Чтение 60–й страницы книги ~Мир смерти против флибустьеров~

А натуральный, хорошо узнаваемый голос Бервика уже звучал в наушни-
ках:

- Язон, десятисекундная готовность, даю сигнал тонкой настройки. Иди-
те строго по пеленгу на мой стыковочный узел. Как поняли?..

- Вы что творите, Язон? - таков был первый вопрос, когда они откинули
шлемы, сбросили перчатки, расстегнули скафандры и сели в удобные мягкие
кресла вокруг столика с напитками и фруктами.

Корабль Бервика был весьма скромен по размерам, но по системам внеш-
ней безопасности и оборудованию внутренних помещений отвечал самым пос-
ледним требованиям военной техники. И одновременно и этим был оформлен
не без претензии на роскошь. Кают-компания здесь совершенно потрясающе
имитировала обстановку шикарного офиса на какой-нибудь промышленно раз-
витой планете. Все - от искусственного тяготения и естественных запахов
до видеоокон и стен, обклеенных обоями в цветочек.

- Очумительный супербот! - шепнула Мета, не в силах сдержать своего
восторга. - Нам бы такой!

Но Язон даже не отреагировал. Он как-то сразу инстинктивно насторо-
жился. А уж после первых слов Бервика, сказанных едва ли не вместо при-
ветствия...

- Что вы творите, Язон?

Неприятен был не столько сам вопрос, сколько тон, которым он был за-
дан.

- В каком смысле? - агрессивно осведомился Язон.

- Во всех смыслах, - уже чуть-чуть спокойнее, но все еще раздраженно
ответил Бервик. - Сначала вы затеваете грандиозное частное расследова-
ние, ни с кем не посоветовавшись. А между прочим, для раскрытия преступ-
лений, тем более крупных, существуют в Галактике соответствующие службы
и организации. Вы никогда не слыхали об этом, Язон? Ну, ладно еще эти
ваши похождения на Дархане. Ладно. В конце концов, хотели найти Моргана,
хотели денег на этом заработать - желание естественное. Ну, нашли его,
ну, не до денег стало. Тоже не удивительно. Вы с Морганом - люди разные,
мне понятны все ваши разногласия и ваше соперничество. Но учинить поход
через всю Галактику с Джемейки на Пирр! Столкнуть лбами две непобедимые
силы! Да еще превратить этот страшненький спектакль в азартную игру для
всей обитаемой Вселенной. Нет, это ж надо было до такого додуматься!!
Язон, да вы просто как мальчишка, играющий с отцовской зажигалкой! Вы
хоть понимаете, что можно устроить настоящий пожар?

- Вы все сказали, Риверд Бервик?

Язон почувствовал, что разозлился не на шутку, и уже предвкушал, как
будет отвечать. Да он сейчас просто ноги вытрет об этого самодовольного
надутого индюка! Потом невзначай покосился на Мету и с удивлением отме-
тил почти полную ее безучастность. Очевидно, по пиррянским понятиям,
Бервик ничего оскорбительного не сказал. Язон даже растерялся: а может,
и впрямь ничего?

- Да, мой друг. - Бервик покачал головой. - Теперь я жду ответа от
вас.

- Отлично. Так слушайте. Зажигалка у меня своя. - Язон демонстративно
извлек прикуриватель и запалил сигарету. - Отец мне ее не дарил. Да у
него и не было - потерял, наверно, еще на планете Иолк. И сам, кстати,
пропал куда-то. Ну, да вы знаете. Я что-то отвлекся. Так вот, по поводу
пожара. Я вам не мальчишка, а самый настоящий профессиональный поджига-
тель. И нисколько этого не стыжусь. Кое-что в нашем мире следует уничто-
жать именно методом сжигания. В целях дезинфекции. То есть во избежание
распространения опасной заразы.

Далее. К официальным организациям я испытываю известное уважение, но
преувеличенным пиететом по отношению к ним никогда не страдал. Ваше лю-
безное предложение работать в некой структуре, если помните, я вежливо
отклонил и готов сейчас повторить свои слова. Впрочем, - вот и Мета не
даст соврать, - будучи на Дархане, мы весьма пожалели об отсутствии у
нас некоторых атрибутов официальной власти. Так что, если вас не затруд-
нит, мы бы не возражали получить в качестве награды за труды какие-ни-
будь значки, или книжечки. Эти символы принадлежности к якобы высшим си-
лам Галактики производят неизгладимое впечатление на некоторых идиотов в
слаборазвитых мирах. А нам, как показала практика, приходится общаться и
с такой публикой тоже. Я не слишком многословен, Бервик?

Все-таки хочу еще раз подчеркнуть, что работать на Специальный Корпус
ли, на Гарантов ли Стабильности (или как вас там еще?) в полном смысле
мы по-прежнему не намерены. Это не по нашей части, и никаких торжествен-
ных клятв и договоров, подписанных кровью, вы от нас не дождетесь. А вот
посильную помощь в разумных пределах мы оказывали и будем оказывать.

И последнее. Я свободный человек, Бервик. Я - гражданин Галактики и
ни в какой мере вам не подчинен. Я готов вас выслушать - и только. А ре-
шения буду принимать сам. Сегодня и впредь. И вот это как раз роднит ме-
ня с сэром Генри Морганом

- Вот тут-то вы и заблуждаетесь, - странно ответил Бервик.

Собственно, осталось непонятным, что именно он имел в виду. Деклари-
рование своей свободы Морганом как будто бы было общеизвестной истиной.
Или...

- Так выслушайте теперь меня, свободный человек Язон.

- Морган предпочитает называть меня нужным человеком, - не удержался
Язон от ядовитой реплики.

- Как вам будет угодно, - не принял шутки Бервик, - но выслушайте. Вы
совершаете большую ошибку, затевая это грандиозное сражение на Пирре.
Его еще не поздно остановить. И я готов помочь вам в урегулировании
конфликта. Специальный Корпус выступит посредником. И уверяю вас: фли-
бустьеры отступятся, оставят в покое вашу планету. Может, это будет сто-
ить каких-то денег. Но ведь вы же не нищие, Язон?

- Что?! Мы?! Должны будем платить флибустьерам?!! - Это уже кричала
Мета, размахивая блестящим стволом перед самым носом Бервика. - Язон,
этот человек вообще в своем уме?

- Не знаю, - серьезно ответил Язон. - Но если ты действительно хочешь
получить ответ хоть на один вопрос, проделывать дырку в его голове - не
лучший для того способ.

- Господа, - Бервик устало вздохнул, - мне понятен ваш боевой и даже
веселый настрой, но поверьте, если вы не остановитесь, очень скоро всей
Галактике будет не до смеха.

- Да в чем дело-то, я никак не пойму?! - рассердился Язон. - Объясни-
тесь вы наконец или так и будете выражаться недомолвками?

- А дело в том, господа, что вы сталкиваете в одном месте сразу три
слабоизученных фактора: природу Пирра, управляемую из Эпицентра, звездо-
лет "Овен", сконструированный неизвестно кем и когда, и, наконец, - фли-
бустьеров с их непонятной злобой.

- Ба! - искренне удивился Язон. - А эти уроды как попали в список но-
вейших чудес света? Чего в них такого феноменального?

- Не дурачьтесь, Язон. История возникновения флибустьеров и нынешний
образ их существования на Джемейке противоречат многим законам развития
цивилизации. Мы давно изучаем этот феномен и пока не сумели найти убеди-
тельного объяснения.

- Ах вот как! Вы не сумели, а я виноват.

- Именно так, Язон. Вина ваша в том, что вы влезли не в свое дело.

- Но там нигде не было таблички "Посторонним вход воспрещен". А к то-
му же, когда убивают ни в чем не повинных людей, я, как правило, перес-
таю обращать внимание на подобные надписи. Я не мог не вмешаться, Бер-
вик. Пока вы их изучаете, они детишек и женщин на кусочки рубят. Краси-
вая у вас тема для научной работы, бессмертные братья мои.

- Не надо ерничать, Язон. Мы стараемся минимизировать жертвы и вообще
держим ситуацию под контролем.

- Это каким же образом?

- У нас есть свои люди во флибустьерской среде.

- Агентура! - радостно воскликнул Язон. - Не иначе Тони Ховард по
кличке Одноглазый - ваш сотрудник?

- Не только, - спокойно ответил Бервик. - Не стану скрывать от вас,
сам Генри Морган достаточно давно работает на Специальный Корпус.

Такое даже до Язона доходило медленно. Но когда дошло, поверил он
сразу. То-то главарь флибустьеров о Корпусе даже говорить не хотел. Это,
видите ли, военная тайна! Ха-ха.

- Скажите, Бервик, а в вашем департаменте все любят насиловать несо-
вершеннолетних девочек и мелкими ломтиками шинковать старушек и пацанов?

- Вы ничего не поняли, Язон. Вам что, в самом деле необходимо объяс-
нять разницу между секретным агентом и штатным офицером корпуса?

- Да ничего мне не надо объяснять! - разозлился Язон окончательно. -
Я снимаю свою просьбу о предоставлении нам с Метой удостоверений Специ-
ального Корпуса Мы даже чисто формально не хотим состоять в одной орга-
низации с Генри Морганом.

- Но это же глупо, Язон, - сказал Бервик. - Может, вы еще в другую
Вселенную удерете, как Солвиц, по причине глубочайшего презрения ко все-
му человечеству?

- Нет, не удерем, - ответила за него Мета, демонстративно поднимаясь.
- Отказываться от сотрудничества с вашим Корпусом, может, и не слишком
умно. Но, по-моему, лучше поступать глупо, чем подло.

- Это спорный вопрос, если взглянуть на него философски. Однако сей-
час - не могу не согласиться, когда со мною говорит такая милая дама, -
галантно улыбнулся Бервик. - Я так понимаю, вы уже уходите? А почему же
не выпили ничего, не съели?

- Спасибо, ваш агент Генри Морган очень неплохо кормит нас.

- Да ладно вам, Язон. Запишите номер моего пси-передатчика. Я буду
здесь неподалеку и в каждую минуту к вашим услугам. Не забывайте, что я
сказал вам.

- Забывать-то мы не собираемся, но извините, Бервик, сражение состо-
ится. А если вы действительно к нашим услугам, ответьте, пожалуйста, еще