Чтение 60–й страницы книги ~Цари-жрецы Гора~

бездомными бродягами, невинными в своем безумии. Кто им поверит? Кто
поверит на слово бродяге вопреки утверждениям могущественной касты
посвященных? И даже если поверят, кто посмеет сказать об этом вслух?

Похоже, посвященные победили.

Я предположил даже, что многие люди вернутся в рой, где могут жить,
любить и быть счастливыми. Другие, чтобы не потерять небо Гора над
головой, признаются в обмане; но таких, я полагал, будет мало; однако
будет много признаний тех, кто никогда не бывал в Сардаре, их наймут
посвященные, чтобы дискредитировать рассказы вернувшихся. Я был уверен,
что большинство вернувшихся из Сардара переберутся в новые города, где они
никому не известны, и попытаются начать жизнь заново, как будто не
хранится в их сердцах тайна Сардара.

Я стоял, поражаясь величию и ничтожеству человека.

И тут со стыдом я понял, что сам чуть не предал своих товарищей. Я
намеревался воспользоваться моментом, заявить, что пришел с посланием от
царей-жрецов, заставить людей жить так, как я считаю правильным, уважать
друг друга, быть добрыми и достойными звания разумного существа, но какой
от всего этого толк, если оно будет исходить не из сердца самого человека,
а из страха перед царями-жрецами, из стремления угодить им? Нет, я не буду
стараться переделывать людей, утверждая, что этого хотят цари-жрецы, хотя,
возможно, на время это и подействует. Желание стать лучше должно исходить
от самого человека, Если он встанет, то только на собственные ноги.

И я почувствовал благодарность к верховному посвященному Ара за его
вмешательство.

Я понял, какими опасными могут быть посвященные, если послание,
обращенное к благородству и морали человечества, вступит в противоречие с
их суевериями и многочисленными впечатляющими церемониями.

Верховный посвященный из Ара сделал знак остальным.

- Отойдите, - приказал он, и они повиновались.

Поняв, что он хочет поговорить со мной наедине, я попросил Вику
отойти. Она послушалась.

Мы с верховным посвященным рассматривали друг друга.

Неожиданно я перестал видеть в нем врага и почувствовал, что и он
больше не считает меня противником.

- Ты много знаешь о Сардаре? - спросил я.

- Достаточно, - ответил он.

- Но тогда почему?..

- Тебе трудно будет понять.

Я чувствовал запах дыма, слышал, как шипит жир боска на жертвенном
костре.

- Расскажи мне, - сказал я.

- Большинство, - ответил он, - как ты правильно решил, простые
верующие члены моей касты, но есть и другие, кто заподозрил правду и
испытывает мучения, есть такие, кто подозревает истину, но делает вид, что
ничего не знает. Но мне, Ому, высшему посвященному Ара, и некоторым другим
высшим посвященным все это не подобает.

- А чем же вы отличаетесь?

- Я... и некоторые другие... мы ждем человека. - Он посмотрел на
меня. - Он еще не готов.

- Чего ждете? - спросил я.

- Чтобы человек поверил в себя, - ответил Ом. Он улыбнулся. - Мы
пытаемся оставить щель, чтобы человек заглянул и заполнил ее... и кое-кто
это делает, но немногие.

- Что за щель?

- Мы не обращаемся к сердцам людей, - сказал Ом, - но только к их
страху. Мы говорим не о любви и храбрости, не о верности и благородстве,
но об обрядах, о послушании, о наказании со стороны царей-жрецов; если бы
мы говорили по-другому, человеку трудно было бы вырасти. Так, в тайне от
большинства членов своей касты, мы желаем собственного конца, таков наш
путь к величию человека.

Я долго смотрел на посвященного, думая, правду ли он говорит. Ничего
более странного мне не приходилось слышать от посвященного: большинство из
них поглощены ритуалами своей касты, они высокомерны и педантичны.

Я вздрогнул, может, от холодного ветра с Сардара.

- Именно поэтому я остаюсь посвященным.

- Цари-жрецы существуют, - сказал я.

- Знаю, - ответил Ом, - но какое они имеют отношение к самому важному
для человека?

Я немного подумал.

- Вероятно, никакого.

- Иди с миром, - сказал посвященный и сделал шаг в сторону.

Я протянул руку, и Вика присоединилась ко мне.

Верховный посвященный Ара повернулся к остальным. Он сказал:

- Я не видел, чтобы кто-то пришел с Сардара.

Остальные посвященные смотрели на нас.

- Мы тоже не видели, - сказали они.

Они расступились, мы с Викой прошли между ними и миновали ворота и
разрушенную ограду, некогда окружавшую Сардар.

34. ЛЮДИ КО-РО-БА

- Отец! - воскликнул я. - Отец!

Я бросился в объятия Мэтью Кабота, который со слезами обнял меня и,
казалось, никогда не выпустит.

Снова я вижу это строгое сильное лицо, эту квадратную челюсть. густую
буйную гриву волос, так похожую на мою, это сухощавое тело, эти серые
глаза, сейчас полные слез.

Я почувствовал удар по спине, чуть не упал, повернулся и увидел
огромного мускулистого Олдера Тарла, моего учителя в оружейном искусстве;
он хлопал меня по плечу, и его ладони были подобны копытам тарна.

Кто-то потянул меня за рукав, я взглянул и чуть не попал углом свитка
в глаз. Свиток держал маленький человечек в синем.

- Торм! - воскликнул я.

Маленький человек закрыл песочного цвета волосы и водянистые светлые
глаза широким рукавом своей одежды и без стыда плакал, прижавшись ко мне.

- Ты испачкаешь свой свиток, - предупредил я его.

Не поднимая головы и не переставая плакать, он переложил свиток под
другую руку.

Я схватил его, закружил, лицо его открылось, и Торм из касты писцов
громко закричал от радости, его песочные волосы развевались на ветру,
слезы бежали по лицу, но он так и не выпустил из рук свиток, хотя чуть не
ударил им Олдера Тарла. Но вот он зачихал, и я осторожно опустил его.

- Где Талена? - спросил я у отца.

При этих словах Вика отступила.

Но радость моя тут же исчезла, потому что лицо отца приняло серьезное
выражение.

- Где она? - спросил я.

- Мы не знаем, - ответил Олдер Тарл, потому что отец не мог найти
слов.

Отец взял меня за плечи.

- Сын мой, - сказал он, - жители Ко-ро-ба рассеяны, и никто из них не
мог встречаться, и от города не осталось камня на камне.

- Но вы здесь, - возразил я, - три человека из Ко-ро-ба.

- Мы встретились здесь, - сказал Олдер Тарл, - и так как казалось,
что наступает конец мира, мы решили в последние мгновения держаться вместе
- несмотря на волю царей-жрецов.

Я посмотрел на маленького писца Торма, который перестал чихать и
теперь вытирал нос рукавом своей голубой одежды.

- Даже ты, Торм?

- Конечно, - ответил он. - В конце концов царь-жрец - это всего лишь
царь-жрец. - Он задумчиво потер нос. - Впрочем, - согласился он, - и этого
достаточно много. - Он посмотрел на меня. - Да, вероятно, я храбр. -
Посмотрел на Олдера Тарла. - Не говорите другим членам касты писцов, -
предупредил он.

Я улыбнулся про себя. Торм явно хотел отделить друг от друга законы
касты и добродетели.

- Я всем скажу, - добродушно ответил Олдер Тарл, - что ты самый
храбрый из всех писцов касты.

- Ну, если так сформулировать, возможно, эта информация не принесет
вреда, - согласился Торм.

Я взглянул на отца.

- Ты думаешь, Талена здесь?

- Сомневаюсь, - ответил он.

Я знал, как опасно женщине путешествовать по Гору без охраны.

- Прости меня, Вика, - сказал я и представил ее отцу, Олдеру Тарлу и
писцу Торму. Как можно короче я рассказал им, что произошло с нами в
Сардаре.

Закончив, я взглянул на них: поверили ли они мне?

- Я тебе верю, - сказал отец.

- И я, - подтвердил Олдер Тарл.

- Что ж, - задумчиво сказал Торм, потому что члену его касты не
подобает торопиться с выражением мнения, - это не противоречит никаким
знакомым мне текстам.

Я рассмеялся, схватил маленького писца и подбросил его.

- Веришь мне?

И еще раз покрутил его за капюшон.

- Да! - закричал он. - Да! Да!

Я отпустил его.