Чтение 60–й страницы книги ~Мятеж обреченных~

отправил остальных следом за вами по дороге.

- Я рассчитываю перехватить противника на отметке 43-й километр от
Сабата.

- Мы будем там через двадцать минут.

- Отлично. В таком случае я остановлю колонну и буду ждать результатов
твоей разведки.

- Вы увидите нас, полковник, когда мы пролетим над вами. До связи.

- До связи, - ответил полковник Бизард. Уже стягивая с головы наушники,
Андрей услышал последние слова командира:

- Я надеюсь на тебя, Апстрак.

- Какие новости? - поинтересовался Шагадди, принимая у Андрея наушники.

- Не волнуйся, - успокоил его Андрей. - Праздник без нас нe начнется.

Облетев Афтер стороной, они снова вернулись на трассу, по которой
двигалась колонна "Кейзи". Вскоре Андрей увидел тянущиеся в арьергарде
цистерны заправщиков, тягачи и машины ремонтников. Через пару минут внизу на
дороге появилась и танковая колонна.

- Наши танки сверху похожи на пачки папирос, - заметил Шагадди. Сразу же
после чего, похлопав себя по карманам, выругался:

- Проклятие! Джемми не вернул мне папиросы!

Над командирским танком, отмеченным синим треугольником на борту, Дейл
провел вертолет на бреющем полете.

- Вот это да! - радостно воскликнул Шагадди. - Я даже лицо полковника
разглядел! Он как раз из башенного люка высунулся!

- Теперь пошли вверх, - сказал Дейл, и руки Андрея потянули рычаг
управления на себя. Вертолет начал быстро набирать высоту. - Если Генштаб
выдал полковнику Бизарду верную информацию, "Железные звери" должны быть
где-то неподалеку.

- Вот они! - воскликнул Андрей, заметив на горизонте черные точки,
рассыпанные по полю.

Дейл поставил рычаг управления в нейтральное положение. Вертолет
неподвижно завис в воздухе.

Танки "Железных зверей", развернутые в боевом порядке, перекрывали
дорогу, ведущую на Сабат в самом удачном для обороны месте, в низине, между
двумя холмами. Часть боевых машин была поднята на холмы, откуда могли вести
огонь прямой наводкой по движущейся колонне противника. Противник же в
данной ситуации, попав под неожиданный огонь, не имел ни малейшей
возможности выстроить боевой порядок. А единственный путь к отступлению
блокировал его же собственный арьергард.

- Вот это да, - негромко произнес изумленный Дейл. - Похоже, они ждут
появления нашего батальона.

- Но откуда им известно о нас? - спросил изумленный не меньше напарника
Андрей.

- Информация могла исходить только из одного места... - Дейл умолк, не
закончив фразы.

- Из Генерального штаба Пирамиды, - закончил вместо него Андрей. -
Выходит, что Генштаб ведет двойную игру?

- Мы не имеем ни малейшего представления о том, кто и какую игру с нами
ведет. Но все это воняет очень мерзко... Возвращаемся!

Вертолет развернулся на месте и, опустившись на минимальную высоту,
полетел в сторону едва не угодивших в ловушку "Кейзи".

Когда вертолет развернулся боком к занятым противником высотам,
диспозицию неприятельских сил смог увидеть и Шагадди.

- Джагг! - заорал он, забыв про наушники и пытаясь перекричать рев
двигателя и шум рассекающего воздух пропеллера. - Ты видишь, что там
происходит! Нас пытаются загнать в ловушку!

- Не ори так, Шагадди, - поморщился от боли в ушах Андрей. - Я отлично
тебя слышу.

- Рекины драные! - не унимался Шагадди. - Что делается?! Это ведь не мы
подняли мятеж, а "Железные звери"!

- Похоже, в Генштабе на сей счет имеется иное мнение.

- Что значит "иное мнение"?! - возмущенно воскликнул Шагадди.

- Послушай, а ведь так оно и есть, - услышал Андрей голос Дейла. -
Генштаб вознамерился уничтожить наш батальон. А история о мятеже "Железных
зверей" - это тот кусочек сыра, с помощью которого нас пытались заманить в
мышеловку.

- Не вижу мотивов, - ответил Андрей.

- А ты считаешь, что для принятия решения всегда нужны мотивы?

- Ну, хотя бы формальный повод, - стоял на своем Андрей.

- Формальным поводом могла послужить любая информация о том, что
происходило в нашей части и вокруг нее в последние дни... Кстати, до сих пор
неизвестно, что случилось с Юнни. Я не хочу говорить о парне ничего плохого,
но всем прекрасно известно, что в каждом армейском подразделении
присутствует несколько осведомителей внутренней стражи.

- В таком случае странно, что о мятежах в воинских частях становится
известно только как о свершившихся фактах.

На это Дейл ничего не ответил. В том, что происходило в Кедлмаре, было
много странного и на первый взгляд необъяснимого. Взять, к примеру, хотя бы
историю с Нени Линном, который, по официальной версии, все еще был жив и в
возрасте ста восемнадцати лет продолжал заниматься государственными делами.
Кому это могло быть выгодно?

Дейл посадил вертолет на обочине дороги неподалеку от того места, где
стоял командирский танк. То, что к спустившейся с неба машине не ринулись
сразу же толпы удивленных и восхищенных солдат, свидетельствовало о той
железной дисциплине, которую поддерживал во вверенном ему подразделении
полковник Бизард. Однако люки всех танков, стоявших на дороге, были открыты,
и из каждого высовывалась голова в похожем на большое яйцо танкистском
шлеме, оставляющем открытыми только глаза.

Тяговый пропеллер вертолета еще продолжал вращаться на холостых оборотах,
когда Шагадди выпрыгнул на землю. Бросив гордый взгляд в сторону колонны
танков, в каждом из которых находились солдаты, знавшие его по крайней мере
в лицо, Шагадди с непринужденным видом, давая понять, что полеты для него
дело самое что ни на есть обыденное, потянулся.

С брони командирского танка спрыгнул на землю полковник Бизард.

Шагадди тут же свел каблуки ботинок вместе, распрямил колени и вскинул
левую руку к плечу.

Из кабины вертолета выпрыгнул Андрей.

- Полковник!..

- Вольно, - на ходу махнул рукой полковник Бизард. Командир части подошел
к вертолету в сопровождении начальника штаба и командира разведроты. Все
трое старших офицеров с нескрываемым любопытством рассматривали летательную
машину, которую прежде им доводилось видеть разве что только в кинохронике.

- Между прочим, ходят слухи, что вертолеты имеются и у мятежников, -
заметил начальник штаба, худосочный майор с коротко остриженной, кудрявой,
рано поседевшей шевелюрой.

Он почему-то всегда казался Дейлу похожим на замученного жизненными
невзгодами карликового пуделя. Хотя ребята, служившие при штабе, говорили,
что мужик он неплохой.

- Только почему-то прежде мятежники никогда не использовали летательные
машины во время своих вылазок, - с мрачным видом возразил начальнику штаба
командир разведроты. - Где ты достал вертолет? - Майор Прист обратил взгляд
своих бледно-голубых глаз на Андрея.

- Отставить, - тут же вмешался полковник Бизард. - Лейтенант Апстрак
действовал по моему личному приказу.

Оба майора удивленно посмотрели на командира части.

- Похоже, что на этот раз в роли мятежников выступают "Кейзи", - сказал,
обращаясь в первую очередь к полковнику Бизарду, Андрей. - Вы едва не
угодили в приготовленную для вас ловушку.

Полковник Бизард ничего не сказал, а только удивленно приподнял левую
бровь. Так же молча он взял из рук начальника штаба карту и протянул ее
Андрею.

Андрей присел на корточки, разложил карту на колене и, достав из кармана
карандаш, стал быстро отмечать места расположения сил противника. Шагадди,
стоя позади лейтенанта и глядя через его плечо, солидно кивал головой.

Старшие офицеры наблюдали за работой Андрея, изредка обмениваясь
короткими замечаниями. Каждому из них было ясно, что командование решило
таким образом уничтожить батальон "Кейзи", но никто пока еще не решался
сказать об этом вслух. С привычной для военных дисциплинированностью они
решали вопрос, как в сложившейся ситуации справиться с поставленной перед
ними задачей и с наименьшими потерями уничтожить батальон "Железных зверей".

- Наше несомненное преимущество заключается в том, что нам известны планы
противника и расположение его войск, - сказал майор Прист. - Противник же, в
свою очередь, считает, что мы, как слепые рекины, направляемся прямиком в
устроенную для нас ловушку.

- И мы не станем его в этом разубеждать, - продолжил полковник Бизард. -
Движение прямо по дороге продолжат десять тяжелых "Гейдров". Они смогут
достаточно долго выдерживать обстрел противника. А тем временем мы обойдем
позиции "Железных зверей" с флангов, возьмем мятежников в клещи и сметем их
оборонительные рубежи. Двенадцать легких "Бранов" останутся в резерве. В
случае необходимости они поддержат ту линию нападения, где будет
складываться наиболее сложная ситуация. - Полковник посмотрел на Андрея. -
Тебе придется снова подняться в воздух. При наблюдении сверху мы будем иметь
наиболее точную картину боя.

- Конечно, - с готовностью кивнул Андрей. - Мне только нужно
дозаправиться.

- Если все пойдет, как задумано, то мы сможем без особых потерь сломить
сопротивление "Железных зверей", - глядя сверху на расстеленную на траве
карту, высказал свое мнение начальник штаба.

- Вопрос заключается только в том, что нам делать после этого? - ни на
кого не глядя, задумчиво изрек майор Прист.

- Вот после боя об этом и подумаем, - тоном, пресекающим любое желание