стоял перед входом в королевскую цитадель, лязгая от ярости зубами.
Давление доносило до лорда странные звуки: стук его собственного сердца,
мерное завывание регуляторов воздуха, стук ботинок по каменистой почве.
Такие странные звуки и страшные мысли приходили в голову многим именитым
властителям, когда те обнаруживали двуличие и измену самых преданных
министров, когда счастливое бытие короля в замке рушилось перед лицом
возглавляемой книжником крестьянской армии.
внутрь, но никакие огоньки не зажглись, не заработали насосы, замки не
раскрылись. Дверь просто издевалась над ним.
не мог не иметь запасные двери, секретные проходы и выходы в подвалы.
Однако наверняка и они закрыты.
владений Киффера Первого объединились против него в заговоре? Почему эта
дверь преградила путь своему сюзерену? Киффер Первый изо всех сил напряг
свой мыслительный аппарат, пытаясь ухватиться за какую-нибудь логическую
нить, высечь хотя бы искру здравой мысли...
предполагал, наверняка во главе заговора стоят книжники и бюрократы!
Миньоны его главного врага, Национальной администрации аэронавтики и
исследования космоса, состряпали басню об огромной катастрофе на Солнце.
Наверняка эта ложь, поскольку никаких предвещаемых волн атмосферных помех,
мешавших связи на Фобосе, не обнаружено.
подобного. Он находился вне цитадели, осматривая одно из своих владений,
когда прозвучало это предупреждение НАСА. Лорд помнил это хорошо,
поскольку его дел находился полностью в тени Марса и представлял собой
очень величественное зрелище.
катастрофы не было, была лишь провокация, устроенная, чтобы напугать его
подданных и заставить их перешагнуть черту неповиновения. И сейчас его
помощники заперлись в крепости.
хранились скутеры. Когда он подошел к воздушному замку, выяснилось, что и
тот предал хозяина и отказывается повиноваться. На панели мигала надпись:
ОТКАЗ СИСТЕМЫ.
событий. В комплекте инструментов имелся автоген. Алюминиевые панели двери
не такие уж толстые, их можно будет прорезать как ножом масло... Разве что
автоген хранился вместе со всем комплектом инструментов, а комплект лежал
в гараже, по другую сторону замка.
плохо, как казалось на первый взгляд. Дверь не была цельнометаллической, а
состояла из алюминиевых полос, проложенных полиэстером, - не слишком-то
прочная конструкция. Так что можно обойтись и без автогена, подумал Киффер
Первый, достаточно найти что-либо острое и прорезать алюминиевую ткань.
Если сделать надрез и просунуть голову, он сумеет попасть внутрь. Для этой
цели как раз подойдет карманный нож, который он всегда носил с собой.
эхом отразился внутри.
было. Ученые с Земли совратили его единственного друга и компаньона,
вечного партнера по шахматной доске и рулетке, его мажордома, его первого
министра, Первого лорда Канальных путей. Именно так. Это был конец.
власть в свои руки.
сердце. Вдох-выдох. А вдохновитель заговора никогда не отступится от
задуманного, ведь Арти в своих действиях был прямолинеен, как и подобает
киберу.
равнины Фобоса. Гораздо быстрее, чем предполагал, преданный всеми лорд
очутился на гребне одного из самых красивых созданий природы на спутнике
Марса - кратере Холла.
ступать, в бездонной дыре вечной ночи он найдет себе союзников.
двенадцать метров глубины, неподвластной солнечному свету, но, как
чувствовал он сам, значительно больше, ждут неразгаданные тайны... Там он
найдет себе лучших спутников.
проводов электронный интеллект. Он призовет Сатану, Люцифера, Одина и
Яхве, затаившихся там, внизу. Наводящие ужас помогут ему расправиться с
засевшими в цитадели заговорщиками. Киффер Первый выключил радио, чтобы
Арти не мог подслушать, и попытался набрать полную грудь воздуха, выкликая
духов. Вдох получился коротким. Раскрыв рот шире и подавшись вперед, лорд
повторил попытку. Воздух больше не поступал в регулятор, не было слышно и
привычного шума.
всасывая неподвижную массу, однако Киффер услышал только небольшой хлопок
чуть ниже шейного кольца.
регулятор уйдет прямо в вакуум. Однако уже через минуту легкие не могли
больше выносить напряжение, перед глазами заплясали черные и белые точки,
мешаясь с сиявшими над кратером звездами. Лорд попытался сделать вдох
снова, но ничего не получилось. Внутри шлема царил вакуум, прижавший его
нос к иллюминатору шлема. Даже костюм и тот оказался причастным к заговору
против Наследного лорда Фобоса.
направиться к королевской крепости, намереваясь, если надо, прошибить
дверь кулаком, когда нога соскользнула с обрыва кратера.
медленно, что еще дышал в момент, когда разбил пластиковый иллюминатор об
острый выступ скалы.
Первый соскользнул в темноту, присоединившись к призрачным силам хаоса и
вечной тьмы.
стаканом молока.
чтобы не жечь электроэнергию зря. Сегодня на рассвете энергетики отключили
большую часть города, и она хотела сэкономить хоть немного поступающего
электричества. К тому же, холодильник большую часть дня тоже не работал, и
Абигайль решила, что вполне может выпить молоко в темноте, чтобы тот
подольше оставался холодным.
так уж темно. Вообще говоря, огоньки горели достаточно ярко.
Абигайль видела, как в ночной дымке сияют огни Миннеаполиса-Сент-Пола.
Наверное, это они и светят, подумала женщина, но тем не менее подошла к
окну посмотреть.
морозной ночью, когда от реки не поднимается туман.
ближе, прижавшись лбом к стеклу.
просоленному бревну, которое кладут в камин в особых случаях. Свет был
столь же ярок, как и огонь, хотя более рассеян. Он не исходил из одной
точки, подобно очагу лесного пожара, не был он и похож на болотный газ,
чьи огоньки танцуют порой на болотах, лежащих в округе Айткин.
округ.
зеленые огоньки, обрамленные красным и фиолетовым, танцевали сейчас в ее
окне.
Черепнин Владимир
Буркатовский Сергей
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур