Чтение 60–й страницы книги ~Охотники за головами~

- Распорядитесь, чтобы его доставили на десантный корабль.

- Есть, сэр.

Полковник Граббе выстроил отделение на платформе рядом с десантной
капсулой. Ее двери были уже открыты, и Граббе давал последние наставления: -
Помните, ребята, стрелять на поражение вам вряд ли придется. Что от вас
требуется, так это ваш нюх и чутье разведчиков. Вас посылают потому, что вы
лучшие, и потому, что вы уже входили с этими тварями в контакт. Вам не нужно
объяснять, как это опасно и необычно... Основным отличием от первого
свидания с магическими роботами является то, что с вами идет Флойд...

Полковник хлопнул по плечу суперсолдата, но Флойд даже не повел бровью.

- Как настроение, рядовой Флойд? - спросил Граббе.

- Готов к выполнению задания, сэр.

- Это хорошо, Флойд, - полковник окинул взглядом пушку, которая висела за
спиной Флойда в походном положении. В эффективности этого оружия Граббе в
общем-то не сомневался, он беспокоился лишь о взаимодействии отделения
сержанта Моргана с Флойдом. Никаких тренировок и учений у них не было.

- Итак, ребята, сейчас для вас выбирают точку для посадки. Там, где
заметят этих тварей, и будет это место... Если вы поразите этого гада или
его там просто не окажется, вас заберут и перебросят в другое место...
Вопросы... - полковник остановился перед десантниками, ожидая вопросов, но
солдатам все было понятно.

- Очень хорошо, - сказал Граббе, - занять места.

Десантники без спешки разместились в капсуле и задраили двери. Полковник
лично проверил все запоры, потом достал переговорное устройство и связался с
капитаном судна лейтенантом Ливси:

- Лейтенант, идем на город.

- Да, сэр.

Корабль вздрогнул и стал проваливаться в атмосферу Шейба. Полковник
приложил ладонь к шершавому боку десантной капсулы. Он делал это всякий раз,
когда кто-то из его десантного подразделения отправлялся на задание. Граббе
верил, что такое прощание приносит удачу.

Попрощавшись, полковник пошел на капитанский мостик. Корабль
чувствительно подрагивал, и Граббе приходилось держаться за стены.

Оказавшись на мостике, полковник подошел к связисту и выразительно на
него посмотрел. Тот сразу понял и отрицательно покачал головой. Это
означало, что точка высадки десанта еще не определена.

Граббе отошел в сторонку и занял место в углу, чтобы не мешать людям
работать. У него еще оставалось несколько свободных минут.

Полковник представил, о чем сейчас говорят сидящие в капсуле солдаты.
Когда-то и он так же отправлялся на задания, не зная, что ожидает впереди,
пока не распахивались дверки и десантники не вдыхали запаха новой планеты.

- Лингвар, переключи на динамик, - попросил Граббе.

Связист щелкнул тумблером, и в динамике послышалось тихое потрескивание
помех.

- Через пять минут будет Кампас, сэр, - сообщил капитан судна Ливси.

Полковник кивнул. Сообщения о точке высадки все еще не поступало. Динамик
продолжал тупо потрескивать, показывая, что не пропускает в эфире ни одной
помехи.

Наконец последовало долгожданное обращение:

- "Корпус-один", ваша цель западная часть города. Уточнение будет
позже...

"Ну хоть это, - подумал полковник, - это лучше, чем ничего..."

Ливси подкорректировал движение судна, и оно чуть-чуть накренилось на
левый борт.

Высадка в город. Такое случалось не часто. Сам полковник Граббе
высаживался в город только раз за весь срок службы. Это была тяжелая
высадка. Из его взвода тогда уцелело только трое. В том числе и он сам.

Граббе надеялся, что на этот раз будет по-другому. Он дорожил своими
людьми.

- Внимание, "корпус-один", точные координаты высадки по относительной
системе отсчета "двадцать шесть - десять - тридцать девять". Как поняли?

- "Двадцать шесть - десять - тридцать девять..." - повторил лейтенант
Ливси, а штурман сейчас же склонился над картой.

- Эй, это невозможно! - вскричал он. - На этом месте жилое здание!

Лейтенант Ливси тотчас связался с крейсером:

- "Олдмэн", на месте высадки здание. "Олдмэн", ответьте "корпусу-один"..

- Вас понял, "корпус-один". Там действительно здание, но высаживаться на
открытом месте очень опасно. Можно сразу лишиться всего десанта...

- Хорошо, "олдмэн", - лейтенант Ливси оглянулся на полковника Граббе. Тот
лишь развел руками. Дескать, приказ есть приказ. И прошел к пульту спуска.

Полковник всегда лично руководил спуском десантных капсул.

- Лейтенант?

- Восемьсот метров, сэр, - ответил Ливси, поняв полковника с полуслова.

Граббе связался с сержантом Морганом:

- Как дела, сержант?

- Скучаем, сэр.

- Скоро разомнетесь. Сбрасывать вас будем на жилое здание...

- На здание, сэр?

- Да, ускорение будет чуть больше обычного, так что держитесь. Возможно,
пробьете крышу и окажетесь на пятом этаже. Здание пятиэтажное.

- Понял, сэр.

- Четыреста метров! - сообщил Ливси.

- Готовьтесь, сержант.

Лебедка зажужжала на непривычно высокой ноте, и десантники вцепились в
поручни, ожидая сильного удара.

Наконец он последовал. Удар, треск, затем снова визг лебедки, и еще один
сильный толчок.

- Пробили крышу, - прокомментировал сержант Морган. - Открыть двери,
Флойд выходит последним!

- Есть, сэр, - отозвался Флойд.

Двери распахнулись, и солдаты начали высаживаться. Трое из них оказались
на кухне, а четверо, в том числе и Флойд, в прихожей.

- Лурье, Месьер, О'Рейли - к окнам, Корсаков - к двери, - распорядился
Морган.

Солдаты тотчас разбежались по указанным позициям.

- Какая темень, Морган, о чем они думали? - подал голос Лурье.

- Времени в обрез, ждать до утра нельзя, - пояснил сержант. - Спускаемся
вниз... Всем на выход! Флойд - за мной, Месьер замыкающий...

- Внимание, это четвертый этаж. Внимательно смотрим, прислушиваемся к
ощущениям! - напомнил сержант.

Держа оружие наготове, солдаты спустились еще на два пролета.

- Третий этаж. Лурье, проверь отрытую дверь! Десантник шагнул в проем,
остальные замерли, тревожно прислушиваясь.

Через пять секунд появился Лурье.

- Три трупа, сэр, у всех ножевые ранения, - доложил он.

- Понятно... Продолжить движение...

На втором этаже были распахнуты все двери.

- Лурье, Корсаков, проверить квартиры, остальным внимание...

Морган связался с полковником Граббе.

- Слушаю тебя, сержант...

- Мы на втором этаже, сэр. Объектов не видим, и никаких неприятных
ощущений пока нет. Нашли несколько трупов жителей дома. Причина смерти -
ножевые ранения...

Появился Лурье: - Четыре обугленных трупа здесь и два в следующей
квартире...

- У меня один и трое. Следов борьбы нет, - отчитался Корсаков.

- Только что мне доложили, сэр, - продолжил сержант, - на втором этаже
найдено десять обугленных тел...

- Будьте внимательны, Морган.

- Конечно, сэр.

Сержант убрал рацию и махнул рукой, что означало продолжать движение.

И солдаты, уже осторожнее, начали спускаться на первый этаж.

- Сержант Морган, будьте предельно внимательны. Их засекли где-то очень
близко от вас, - послышался взволнованный голос Граббе. Десантники
переглянулись.

- Кажется, я уже что-то чувствую, - сказал Корсаков.

- Флойд, - повернулся сержант к новичку, - стреляй, как только посчитаешь
нужным.

- Есть, сэр.

Поначалу Джим никак не мог уснуть, но потом усталость взяла свое. Он спал
чутко, как и положено охотнику за головами, пробуждаясь при каждом шорохе.
Но, удостоверившись, что опасности нет, снова проваливался в сон.

Когда наступило утро, Джим проснулся самостоятельно и почувствовал, что
отдохнул достаточно хорошо. Он свесил ноги с кровати и оглядел комнату.

Вчера его привели сюда в кромешной темноте, и, как выглядело место
ночлега, он не знал.

На полу мягкий ковер апельсиновой раскраски, дешевые обои, книжная полка,
стол, два стула. Застекленная матовым пластиком дверь в туалет и ванную.

Основная, ведущая на свободу дверь выглядела достаточно солидно и имела
что-то вроде тюремного глазка.

Джим поднялся с кровати и подошел к единственному окну.

Несмотря на то что это был третий этаж, окно закрывала ажурная решетка,
выкрашенная розовой краской.

Как ни старался Джим рассмотреть из окна окрестности и как-то
сориентироваться, у него ничего не вышло. Он совершенно не знал города.

Форш вздохнул и пошел в ванную комнату.

Он почистил зубы заботливо приготовленной щеткой, вытерся мягким