относились ни хуже, ни лучше, чем обычно.
В середине мая, закончив одну из своих картин, Богумил Порваш с
удивлением заметил, что в тростниках, которые он изобразил своей кистью,
можно было рассмотреть какое-то чудное создание, напоминающее петуха или
курицу. Это создание - петуха или курицу - было видно, если посмотреть на
картину под определенным углом. Так случилось, что Богумил Порваш, сам о том
не зная и как бы мимоходом, нарисовал Клобука. Даже жарко сделалось Порвашу,
когда он начал раздумывать над этим. Ведь когда он смотрел на прибрежные
тростники из своего окна. Клобука среди них он не видел. А когда
поворачивался к полотну, на котором старался изобразить эти тростники с
максимальной точностью, Клобук был. Откуда он взялся на картине, раз в
настоящих тростниках Порваш не смог его высмотреть? Зачем он сидел в
тростниках, вызванных к жизни кистью художника, и поглядывал на Порваша
большими, выпуклыми глазами? Что пробудило к жизни на картине эту
нескладную, похожую на курицу птицу?
То нечто, что породило Клобука, - подумал Порваш, - было творческим
воображением, пробужденным голодом и страхом. Порваш экономно распоряжался
запасами финансов, полученных от пани Альдоны за картины, редко покупал в
магазине что-нибудь из еды, а когда от голода у него случались судороги
желудка, он в пору ужина шел к Любиньскому или к Турлею. С голодом легко
было справиться, но что делать со страхом?
С отъезда Альдоны прошло уже много дней, и понемногу исчезал из
артистической памяти Порваша вид щуплых ягодиц. С облегчением думал
художник, что он освободился от тяжести позорного прошлого, когда он водился
с проститутками, а также в каком-то смысле и от будущего, то есть от мужских
амбиций - покорять все более честных и добродетельных женщин. Мало кто
знает, однако, что, освободившись от какой-либо тирании, хотя бы и от
диктатуры мужских амбиций, и добившись полной свободы, человек тут же
попадает в очередное рабство. Мало кто понимает, как может тиранить свобода,
каким суровым бывает ее диктат из-за того, что она не дает никакого диктата,
а точнее - что она приказывает быть свободным. Этот приказ лишает воли,
парализует, ограничивает, не позволяет никому и ничему подчиняться, потому
что каждое подчинение - это одновременно и покушение на свободу. И рождается
страх, почти такой же, как тот, который сопутствует тирании. Это страх перед
необходимостью выбора, потому что каждый выбор несет с собой ограничение
свободы. И поэтому действительно свободными могут быть только некоторые
люди. Их свобода бывает вписана в состав имеющихся у них генов, и это
приводит к тому, что они уже рождаются свободными и остаются свободными всю
свою жизнь, даже в подземных казематах тиранов, даже с руками, скованными
цепью. Свободу можно понимать и как определенное юридическое состояние
человека, но и как определенное состояние человеческого духа. И именно это -
настоящая свобода.
Какой же свободы добился Богумил Порваш, если после отъезда Альдоны, со
дня на день, очень медленно, начало в нем рождаться и усиливаться чувство
страха? Рисуя свои тростники у озера, все свободный и свободный, он, однако,
ощущал голод, как каждый человек, и, как у каждого здорового мужчины,
рождались в нем мужские желания. В пору ужина он шел к Турлею или к
Любиньскому для того, чтобы утолить голод, но и для того, чтобы украдкой
погладить мальчишечий задик пани Халинки или задеть торчащие цыцушки пани
Басеньки. Голод он мог утолить, но, едва он бросал взгляд на Халинку или
Басеньку, тут же его воображение художника воскрешало в памяти вид щуплых
ягодиц Альдоны. А тогда его охватывал страх, и желание вытекало из него, как
кровь из тела самоубийцы, который перерезал себе вены. Такой же страх он
ощущал, когда, направляясь в магазин за сигаретами, встречал Юстыну или
какую-нибудь другую красивую женщину. Тотчас же он видел в ней Альдону,
подозревал в ней Альдону, под ее платьем высматривал ненасытную жажду. Страх
удваивался, становился огромным, пробуждал у Порваша опасения, что,
освобождаясь от мужских амбиций, он, может быть, вообще освободился от всего
мужского, и теперь в присутствии любой женщины ему будет сопутствовать
страх.
Клобук не случайно появился на картине. Эта таинственная и легендарная
птица возникла из движений кисти и руки, которой двигал не разум Порваша, а
засевший в нем голод в прямом смысле этого слова и великий страх перед
потерей всего мужского. Другого объяснения этому явлению Порваш не мог
найти, а поскольку он пока не находил и лекарства для преодоления страха в
себе, то, повернув картину с Клобуком к стене, чтобы не смотреть на нее, он
двинулся к магазину купить чего-нибудь съестного.
Время было послеобеденное. Возле магазина, как обычно, сидели на лавке
и пили пиво плотник Франчишек Севрук, Хенек Галембка, Антек Пасемко, Франек
Шульц и старый Эрвин Крыщак. Богумил Порваш купил банку фрикаделек в
томатном соусе, а так как со вчерашнего вечера у него ничего не было во рту,
при виде еды у него начались в желудке судороги, и он присел на лавку рядом
с другими, открыл банку и, не обращая внимания на то, что поступает не в
соответствии со своим высоким положением художника, пальцами стал
вылавливать круглые фрикадельки из стеклянного сосуда и жадно их глотать.
Плотник Севрук доброжелательно спросил его, не хочет ли он запить
фрикадельки глотком пива из бутылки, из которой он, Севрук, уже немного
отпил.
- Давайте, пане Севрук, - буркнул художник. - Что с того, что вы уже
пили из этой бутылки. Сейчас у нас равенство, никто не должен возвышаться
над другими.
Он глотнул из Севруковой бутылки и дальше стал вылавливать из банки
коричневые фрикадельки.
- Это верно, что у нас сейчас царит равенство, - согласился с Порвашем
старый Эрвин Крыщак, - но когда-то тоже было равенство, только не такое, как
сейчас.
И рассказал возле магазина такую историю.
- Помню такое лето, что пшеница у князя Ройсса из Трумеек, у которого я
служил, выросла, как лес. В сентябре начали молотить, подтянули локомобили к
стогам, и три дня пшеница в мешки сыпалась. Дни были солнечные, но не
жаркие, в самый раз для такой работы. Князь Ройсс велел поставить возле
стога свое плетеное кресло и присматривал за нашей работой. О чем он думал,
когда вот так сидел и на нас смотрел, бог весть. Но на третий день он велел
прервать молотьбу и приказал своему лакею созвать пред свое обличье всех
баб, которые были заняты на молотьбе. Пообещал каждой по центнеру пшеницы,
если они встанут вокруг стога, юбки забросят на голову и голые задницы
выставят на белый свет. В те года бабы обычно трусов не носили, а тем, у
кого они были, князь велел их снять, чтобы каждая голым задом могла светить
из-под стога. Так и сделали, потому что бабы от природы любят себя
показывать, а если за это еще дают центнер пшеницы, то в желающих недостатка
не было. А тогда князь Ройсс собрал перед свое обличье всех работников. "Кто
опознает зад своей бабы, - сказал он нам, - тот получит от меня бутылку
водки. А кто опознает всех, тот со мной в саду, в холодке, выпьет бутылку
французского шампанского". И так началась забава, а писку при этом было, а
смеху, а радости без меры, великий пан был этот князь. Придумывал всякое
этакое, как никто на свете. Веселый был человек и к людям по-хорошему, хоть
и князь. Кто узнал голый зад своей бабы, тот получил бутылку водки, и князь
его похвалил. А кто не узнал или с другой бабой перепутал, на того князь
кричал, что он лучше знает задницы чужих женщин, чем собственной. Пришла и
моя очередь. Иду я вокруг стога мимо выставленных ко мне голых бабьих задниц
(а скажу вам, что в жизни столько сразу не видел) и отгадываю. Этаж... той
принадлежит, та - этой. Так дошел до последней. И тут остановился. Задница
была вроде как высохшая, белая, а вокруг этого дела рыжие бакенбарды. "Не
знаю, пане князь, чья это ж..." - рад-нерад я ему признался, жалея, что
бутылку шампанского с князем не выпью. Но князь хлопнул радостно в ладоши и
сказал: "Выпьешь ты со мной шампанского, Эрвин, потому что глаз у тебя
верный. Этот зад принадлежит пани княгине, а это значит, что она никому из
вас его не показывает, или дает в потемках!" Ох, что тут было смеху и
радости! В тот день мы уже молотить не стали, только все пили водку, а пан
князь взял меня в сад и выпил со мной бутылку французского шампанского. Из
этого ясно, что и тогда было равенство, если какой-то мужик мог увидеть
голый зад самой княгини. Сейчас таких забав не устраивают, начальник
Параметр, наверное, не позволил бы своей жене под стогом платье на голову
задирать. И сейчас есть равенство, хоть абсолютно другое. Например, пан
Порваш пьет из одной бутылки с плотником Севруком, чего князь Ройсс никогда
бы себе не позволил. Французское шампанское каждый из нас пил из своего
бокала...
По мере того как Крыщак тянул свою повесть, по лицу Антека Пасемки
начали пробегать странные судороги, а рот ему перекосила гримаса отвращения.
Когда Крыщак закончил свой рассказ, Антек Пасемко раскричался, брызгая
вокруг слюной:
- Никакое это было не равенство, а обыкновенное свинство! Да, свинство!
Забавлялись вы по-свински с бесстыдными девками! Тошнит меня, когда я слышу
такие истории.
У Порваша тоже застряла в горле последняя круглая фрикаделька. Он
проглотил ее с трудом, стеклянную банку с томатным соусом поставил под лавку
и, не попрощавшись, двинулся к своему дому. На ходу он то и дело
покачивался, как пьяный, или словно его что-то ослепляло.
В творческом воображении художника рисовалась картина желтого стога
пшеницы и бессчетное количество выставленных голых женских задниц. Были там
белые, желтоватые, похожие формой на лиру, вертикально перерезанные темной
чертой, разделяющей ягодицы. Виднелись ему темные клочки, обрамляющие
интимные места, восковые бедра, рыжеватые бакенбарды пани княгини. А все это
заслонял ему несколько затуманенный образ щуплых ягодиц пани Альдоны. И
страх - огромный страх - схватил Порваша за сердце. Он едва не попал под
машину доктора, и тот аж два раза должен был нажать на гудок, прежде чем
Порваш с середины дороги сошел на обочину.
Неглович увидел побледневшее лицо художника, остановил машину и
выскочил из нее, обеспокоенный: - Что случилось, пане Порваш?
- Я чувствую себя больным, доктор. Очень больным. Не знаю. - отчего,
Афанасьев Роман
Перумов Ник
Андреев Николай
Прозоров Александр
Лукин Евгений
Никитин Юрий