беспамятстве. И совершенно обнажены. Но на пальце одного блестел перстень с
путеводным камнем, а на запястье другого -- золотой браслет с атакующим
соколом.
поглотило нутро Злого Замка, не было никаких известий. Дарзар приказал своим
людям непрерывно дежурить у ворот замка, но оттуда никто не выходил. И войти
внутрь тоже никто не пытался.
прилегавших к ней областях земли Реми.
Андасана был послан отряд из трех тысяч всадников-райносцев, горевших
желанием искупить свою вину (Часть объединенного войска мятежников, после
разгрома рассеявшегося по окрестным лесам, спустя сутки снова собралась у
крепости и предала себя на милость императора). Три сотни райносцев достигли
предгорий Яго и вернулись ни с чем. Бывший командир Черных опять ускользнул.
допросу. Бескровно, однако и без почтения к титулу. О чародействе он не знал
ничего. Подняться против императора его уговорил Андасан.
приложить все силы для его поимки, а также возместить ущерб, причиненный
бунтом. Владыка Шорисдара был готов на все, лишь бы сохранить жизнь. Правда,
узнай он об исчезновении Фаргала, быть может обрел бы прежнюю спесь.
Как-никак по праву крови он - первый
Хонт-Хурзак надолго бы его пережил. Мстительность Владыки Шорисдара знали
все, а три военачальника, в чьи руки он попал, были не настолько глупы,
чтобы рисковать.
едва запахло войной. Это принесло новые проблемы. Наемники, которые
посчитали себя обойденными (им не позволили полностью ободрать захваченную
крепость), роптали. Только железная рука Кайра и обещание дополнительного
вознаграждения из средств Хонт-Хурзака держали их в повиновении. Однако к
исходу третьего дня в крепость явились жалобщики и Кайру пришлось выпороть
пятерых солдат за грабеж и повесить двоих за насилие и убийства.
Приняли решение подождать еще три дня.
в гостях у Шотара.
тут же заподозрил неладное.
Здесь ему будет удобней, чем в любом другом доме!
после падения крепости.
охранников. И, повернувшись к вестнику:
шум и несколько голосов одновременно выкрикнули императорское приветствие.
Алых, пересекающий обширный зал. Оба поспешили навстречу. Воины
расступились, давая им дорогу.
императора.
свалялись и лохмами висели вдоль изможденного лица. Могучая шея стала
по-стариковски тонкой, а от мышц, облегавших широкий костяк, почти ничего не
осталось. Царь выглядел, как человек, не один десяток дней проведший без
пищи. Кайр, в эту минуту вбежавший в зал, остановился справа от Шотара и
взирал на царя, не зная, радоваться ему или горевать.
Если б не характерный ястребиный профиль, ни один из них не признал бы царя
-- настолько тот изменился.
получше, но и ему досталось изрядно. Толстый слой пыли, размытой потеками
пота, покрывал лицо сокта. Борода была опалена, нос распух, глаза
воспалились и заплыли.
у Фаргала пересыпался песок.
лекарь!
лекарем (Шотар настоял!) уснул, Люг и трое военачальников собрались в
соседних покоях.
сокт,-- то ошибаетесь! Есть кое-что, о чем лучше молчать!
поглаживая повязку.
целую вечность блуждали в кромешной тьме! Не знаю, сумеет ли государь
оправиться! Ему пришлось много хуже, чем мне! Боюсь, ему уже никогда не
стать прежним Фаргалом!
остальных в смятение.
Фаргал -- усобицы не миновать!
руках. Уверен, во Дворце он быстрее придет в себя! Если вообще
когда-нибудь... Так! -- оборвал он сам себя.-- Мы можем выступить
послезавтра! А сейчас, прошу меня простить,-- я хотел бы отдохнуть!
Досталось ему...
тюремной ямы краше выходят!
Везти царя на колеснице по здешним дорогам нельзя!
Думаю, паланкин Хонт-Хурзака -- в самый раз! А толстяк пусть прогуляется
пешком, порастрясет жирок!
посмеяться.
буквально выбила из седла. Сколько надежд он возлагал на молодого воина.
черного вестника в дом Шера, как обещал Вардали.
войско выступило в поход. С ее связями отыскать след юного гладиатора было
не так уж трудно. Кайр, знавший Вардали достаточно хорошо (не он один!) и
уважавший ее не только как женщину, искусную в любви, но и как человека,
управлявшего своей судьбой, не отказал в просьбе. Кайр (и, опять-таки, не он
один) питал слабость к Вардали, чья древняя кровь не прокисла за время,
прошедшее от Шаркара-Победителя. Быть бы ей женой настоящего мужчины, а не
этого слизняка Гагарана!
юной Ирдик.
утешением, а вот ей...
самериец.-- Быть может он окажется разговорчивей сокта?"
старшинство над войском, он надеялся не только на возвращение Фаргала, но и
на то, что царь сам решит мучившую его проблему. Теперь же стало ясно, что