все, что можно снять, зато в них поместили дополнительные канистры с
горючим. Каждую машину сопровождали четыре человека из войск специального
назначения; они с трудом втиснулись в узкое пространство за спинами членов
экипажа.
обычную дальность полета, но на шоссе Таплайн их ждали два больших
бензозаправщика, пригнанных из Даммана, с берега Персидского залива.
взялись экипажи бензозаправщиков. Скоро топливные баки вертолетов были снова
полны до отказа. Вертолеты поднялись в воздух и полетели над дорогой в
сторону Иордании, стараясь держаться ближе к земле, чтобы их не засекли
иракские радары, находившиеся по другую сторону границы.
места, где сходятся границы Саудовской Аравии, Ирака и Иордании. Здесь их
ждали два других бензозаправщика. На этот раз из вертолетов были выгружены
"лендроверы" и пассажиры.
то они не подали виду, а если не знали, то и не задавали лишних вопросов.
Офицеры, отвечавшие за погрузочно-разгрузочные работы, спустили по трапам
окрашенные в цвета пустыни машины на дорогу, обменялись с англичанами
рукопожатиями и сказали: "Удачи, ребята". Потом они заправили вертолеты и
отправились в обратный путь. Бензозаправщики последовали за ними.
сели в "лендроверы" и поехали по шоссе в другом направлении, ближе к
Иордании. В пятидесяти милях к северо-западу от Баданаха они остановились.
западной части Ливийской пустыни это можно было сделать только по положению
солнца, луны и звезд. Наука и техника 1990 года позволяли сделать это проще
и точнее.
формата. Прибор назывался системой глобального ориентирования или САТНАВ или
"Магеллан". Несмотря на крохотные размеры, САТНАВ мог определить свое
положение в любой точке земного шара с точностью до десяти футов.
погрешность оценки координат не превышала квадрата размером десять на десять
ярдов, но для этого над линией горизонта одновременно должны были находиться
четыре американских спутника типа НАВСТАР. В режиме Q прибору было
достаточно двух НАВСТАРов, но тогда погрешность увеличивалась до квадрата
размерами сто на сто ярдов.
было вполне достаточно. В этом диком месте, кроме песка и камней, не было
ничего и никого не то что в ста ярдах, а даже в десяти милях от
"лендроверов" - до Баданаха на западе и иорданской границы на востоке.
Капитан убедился, что они находятся в условленном месте, выключил САТНАВ и
заполз под маскировочные сети, натянутые между двумя автомобилями - не
столько для маскировки, сколько для того, чтобы укрыться от палящих
солнечных лучей. Термометр показывал, что воздух пустыни раскалился до 130ё
по Фаренгейту - почти до 55ё по Цельсию.
самолете британских ВВС "геркулес" майор Майк Мартин добрался из Эр-Рияда до
саудовского города Эль-Джавф; ближе к границе гражданских аэропортов не
было. "Геркулес" доставил "газель" со снятыми лопастями, пилота и наземный
обслуживающий экипаж вертолета, а также запас топлива, чтобы "газель" смогла
долететь от Эль-Джавфа до шоссе Таплайн и обратно.
радар, вертолет летел, прижимаясь к пескам. Пилот сразу увидел сигнальную
ракету; ее выпустил капитан, когда услышал шум двигателей "газели".
него вышел Мартин. На плече у него висела сумка, а в левой руке он держал
плетеную корзину, содержимое которой заставило пилота задуматься, уж не
приказали ли пилотам королевских ВВС выполнять задание какого-нибудь
отделения союза фермеров. В корзине Мартина находились две живые курицы.
солдат из войск специального назначения; даже одет он был почти так же;
высокие ботинки, свободные брюки из прочной хлопчатобумажной материи,
рубашка, свитер и маскировочная военная куртка. Вокруг шеи Мартин повязал
клетчатую куфию, которой в случае пыльной бури можно прикрыть лицо от песка,
а его голову прикрывал вязаный шерстяной подшлемник, на который были подняты
большие защитные очки.
но ведь ему никогда не приходилось испытывать на себе холод ночной пустыни.
которыми небольшой разведывательный вертолет был заполнен до максимально
допустимого взлетного веса, и перелили бензин в топливные баки. Заправив
вертолет, пилот попрощался, поднялся в воздух и взял курс на юг, сначала до
Эль-Джавфа, а потом и до Эр-Рияла - в цивилизованные места, подальше от этих
сумасшедших, что остались в пустыне.
достаточно непринужденно. Хотя экипажи "лендроверов" были укомплектованы
бойцами батальона D, моторизованной пехоты, а Мартин входил в состав
батальона А, специализировавшегося в затяжных прыжках с парашютом, он хорошо
знал шестерых однополчан из восьми. После обычных приветствий они занялись
тем, чем занимаются все британские солдаты, если у них выдалась свободная
минута, - приготовили крепкий чай.
двум причинам. Во-первых, чем неприютней местность, тем меньше шансов
случайно натолкнуться на иракский патруль, а задача капитана состояла не в
том, чтобы уйти от иракцев, воспользовавшись мощными двигателями
"лендроверов", а в том, чтобы их не увидела ни одна живая душа.
к длинной иракской автомагистрали, которая, начинаясь у Багдада, тянется
далеко на запад через обширные пустынные равнины к иорданской границе и
пересекает ее у местечка Рувейшид.
всему миру в первые же дни после захвата Кувейта, потому что именно здесь
толпы несчастных беженцев - филиппинцев, бенгальцев, палестинцев и
представителей других народов - хотели перейти границу, чтобы избежать хаоса
оккупации.
границы до багдадской автомагистрали было наименьшим. Капитан знал, что
восточнее, прямо на юг от Багдада, до самой границы с Саудовской Аравией
тянется равнина; по пустыне, большей частью ровной, как стол, можно было бы
быстро домчаться до ближайшего шоссе, которое ведет к Багдаду. Но там
опасность быть замеченными или встретить армейский патруль резко возрастала.
Здесь же, на запале иракской пустыни, преобладала холмистая местность,
изрезанная оврагами и ущельями, по которым в сезон дождей несутся
стремительные потоки и которые представляют серьезную преграду даже в
засушливое время года. В этой неприютной стороне иракских патрулей
практически не было.
от того места, где стояли "лендроверы", а от границы до шоссе
Багдад-Рувейшид оставалось всего сто километров. Впрочем, по расчетам
капитана, чтобы доставить "пассажира" туда, откуда до шоссе можно будет
дойти пешком, им потребуются две ночи, а следующий день им придется провести
под маскировочной сетью.
неистовствовало солнце и стояла такая жара, что солдатам казалось, будто они
въехали в распахнутую дверь огромной печи. В шесть часов начало смеркаться,
и температура воздуха стала резко падать. В семь было уже совсем темно и
холодно. Пот давно высох, и солдаты радовались теплым свитерам, по поводу
когорых недоумевал пилот вертолета.
проверял координаты автомобилей и корректировал их курс. Еще на базе штурман
и капитан не один час просидели над крупномасштабными сверхчеткими
фотографиями, снятыми борта U-2 и любезно предоставленными британцам их
американскими коллегами с базы Таиф. Эти фотографии давали больше
информации, чем любая карта.
за курсом и корректировал его всякий раз, когда ущелье или лощина вынуждали
отклоняться на несколько миль к западу или востоку.
помощью прибора САТНАВ. Штурман заранее на нес на аэрофотоснимки
координатную сетку с точностью до секунды, поэтому цифровые данные САТНАВа
позволяли совершенно точно указать положение автомобилей на фотографиях.
препятствием машины останавливались, вперед выбегал один из солдат и
всматривался вдаль, чтобы убедиться, что на другой стороне оврага или ущелья
их не подстерегает неприятный сюрприз.
склонами, осторожно спустили на дно "лендроверы" и накрыли их камуфляжной
сетью. Один из солдат поднялся на ближайший высокий холм, внимательно
осмотрел лагерь сверху и распорядился кое-что поправить. Теперь, чтобы их
заметить, пилоту разведывательного самолета пришлось бы врезаться в склон
глубокого уэда.
случай, если вблизи покажется пастух или другой одинокий путник. Несколько
раз они слышали, как высоко в небе пролетали иракские реактивные самолеты, а
однажды на соседнем холме заблеяли козы. Но вскоре козы, с которыми вроде бы
не было пастуха, ушли в противоположную от лагеря сторону. После заката
Панов Вадим
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Маккарти Кормак
Березин Федор
Куликов Роман