- это живое существо, порождение мира мрака. Вероятно, эти твари
обитают внизу, на равнине. Он появился со стороны "ворот" - прохода в
утесах. Медузы, более легкие и подвижные, - это обитатели плоскогорья,
на которое мы сели. Связь черного креста и спиралодиска случайна,
просто наши защитные устройства не коснулись этого отдаленного уголка
равнины, всегда остававшегося во мраке за гигантским диском.
должны были возникнуть и схожие органы. Железная звезда - тепловое
электрическое светило. Вся толстая атмосфера планеты сильно насыщена
электричеством. Грим Шар считает, что животные собирали энергию из
атмосферы, создавая сгущения наподобие наших шаровых молний. Вспомните
движение коричневых звездочек по щупальцам медуз.
нервным стволам с параличом соответствующего высшего центра - в этом
все мы единодушны - одинаков у меня и у Низы! Это главное
доказательство и главная надежда!
прибора, - чувствительные электроды, погруженные в ловушку с медузами,
ничего не показывают. Чудовище забралось туда с полным зарядом своей
энергии, которая никуда не могла деваться из бака после его заделки.
Изоляционная защита космических пищевых сосудов вряд ли может быть
проницаема - это не наши легкие биологические скафандры. Вспомните,
что крест, погубивший Низу, не причинил вам вреда. Его ультразвук
проник в скафандр высшей защиты, сломив волю, но поражающие разряды
оказались бессильны. Они пробили только скафандр Низы так же, как
медузы пробили мой.
который вошел в бак, должен там остаться. Но приборы ничего не
показывают...
Они...
кокона.
организмов, вынужденных переживать неблагоприятные для существования
периоды. Долгие ледяные ночи черной планеты, ее страшные ураганы на
"восходах" и "закатах" - вот такие периоды. Но так как они
сравнительно быстро чередуются, то я уверен, что медузы могут быстро
инцистироваться и так же быстро выходить из этого состояния. Если
рассуждение верно, то мы сможем довольно просто вернуть черных медуз к
их убийственной жизнедеятельности.
условий черной планеты?
начнем продувать бак неоново-кислородно-азотной смесью при давлении в
три атмосферы. Но сначала убедимся...
стала медленно подползать к коричневому баку. Передняя руфолюцитовая
плита отодвинулась, открывая доступ к опасной ловушке.
осветителями. Один из ассистентов встал за пульт телеуправления. На
экране возникла вогнутая поверхность, покрытая зернистым налетом и
тускло отражавшая лучи осветителя, - стенка бака. Плавно
поворачивалось зеркало. Эон Тал заговорил:
Приходится применять более сложный способ.
форме неправильных шаров с ноздреватой, волокнистой поверхностью.
Комки походили на плоды недавно выведенной породы хлебных деревьев,
достигавшие семидесяти сантиметров в поперечнике.
помощнику.
лабораторию. Близоруко щурясь вовсе не от слабости зрения, а по
привычке, он оглядывал приготовленные аппараты. Грим Шар не походил на
знаменитых ученых, которые, как правило, отличались внушительным видом
и властностью характера. Эрг Hoop вспомнил Рен Боза с его застенчивой
мальчишеской внешностью, так не соответствовавшей величию его ума.
сдвинув с места тяжелую крышку. Шланги с газовой смесью подключились к
вентилям. Сильный прожектор инфракрасных лучей заменил железную
звезду.
насыщенность... - повторял показания приборов находящийся у них
ассистент.
оживления этих капсул. Если Эон прав, то это произойдет скоро.
Дежурные предупредят нас.
окраине заповедной степи. Земля на исходе лета стала сухой, и ветер
уносился вдаль с особенным шелестом, проникавшим в настежь открытые
окна вместе с легким запахом подсушенных солнцем трав.
поглядывая в окна поверх раскидистых деревьев на марево далекого
горизонта. Время от времени кто-нибудь закрывал усталые глаза, но
ожидание было слишком напряженным, чтобы задремать. На этот раз судьба
не испытывала терпения ученых. Не прошло и трех часов, как вспыхнул
экран прямого соединения. Дежурный ассистент едва сдерживал себя. -
Крышка шевелится!
- распорядился Грим Шар. - Перенесите условия планеты в камеру.
- и внутри прозрачной клетки оказалась атмосфера мрака.
Грим Шар.
и силясь сообразить, что упущено.
я!..
приборов. Ассистенты задернули пульт шторами, и все погрузилось во
мрак. Кое-где едва мерцали точки самосветящихся индикаторов.
памяти страшные и увлекательные дни тяжелой борьбы.
осторожные движения Эона Тала, настраивавшего экран для инфракрасных
лучей с поляризующей ширмой, предупреждавшей отбрасывание света.
внутри руфолюцитовой камеры. Знакомое мерцание коричневых вспышек -
это щупальца черного чудовища появились над краем бака. Внезапным
прыжком оно взлетело вверх, простираясь покрывалом тьмы на всю площадь
руфолюцитовой камеры, и ударилось о прозрачный потолок. Тысячи
коричневых звездочек заструились по телу медузы, покрывало выпучилось
куполом, как от дуновения снизу, и медуза уперлась в дно камеры
собранными пучком щупальцами. Таким же черным призраком поднялось из
бака второе чудовище, невольно внушая страх своими быстрыми и
беззвучными движениями. Но здесь, за прочными стенами опытной камеры,
окруженные управляемыми на расстоянии приборами, порождения планеты
мрака были бессильны.
сложные кривые, раскладывая устройство чудовищ на разнообразные
физические, химические и биологические показатели. Ум человека вновь
собирал эти разнокачественные данные, овладевая устройством неведомых
порождений ужаса и подчиняя себе их.
молодые ассистенты.
исследования. Я боюсь включить видимый свет - здесь черным медузам нет
от него убежища, как на их планете. А они должны ответить на все, что
мы хотим знать.
нашего уровня знаний. Но уже сейчас можно представить, каково действие
парализующего устройства.
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Никитин Юрий
Роллинс Джеймс