равнину наброшен огромный красный флаг, складки которого вздулись кверху
от ветра. "Малли" - род сосны с беловатыми пятнами, с прямым и гладким
стволом - простирали свои темно-зеленые ветви над тучными прериями, где
бегало множество веселых тушканчиков. Позже потянулись обширные равнины,
поросшие кустарником и молодыми камедными деревьями. Потом на смену им
появились отдельные деревья, первые представители австралийских лесов.
изменялся. Путешественники почувствовали себя в новой стране. Они
неуклонно шли по прямой линии, и никакое препятствие на пути - будь то
озеро или гора - не могло бы принудить их уклониться в сторону. Они твердо
помнили геометрическую аксиому: прямая есть кратчайшее расстояние между
двумя точками. Ни усталость, ни трудности пути не смущали их. Всадники
соразмеряли аллюр коней с медленным шагом быков, и если эти спокойные
животные и не передвигались быстро, то никогда и не останавливались в
пути. Пройдя таким образом за два дня шестьдесят миль, караван прибыл 23
декабря в Апсли, ближайший город к границе провинции Виктория,
расположенный в округе Уиммера, под сто сорок первым градусом долготы.
лучшей гостиницы, пышно именовался "Отель короны". Горячий ужин,
состоявший из разных блюд, приготовленных исключительно из баранины,
дымился на столе. Все горели желанием познакомиться с особенностями
Австралийского материка и засыпали Паганеля вопросами. Географ не заставил
себя долго просить и охотно описал провинцию Виктория, называемую также
"Счастливой Австралией".
было бы назвать эту провинцию "Богатой Австралией", ибо о странах можно
сказать то же, что и о людях: "Богатство не приносит счастья". Благодаря
своим золотым россыпям Австралия подала в лапы целого полчища свирепых
опустошителей-авантюристов. Вы сами убедитесь в этом, когда мы будем
проезжать через золотоносные земли.
Гленарван.
- шестого июня тысяча восемьсот тридцать пятого года, во вторник...
над географом по поводу точности приводимых им дат.
Именно в эту минуту Бетман и Фалкнер основали поселение Порт-Филипп на
берегу той самой бухты, где теперь раскинулся большой город Мельбурн. В
течение следующих пятнадцати лет эта колония входила в состав провинции
Новый Южный Уэльс и имела общую с ней столицу Сидней, но в тысяча
восемьсот пятьдесят первом году она была выделена в самостоятельную
провинцию, получившую название "Виктория".
Гленарван.
цифры - последние статистические данные, и что бы ни говорил Мак-Наббс, я
не знаю ничего более красноречивого, чем эти цифры.
насчитывала двести сорок четыре жителя, а в настоящее время население
провинции Виктория достигло пятисот пятидесяти тысяч человек. Семь
миллионов квадратных футов виноградников приносят ей ежегодно сто двадцать
одну тысячу галлонов вина. Сто три тысячи лошадей галопом носятся по ее
равнинам, и рогатый скот - в количестве шестисот семидесяти пяти тысяч
двухсот семидесяти двух голов - пасется на ее беспредельных пастбищах.
шестьсот двадцать пять.
сознаться, что вы великолепно знаете все, что относится к географическим
вопросам, и сколько бы ни старался кузен Мак-Наббс, ему не удастся
поставить вас в тупик.
надобности сообщить вам. Поэтому можете мне поверить, когда я утверждаю,
что эта необыкновенная страна готовит нам еще немало чудес.
географа.
перешагнули границу, а уже досадуете! Говорю вам, повторяю вам, клянусь
вам, что это самый любопытный край на всем земном шаре. Его возникновение,
природа, растения, животные, климат, его грядущее исчезновение - удивляло,
удивляет и удивит всех ученых мира. Представьте себе, друзья мои, материк,
который, зарождаясь, поднимался из морских волн не своей центральной
частью, а краями, как своеобразное гигантское кольцо; материк, который,
быть может, таит в самой сердцевине своей полуиспарившееся море; материк,
где реки с каждым днем все больше и больше пересыхают; где нет сырости ни
в воздухе, ни в почве; где деревья ежегодно теряют не листья, а кору; где
листья обращены к солнцу ребром и не дают тени; где деревья часто
несгораемы; где тесаный камень тает от дождя; где леса низкорослы, а травы
гигантской вышины; где животные необычны; где у четвероногих имеются
клювы, как у ехидны и утконоса, что заставило ученых придумать особый
класс птицезверей; где у кенгуру лапы разной длины; где у баранов свиные
рыла; где лисицы порхают с дерева на дерево; где лебеди черны; где крысы
вьют гнезда; где птицы поражают разнообразием своего пения и своих
голосов: одна служит будильником, другая - щелкает, как бич кучера
почтовой кареты, третья - подражает точильщику, четвертая - тикает, точно
маятник часов; где есть такая, которая смеется по утрам, когда восходит
солнце, и такая, которая плачет по вечерам, когда оно заходит. О! Самая
причудливая, самая нелогичная страна! Земля парадоксальная, опровергающая
все законы природы! Ученый-ботаник Гримар имел полное основание сказать о
ней: "Вот она, эта Австралия, некая пародия на мировые законы, или,
вернее, вызов, брошенный всему остальному миру!"
никогда не кончится. Красноречивый секретарь Географического общества
больше не владел собой. Он говорил без передышки, отчаянно жестикулируя, и
так размахивал вилкой, что его соседям по столу положительно грозила
опасность остаться без глаз. Наконец голос его был" заглушен громом
аплодисментов, и он умолк.
никому не пришло в голову задать географу еще какие-либо вопросы. Однако
майор своим неизменно спокойным голосом все же спросил:
заинтригованная Элен.
я упоминал.
азотом, не говорю также об отсутствии влажных ветров благодаря тому, что
муссоны дуют параллельно побережью, не говорю и о том, что большинство
болезней, начиная от тифа и кончая корью и разными хроническими болезнями,
здесь неизвестно.
Здесь климат обладает особенностью... прямо-таки неправдоподобной...
нравственность. В Австралии металлы не ржавеют на воздухе и люди тоже.
Здесь сухой, чистый воздух быстро белит не только белье, но и души. В
Англии подметили это свойство здешнего климата и решили ссылать сюда людей
для исправления.
удивительно послушны. Вы сами в этом убедитесь.
живительную, оздоровляющую атмосферу, через несколько лет духовно
перерождаются. Это известно филантропам. В Австралии все люди делаются
лучше.
стране, вы, и без того такой хороший? - улыбаясь, проговорила Элен.
10. РЕКА УИММЕРИ
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Березин Федор
Браун Дэн
Самойлова Елена