битвой, способность предвидеть каждый ее момент.
тактикой компьютера. Это стало предметом его постоянных расстройств и
стремлений. Компьютер оставлял ему слишком мало инициативы, слишком
суживал воображение. Он начал мечтать о новых командирах подразделений,
которое бы частично взяли на себя ведение боя и обошлись бы без его
вмешательства и советов.
симулятора. Он играл так, словно компьютер стал неотъемлемой частью его
тела. Однажды, обедая вместе с Граффом, он вдруг спросил:
неинтересно, там больше не о чем думать.
озадаченным. На следующее утро все разительно изменилось. Графф больше не
появлялся, а его место занял новый компаньон.
неподвижно сидящий по-турецки на полу. Эндер выжидательно посмотрел на
него, рассчитывая, что незнакомец заговорит. Он не произнес ни слова.
Эндер поднялся, принял душ, затем неторопливо оделся, не обращая на
старика внимания - пусть себе молчит, если хочет. Он уже многому научился
и по своему собственному опыту знал, что когда происходит что-то
необычное, что-то, что является частью хорошо продуманного чужого плана, к
которому он не имеет никакого отношения, он получит гораздо больше
информации, молча выжидая развития событий, чем задавая разные вопросы.
Взрослые, как правило, теряли терпение намного раньше Эндера.
двери, намереваясь выйти из комнаты. Эндер в надежде оглянулся -
незнакомец все так же неподвижно сидел на полу. Он выглядел лет на
шестьдесят, это был самый старый человек, которого ему довелось видеть на
Эросе. Белая щетина начала пробиваться на его подбородке и щеках, от этого
лицо старика приобрело болезненно серый вид. Его лицо немного обрюзгло и
сморщилось, но в целом имело моложавый вид, лишь возле глаз пролегла
глубокая сеть морщин. Он внимательно следил за Эндером, но на его лице
застыла маска полнейшего безразличия.
пошел на занятия, то откроют двери. А если нет - так нет. Меня это мало
волнует.
преподавателям. Он больше не будет играть в такие игры. Он также не станет
злиться и волноваться. Он мысленно занялся аутотренингом и проделал
несколько упражнений на расслабление. Вскоре он окончательно успокоился.
Незнакомец упорно наблюдал за ним отсутствующими глазами.
вопросов, старик пребывал в состоянии апатичного наблюдения. Иногда Эндер
задавал себе вопрос, а не сумасшедший ли он. Прожив на Эросе до глубокой
старости, он тронулся, и теперь наглухо засел в комнате Эндера и предается
своим бредовым фантазиям. Но время шло, никто не входил в комнату, никто
не искал его. Становилось все яснее, что все это подстроено специально для
него, чтобы умышленно привести его в замешательство. Эндеру не хотелось
сдаваться и дарить победу этому противному старику. Для того, чтобы
скоротать время, он стал заниматься гимнастикой. Кое-какие упражнения
требовали специальных снарядов, но другие, особенно те, что применяются в
индивидуальной защите, он проделывал чисто механически, безо всяких целей.
отрабатывал выпады и удары ногой. В одном из движений он слишком близко
подошел к старику, в тот же момент старческая рука резко выстрелила вперед
и перехватила левую ногу Эндера в начале удара. Он грубо поднял Эндера за
ногу и опрокинул на пол.
гнева. Он взглянул на незнакомца и с досадой обнаружил, что тот все так же
сидит на полу, скрестив ноги; его дыхание ровное и почти незаметное, как
будто он не двигался вообще. Эндер принял боевую стойку и приготовился к
нападению, но полнейшая неподвижность противника делала бессмысленной
всякую драку. А что если ударить старикашке по голове? А затем объяснить
Граффу - мол старик напал на меня, и я был вынужден защищаться.
собственное заточение в комнате, он упал на кровать и потянулся за
компьютером-партой. Лишь только он протянул руку к компьютеру, он вдруг
почувствовал, как одна старческая рука грубо схватила его за одежду, а
другая вцепилась в волосы. В тот же миг он оказался на полу. Его голова и
плечи намертво были прижаты к полу коленом незнакомца, а руки крепко
удерживали корпус и ноги не хуже веревок. Эндер оказался абсолютно
неподвижным и беспомощным. Он не мог пошевелить руками, не брыкнуться
ногами. Менее чем за две секунды старик уложил Эндера на обе лопатки.
Почему не прибьет меня сразу? Или я выгляжу слишком миролюбиво и невинно?
так ничего и не усвоил.
пришло, что к тебе нельзя поворачиваться спиной... Что ты...
тех, кто умнее тебя. Здесь нет учителей, здесь одни враги. Никто, кроме
врага, не скажет тебе, что он намеревается делать дальше. Никто, кроме
врага, не научит тебя побеждать и уничтожать противника. Только враг
отыщет и покажет тебе твои собственные слабости. В этой игре нет правил.
Единственная заповедь таких игр - любой ценой обезвредь и уничтожь врага.
Теперь я - твой враг. Теперь я - твой учитель.
свободе. Но голова и плечи остались по-прежнему намертво прижатыми, это не
давало ему воспользоваться руками, а каждое движение ногами, даже самое
незначительное, доставалось с болью. Внезапно старик встал и позволил
Эндеру тоже подняться.
пронзала адская боль. Он не выдержал и рухнул на пол, неловко
приземлившись на четвереньки. Однако правая рука Эндера резко резанула
воздух, летя навстречу врагу. Старик также резко отклонился, и кулак
Эндера ударил по воздуху. В то же мгновение Эндер заметил ногу старика,
неминуемо приближающуюся к подбородку.
слегка отполз в сторону. Старик немного пошатнулся, просчитавшись с
ударом, тотчас нога Эндера со всей силой лягнула ногу нового учителя. От
неожиданности старик упал на одно колено, но в полной готовности вскочить
при первой опасности. Целый град ударов обрушился на голову Эндера. Эндер
уже не разбирал, руки или ноги обрабатывают его тело. Он был маленького
роста и не мог достать уязвимые места старика. Наконец ему удалось лишь
выскользнуть и откатиться к дверям.
равнодушие исчезло с лица. Теперь старик улыбался.
управление флотом тебе дается лучше, чем контроль своего тела. А нужно
уметь и то, и другое, иначе никто не будет чувствовать себя спокойно под
твоим командованием. Усвоил урок?
не повторится. Оставшееся время можешь поработать с симулятором. Отныне я
буду программировать твои игры, а не компьютер. Я буду разрабатывать
стратегию боя от имени врага, а ты будешь учиться быстро реагировать и
разгадывать все трюки, которые я для тебя придумаю. Запомни, мой мальчик.
С сегодняшнего дня враг сильнее и умнее тебя. С сегодняшнего дня ты
обречен проигрывать.
будешь учиться наносить поражение врагу. Враг сам будет учить тебя.
ученика более взрослым учеником, который специально подобран для него. Эти
двое становятся компаньонами; и старший обучает младшего всему, что знает
сам. Они всегда борются друг с другом, всегда тесно связаны, всегда
вместе. Я избран для тебя.
Я учился у баггеров. А ты будешь учиться у меня.
Эндер в то же мгновение подпрыгнул и, пролетев через всю комнату, кошкой
прыгнул на спину старику, обхватив его ногами за талию. Удар его летящего
тела оказался довольно мощным, старик вскрикнул от боли и рухнул на пол,
лицом вниз. Едва ноги Эндера коснулись земли, он резко оттолкнулся от пола
и мгновенно отскочил в сторону.