полностью заглушил голоса наблюдателей.
на пятьдесят футов вглубь. Майор Беннет Ростен лениво поглаживал свисающий
с его бедра 0.38. Затем он сконцентрировался, напрягся, его руки легли на
консоль запуска ракеты "Минитмен". Секунду они безостановочно елозили по
консоли, затем коснулись ключа, висевшего на цепочке на шее. Скверно,
подумал Ростен. Под влиянием Старика я сделался нервным.
Ростена вызвали к самому генералу Томасу Бамбриджу. Нечасто
главнокомандующий стратегической авиацией беседует с командиром ракетной
эскадрильи.
вы. Хочу, чтоб вы знали, что завтра на "Зеркале" буду я".
начинается... Она?
уверенным. Если русские действительно считают, что США слепы и
беспомощны...
другой консоли - точно такой же, как консоль Ростена. Пункт управления
находился глубоко под землей. Защищенный бетоном и сталью, он был построен
так, чтобы выдержать близкий взрыв атомной бомбы. Чтобы запустить своих
"птичек", дежурные обязаны действовать согласованно: оба должны повернуть
свои ключи и нажать кнопки на своих консолях. Автоматика не позволяла в
одиночку осуществить запуск ракеты.
книги: заочный курс обучения истории восточного искусства.
Коллекционирование ученых степеней было обычным развлечением тех, кто
вынужден дежурить в пусковых шахтах. Но как может Люс заниматься этим
сегодня, когда, хоть и неофициально, объявлена боевая тревога?
Миссуола своей жене и четырех детях. Раньше они отвергали идею о переезде
в Монтану, но теперь она им даже нравится. Громадные просторы, чистое
небо, никаких проблем больших городов.
решеткой репродуктора под потолком:
тревога. Код: 78-43-76854-87902-1735 Зулус. Боевая тревога. Боевая
тревога. Полная готовность к залпу.
отметил: к двери по стальной лестнице скатился сверху сержант - захлопнул
ее. Дверь - громадная, как в банковских подвалах, производства "Мослер
сейф компани". Сержант запер дверь, отрезав бункер от внешнего мира,
набрал новую комбинацию на цифровом диске входа. Теперь никто не сможет
войти сюда - разве что взорвав дверь.
к двери. Лицо его затвердело, он замер в напряженной позе. Глотал слюну,
острый кадык его ходил вверх-вниз - от страха.
печати с книги приказов. Люс сделал в своем отсеке то же самое.
рамкой отверстия на своих приборных досках. Если такой ключ вставить и
повернуть до первого щелчка, его уже не вытащишь. Для этого понадобились
бы другие ключи, которых у Люса и Ростена не было. Таковы порядки в
стратегической авиации...
свои ключи. Раздались два щелчка. Затем Ростен и Люс принялись ждать - не
поворачивая ключей дальше. Пока не поворачивая...
долезли до вершины гранитной скалы. Как раз в этот момент солнце полностью
скрылось за горизонтом. На востоке показались первые звезды. Далеко внизу
крестьяне-греки ехали на перегруженных сверх всякой меры ослах.
Пробирались в лабиринте низких каменных стен и виноградников.
домишки грязно-белого цвета - такие, возможно, строили десять тысячелетий
назад; на вершине холма - венецианская крепость; рядом с древней
византийской церковью современной постройки школа. А внизу, под холмом -
лагерь Виллиса и Макдональда, именно там они открыли Атлантиду. С вершины
скалы лагерь был почти не виден. На западе внезапно погасла звезда - раз -
и исчезла. За ней - другая.
чуточку скверное. Хотя ему было только двадцать четыре года и он полагал,
что находится в хорошей форме, часовой подъем порядком вымотал его. Но
Макдональд тащил его все дальше и дальше и даже помогал ему, пока они не
долезли до самой вершины. Макдональд, чьи темно-рыжие волосы здорово
поредели, открывая огромную, дочерна загорелую лысину, даже не запыхался.
Макдональд был сильным человеком: работа археолога потяжелее работы
землекопа.
метеоритов.
острова, имя которого - Фера. Гранитная глыба, носившая различные названия
при различных сменявших друг друга цивилизациях - на протяжении долгого,
долгого времени. Нынешнее название - Гора пророка Ильи.
его окружали утесы в тысячу футов высотой. Эта кальдера - след
вулканического извержения, некогда уничтожившего две трети острова.
Уничтожившего Минойскую империю - и породившего легенду об Атлантиде.
Теперь в центре залива высился недавно возникший остров - безобразный и
голый. Греки называли этот остров Страной нового огня. Островитяне знали,
что когда-нибудь Страна нового огня станет центром нового извержения. Как
когда-то, много лет назад, центром такого извержения была Фера.
пламенем. На западе угасало золотое сияние, но небеса не делались черными,
а засветились странным зеленым и оранжевым светом. Свет, колеблясь,
тянулся вверх, туда, откуда падали метеоры. Фаэтон снова мчался на
колеснице Солнца...
врезались в атмосферу и сгорали, окутавшись пламенем. Падали снеговые
комья, пылая зеленовато-белым. Земля уже глубоко погрузилась в оболочку
кометы Хамнера-Брауна.
Макдональд. - Вам никогда не приходилось видеть, чтобы я напрочь зарывался
в Нью-Йорке, - так ведь? Мне нравятся места, где мало людей, места, где
воздух ясен и чист. Места, где человек в течение десяти тысяч лет наблюдал
за звездами... Такие места, где можно обнаружить следы древних
цивилизаций. Но я никогда не видел подобного неба.
я имею в виду.
каменном боге, рожденном морем и бросившем вызов небу. Может быть, таким
образом древним увиделось облако. Или взять некоторые отрывки из Библии.
Кое-что можно расценивать как свидетельства очевидцев - только находились
они вдали от центра событий. Да, не хотелось бы быть поблизости во время
извержения Феры.
протянулась гигантская полоса зеленоватого света. Полоса расширялась,
росла. Видение продолжалось несколько секунд, а потом полоса разом
вспыхнула и погасла. Виллис внезапно понял, что он смотрит в восточном
направлении. Его губы беззвучно зашевелились. А затем:
было заглянуть под нижний край этого занавеса. Край был безупречно ровный,
прямой - в нескольких градусах над горизонтом. Вверху зеленым и оранжевым
светом сияла оболочка кометы. А ниже - тьма, в которой горели звезды.
Хотел бы я, чтобы моя жена дожила до сегодняшнего дня, чтобы увидеть это.
Всего лишь один лишний год...
медленно шла вниз - такая яркая, что на нее невозможно было смотреть,
ослепительная - все тонуло в ее пламени... Виллис уставился на нее.