четырехмоторном
транспортнике Прествик - Гандер - Нью-Йорк.
чем обычно. Я бросил читать газеты, надолго задерживаться не стал; домом
своим я считал Калифорнию. Позвонил маме; она упрекнула меня за то, что я
не пишу, и я пообещал приехать на Аляску, как только смогу. Как там они
все? (Я имел в виду, что моим сводным братьям и сестрам может как-нибудь
понадобиться помощь для учебы в колледже).