смотрели в пол, на экране ждала бледная Тельма, Мейси с застывшим лицом
отводил взгляд. Наконец Замбендорф коротко кивнул, отвернулся и прошел
между креслами пилотов. Тяжело опустился на капитанское место и сидел,
невидящими глазами глядя вперед, плечи его обвисли, он словно постарел на
двадцать лет.
Послушайте, вы сделали, что могли. Наверно, лучше пока его оставить. Мы с
вами свяжемся позже, ладно?
коснувшись плеча, и покачал головой.
вступлению в Падую. Что сказать им?
указал на дверь. Энди Шварц понял и молча кивнул; встал со своего места,
поманил Глотцена и вышел вслед за Абакяном, Клариссой и остальными в
главную кабину. Дверь неслышно закрылась, и Замбендорф остался один. Он
сидел неподвижно и смотрел в вечную ночь Титана.
своего дворца в Пергассосе и размышлял над последними донесениями шпионов.
Он чувствовал заговор, и все говорило о том, что в центре заговора король
Эскендером.
Священного Союза, поставить Кроаксию во главе великой империи, которая
протянется до самого Пограничного Барьера. А императором будет Эскендером.
В порядке подготовки он интриговал, сеял раздоры среди правителей соседних
государств, всячески взаимно ослаблял их; но в случае с Серетгином такая
политика Эскендерома дала возможность Клейпурру захватить власть в области
Картогии, и в результате на пути к осуществлению замыслов Эскендерома
возникло серьезное препятствие.
изменило. Если доклады об успехах васкориан в стычках с войсками Клейпурра
верны - а эти стычки должны были послужить проверкой и подготовкой к
массовому вторжению в Картогию, завоевание пройдет быстро и
опустошительно, и проблема Клейпурра перестанет существовать. Тогда так же
быстро и неожиданно Эскендером обрушится на членов Священного Союза, пока
обладает подавляющим преимуществом. Он сделает это прежде, чем лумиане
восстановят равновесие сил, вооружив и соперников Эскендерома. А это,
несомненно, их конечная цель. Но вот уже довольно давно Эскендером
почувствовал недовольство традиционным разделением власти в государстве
между церковью и королем; если у короля окажутся силы, с помощью которых
он создаст империю от одного конца мира до другого, Френнелеч не
сомневался, что одновременно он постарается отнять власть и у церкви.
церковной власти делает Френнелеча его потенциальным противником. Такой
противник королю не нужен, особенно когда ему противостоят остальные
государства Союза. Король заинтересовался этим ничтожеством Грурком, он
отправил своего верного капитана Гораззоргио за Грурком в деревню
Ксерксеон. Почему? Самое очевидное объяснение: Эскендером намерен заменить
Френнелеча своей марионеткой, которая во всем будет зависеть от короны.
Насколько мог судить по сообщениям своих агентов Френнелеч, Гораззоргио
еще не вернулся, хотя должен был вернуться уже давно. Это тревожило
Френнелеча, потому что указывало на присутствие еще чего-то неизвестного.
местность в горах к востоку от Пергассоса, где садятся летающие машины
лумиан, там он за спиной Френнелеча предательски встречается с лумианами,
хотя слуги Эскендерома в это время заверяют его, что король где-то в
другом месте. Он знал также из своей тайной встречи с лумианами в густом
лесу к западу от Пергассоса, что Эскендером пытается с помощью лумианского
волшебства представить Грурка населению Кроаксии как подлинного чудотворца
и провозгласителя Божественной Воли. Это признали сами лумиане. Правда,
лумиане заявили, что не согласились на это предложение, но как Френнелеч
может полагаться на слова тех, кто уже предал Клейпурра? Казалось, лумиане
одержимы одним желанием - приручить леса, и они готовы вознаградить
властью, богатством и защитой любого робота, который способен из-за своего
положения им помочь в этом. Эскендером командует кроаксийской армией, но
Френнелеч контролирует сознание жителей Кроаксии. А что даст лумианам
больше покорных робосуществ для осуществления их целей - сила или
убеждение? Оба они: и Эскендером, и Френнелеч - высказывали свои
соображения лумианам и оба, несомненно, получали заверения. Но в конечном
счете кого выберут лумиане?
встал и прошел в другую комнату, где его секретарь архидьякон Джаскиллион
переписывал в огромный переплетенный в металлические плиты гроссбух
столбцы чисел.
за обещание вечности и откладывание Печей Переплавки, - сообщил
Джаскиллион. - Намного больше, чем в прошлую яркость. Жизнетворец будет
доволен.
Эскендером обложит их налогом, - предупредил Френнелеч.
правосудие Жизнетворца, - возразил он. - Какой король решится на такое
святотатство!
Френнелеч.
тебя тревожит?
приказать своим инквизиторам кислотой и огнем испытать их корпуса, чтобы
убедиться в их правдивости. Однако мы не можем позволить, чтобы решения
принимались по капризам этих неземных существ, чьи мотивы и представления
об истине так же неизвестны нам, как и дальняя сторона неба, о которой они
говорят.
пересматривать божественные непостижимые замысли Жизнетворца, - сказал он
наконец. - Было бы ошибкой именно сейчас приносить Картогию в жертву.
Эскендерома. Но наше вторжение началось, армия Клейпурра будет разгромлена
и рассеяна. Что в таком случае может спасти Картогию?
имеют лумианское оружие, - заметил Джаскиллион. - Если они по нашему
тайному приказу объединятся с Картогией, их объединенных сил хватит, чтобы
продержаться, пока Серетгин не мобилизуется и не выступит против Кроаксии.
которая опрокинула даже хорошо подготовленные отряды Клейпурра? -
презрительно спросил Френнелеч.
Джаскиллион.
Серетгина и допустить их к нашим переговорам с лумианами.
благодарность поддержат твое требования об установлении единого
архиепископства в объединенном государстве Кроаксии и Серетгина.
Серетгин восстановит свои законные права над ней, - сказал он.
переговоры с лумианами шли только через нас, король Серетгина будет более,
чем Эскендером, склонен поделиться своей властью в новой империи.
разума и простыми робосуществами неоспоримо, - сказал он.
притязаний Эскендером.
васкориане перейдут на сторону Клейпурра.
преклонения.
Афанасьев Роман
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Гюго Виктор
Вронский Константин