сегодня прогуляться. Но если ты, действительно, намерена заглянуть в
Нужные Вещи...
Теперь, когда идея возникла, она ждала немедленного воплощения. Стоит
посмотреть на это, как на одолжение для Полли, все становится на свои
места.
попроси позвонить если вещь, которая меня интересует, появилась в
магазине. Можешь?
Она сняла фартук, повесила его на место - на крючок в кладовку - и
вернулась в гостиную, чтобы снять с Полли варежки. К этому времени она
была уже в пальто. Полли поблагодарила ее, и не только за лазанью.
Руки все еще болели, но не так остро. Она даже могла снова двигать
пальцами.
лучше выглядишь. Румянец вернулся. Я испугалась, когда увидела тебя
сегодня. Может быть, еще чем-нибудь помочь, прежде, чем уйду?
теплой электрической грелки, руку Нетти. - Я ужасно рада, что ты
пришла, дорогая.
лицом: как будто солнце вырывалось из-за туч хмурым утром.
на консервной банке. Первая отмычка, испробованная Хью, после пары
поворотов туда-сюда отомкнула его. Дверь открылась. Маленькая собачка,
рыжая с белым треугольником на груди, сидела в коридоре. Солнечный луч
проник в дверную щель, а за ним огромная тень Святоши Хью. Собачка
приветственно тяфкнула.
вытянув вверх все четыре лапы.
согласившись с тем, что он молодчина. Хью закрыл дверь и присел рядом
с собакой на корточки. Одной рукой он принялся почесывать песика под
правой передней лапой, которую тот вытянул вверх во всю длину, радуясь
ласке, а другой достал из кармана армейский нож.
хороший".
листок бумаги. На нем ученически неровным почерком был написан текст,
который продиктовал лисий хвост. Едва проснувшись утром, даже не
одевшись, Хью сразу записал его, присев к кухонному столу, чтобы не
забыть ни слова.
предупреждала, что тебе это так не пройдет!"
него записку. Затем, перевернув нож, он зажал его в кулаке так, что
штопор торчал между указательным и средним пальцем его могучей правой
руки. Теперь он снова чесал Налетчика, который все это время продолжал
лежать на спине, с веселым интересом наблюдая за действиями гостя.
Славный жучок, подумал Хью.
Налетчика. - Хорошая псина. - Теперь уже обе лапки вытянулись вверх и
болтались в воздухе, подставляя ласке все возможные места. Налетчик
был похож на собаку, крутящую педали невидимого велосипеда. - Хороший,
хороший, - продолжал приговаривать Хью. - А знаешь что у меня есть? У
меня есть лисий хвост! Да, лисий хвост!"
треугольник на груди Налетчика.
Налетчика, теперь прижала его к полу и крепко держала, пока штопор
трижды прокрутился в собачьей груди. Кровь теплым фонтаном вырвалась
наружу и залила обе руки Хью. Налетчик конвульсивно дернулся и затих.
Больше никто и никогда не услышит его короткое дружелюбное тяфканье,
никому не причинявшее вреда.
Ему вдруг стало не по себе от того, что он сделал, совсем плохо.
Дурочка Нетти или нет, но она была совсем одинока в этом мире, а он
уничтожил единственное существо, скрашивавшее это одиночество,
вероятно, единственного Друга.
кровь была почти не видна. Хью не в силах был отвести взгляд от
собаки. Он сделал это. Да, он это сделал, знал, что сделал но не мог
поверить. Как будто действовал под гипнозом.
ним насчет собраний А. А., внезапно заговорил вновь. "Да, - говорил
он, - сейчас ты не веришь, но пройдет время и поверишь, помяни мое
слово. И не вешай лапшу на уши, будто был под гипнозом. Дудки, ты
знал, что делаешь". И зачем.
выходу, с трудом переставляя ноги, и вскрикнул, ударившись о запертую
дверь. Словно слепой, он нащупывал, дверную ручку и наконец отыскал
ее. Открыв дверь, он вышел из дома дурочки Нетти. Остановился на
крыльце и диким взором обвел пространство вокруг себя, ожидая увидеть
полгорода, сбежавшегося, чтобы просверлить своим осуждением Хью
насквозь, как он сам только что просверлил грудь несчастной собаки. Но
на улице никого не было, только мальчик проехал мимо на велосипеде. Из
корзинки на багажнике велосипеда торчала большая туристическая
сумка-холодильник. Мальчик скользнул по Хью равнодушным взглядом и
поехал своей дорогой. А когда он исчез из виду, тишину нарушал только
звон колоколов, доносившийся теперь уже из Методистской церкви.
не бежать, но шаг сам по себе переходил в рысь по мере приближения к
оранжевому грузовичку. Он рывком распахнул дверь, забрался на сидение
и повернул ключ в замке зажигания. Раз повернул, другой, третий...
проклятая машина не желала заводиться. Хью пришлось перехватить правую
руку левой, чтобы унять дрожь. По лбу стекали и застревали в бровях
крупные капли пота. Частенько ему приходилось пребывать в
затруднительном состоянии, в особенности с похмелья, но это было
похоже на приступ какой-нибудь малярии или того хлеще.
дыма. Нога Хью соскользнула с педали. Грузовик сделал два прыжка от
обочины и застрял. Тяжело, со свистом, дыша открытым ртом, Хью снова
завел машину и уехал.
пустынной, словно лунные горы, и пересел в свой старый "бьюик", он
начисто забыл о Налетчике и том ужасном деле, которое натворил с
помощью штопора. Теперь ему надо было обдумать другое, гораздо более
важное обстоятельство. Пока он ехал к стоянке, в душу закралась
совершенно необоснованная, но твердая уверенность в том, что в его
отсутствие в его собственном доме тоже побывал некто непрошенный.
Побывал и украл лисий хвост.
час и остановился, как вкопанный, дюймах в четырех от своего ветхого,
расшатанного крыльца, заскрежетав гравием, вылетевшим брызгами из-под
колес, и подняв столб пыли. Выскочив из машины, он помчался к двери,
перепрыгивая через две ступени. Ворвался, в несколько прыжков добрался
до шкафа, распахнул настежь дверцу и, поднявшись на цыпочки, стал
шарить дрожащей от нетерпения рукой по верхней полке.
полуистерический то ли крик, то ли всхлип. Но тут пальцы полезли
глубже и утонули в пушистом, шелково-шерстяном чуде, и по душе сразу
разлились покой и умиротворение. Это было. как глоток воды жаждущему,
как кусок хлеба голодному, как хинин больному малярией. Тяжелый
барабанный бой в груди постепенно стихал. Вытащив лисий хвост из
тайного убежища, Хью присел к кухонному столу, разложил сокровище на
коленях и принялся его поглаживать обеими руками. Так он просидел не
менее трех часов.
велосипеде, был Брайан Раск. Брайану тоже этой ночью приснился сон, и
у него была своя причина выйти из дома с самого утра.
древнего чемпионата эпохи Элвиса, апофеоза бейсбола: Проныры против
Янки. Сэнди Куфэкс играл в защите у Проныр. В промежутках между
бросками он разговаривал с Брайаном Раском, стоявшим рядом. Сэнди
Куфэкс объяснял то, что Брайан должен сделать. Расставлял все точки
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк
Куликов Роман