Чтение 60–й страницы книги ~Возвращение в Брайдсхед~

-- Теперь у них туберкулез.

-- Теперь у них сифилис.

-- Одному моему приятелю говорил Геринг...

-- Одному моему приятелю говорил Геббельс.

-- Мне говорил Риббентроп, что армия поддерживает Гитлера у власти,
пока ему все достается на дармовщину. Стоит ему где-нибудь наткнуться на
сопротивление, и все будет кончено. Военные расстреляют его.

-- Либералы повесят его.

-- Коммунисты разорвут его на куски.

-- Он бы уже погубил себя, если бы не Чемберлен.

-- Если бы не Галифакс.

-- Если бы не сэр Сэмюель Хоур.

-- И Комитет 1922 года.

-- Мирные обещания.

-- Министерство иностранных дел.

-- Нью-йоркские банки.

-- Все, что нужно,-- это твердая разумная политика.

-- Сформулированная Рексом.

-- И мною.

-- Мы дадим Европе твердую разумную политику. Европа ждет, чтобы Рекс
выступил с речью.

-- И чтобы я выступил с речью.

-- И я. Объединим все миролюбивые народы земли. Германия поднимется,
Австрия поднимется. Чехи и словаки не могут не подняться.

-- За речь, с которой выступит Рекс, и за речь, с которой выступлю я.

-- А как насчет роббера-другого? Виски? Кто хочет толстую сигару,
друзья? А вы, парочка, уходите?

-- Да, Рекс,-- ответила Джулия.-- Мы с Чарльзом идем любоваться луной.

Мы закрыли за собою двери на террасу, и голоса заглохли. Лунное сияние
лежало на террасе, подобно густому инею, и пение фонтана достигло нашего
слуха; каменная балюстрада террасы была как троянские стены, а безмолвный
парк лежал внизу, точно лагерь греков, в шатрах которых находилась в ту ночь
прекрасная Крессйда.

-- Несколько дней, несколько месяцев.

-- У нас нет времени.

-- У нас есть целая жизнь от восхода луны до захода. А потом тьма.
Глава четвертая

-- И, разумеется, попечение над детьми останется за Селией.

-- Разумеется.

-- А как насчет Дома священника? Вы ведь едва ли захотите поселиться с
Джулией у нас под самым носом. И дети, знаете ли, считают Дом священника
своим домом. Робину поселить семью негде, покуда не помрет его дядюшка. А
новой мастерской вы ведь, в конце концов, так и не пользовались? Робин
только на днях говорил, что там получится замечательный гимнастический зал
-- хватит места даже для бадминтона.

-- Пусть Робин берет Дом священника себе.

-- Теперь что касается денег. Селии и Робину, естественно, для себя
ничего не нужно, однако имеется еще такая сторона, как обучение детей.

-- С этим все будет в порядке. Я поговорю с моими поверенными.

-- Ну, по-моему, все,-- сказал Мулкастер.-- Знаете, видел я в своей
жизни разводы, но не помню, чтобы хоть раз все устраивалось так удачно для
всех заинтересованных сторон. Всегда, как бы по-дружески люди сначала ни
держались, чуть доходит до дела, и выплывают всякие там обиды и счеты.
Имейте в виду, я все равно считаю, что последние два года вы иногда
обходились с Селией, так сказать, не слишком. Конечно, о родной сестре
трудно судить, но, на мой взгляд, она девица что надо, для всякого лакомый
кусок -- да еще с артистическими интересами, как раз по вашей части. Должен,
впрочем, сказать, у вас губа не дура. Я сам всегда был неравнодушен к
Джулии. Ну, теперь все обернулось ко всеобщему счастью. Робин уже больше
года без ума от Селии. Вы его знаете?

-- Смутно. Помнится, такой прыщавый зеленый юнец.

-- Ну нет, я бы не сказал. Конечно, он довольно молод, но, самое
главное, Джонджон и Каролина от него без ума. У вас двое превосходных детей,
Чарльз. Так передайте мой поклон Джулии, да скажите ей, что в память о
прошлом я желаю ей счастья.

-- Я слышал, ты разводишься,-- сказал мой отец.-- Неужели это так
обязательно после всех лет, что вы были счастливы вместе?

-- Дело в том, что мы не были особенно счастливы.

-- Не были? Вот как? Я отчетливо помню, что видел вас вместе на
Рождество и еще удивился вашему определенно счастливому виду. Ломать свой
жизненный уклад-- это очень хлопотно, уверяю тебя. Сколько тебе сейчас --
тридцать четыре? В таком возрасте поздно начинать жизнь сначала, время
окончательно остепениться. Каковы твои дальнейшие намерения?

-- Собираюсь жениться вторично, как только будет оформлен развод.

-- Ну, знаешь ли, это я считаю полнейшим вздором. Могу понять человека,
который сожалеет, что вступил в брак, и желает из него выпутаться -- хотя
сам я ничего подобного не испытывал,-- но избавиться от одной жены, чтобы
тут же связать себя с другой --это, извини меня, просто нелепо. Селия всегда
была со мной в высшей степени любезна. Я находил ее на свой лад вполне
приятной особой. Если ты не сумел быть счастливым с ней, какие у тебя
основания рассчитывать на счастье с какой-либо другой женщиной? Послушай
совета, мой мальчик, и откажись от всей этой затеи.

-- Но при чем тут мы с Джулией? -- сказал Рекс.-- Если Селия хочет
снова выйти замуж, на здоровье, пусть выходит. Это дело ее и ваше. Но,
по-моему, мы с Джулией вполне счастливы, как есть. Вы не можете сказать,
чтобы я чинил какие-то затруднения. Многие на моем месте наломали бы дров.
Но я человек светский. И потом, у меня есть свои интересы. Однако развод --
это совсем другое, от развода еще никогда ни одному человеку не было проку.

-- Это дело ваше и Джулии.

-- О, Джулии подавай развод во что бы то ни стало. Я надеялся, может,
вы бы ее отговорили. Не знаю, кажется, я никому не мешал, старался, во
всяком случае. Если я мешал, если приезжал слишком часто, прошу мне сказать.
Сейчас так много всяких дел, Брайди вот хочет, чтобы я выселился из дома,
ей-богу, у меня и без того забот полон рот.

Политическая карьера Рекса приближалась к решающему повороту. Она
сложилась не так благополучно, как он рассчитывал. Я ничего не понимал в
финансах, но и мне приходилось слышать разговоры о том, что на его
финансовую деятельность в ортодоксальных консерваторских кругах смотрят
довольно косо. Даже его достоинства -- его общительность и энергия --
сослужили ему дурную службу, ибо о его брайдсхедских сборищах начинали
поговаривать. Вообще о нем слишком часто писали в газетах, он пользовался
неизменной любовью властителей Прессы и их грустнооких, бодро улыбающихся
клевретов; в своих речах он говорил такие вещи, которые были хлебом насущным
для Флит-стрит, а это сильно подрывало доброе отношение к нему его
партийного руководства; только война могла произвести решающий толчок и
вынести Рекса на вершины власти. Развод не должен был причинить ему особого
вреда; просто, я думаю, он так был занят важными делами, что не хотел
отвлекаться на мелочи.

-- Что ж, если Джулия непременно хочет развода, придется ей дать
развод,-- сказал он. -- Но ей-богу, она выбрала неподходящее время. Чарльз,
скажите ей, чтобы подождала хоть самую малость, будьте другом.

-- Вдовушка Брайди сказала: "Я слышала, вы разводитесь с одним
разведенным мужчиной и выходите за другого? Звучит очень сложно, милочка.--
Она назвала меня "милочкой" не меньше двадцати раз.--Я заметила, что в
каждом католическом доме есть один отпавший от церкви член семьи, и очень
часто это ее гордость и украшение".

Джулия только что приехала с обеда, который давала леди Роскоммон в
ознаменование помолвки Брайдсхеда.

-- Какова она собой?

-- Пышная и величественная; вульгарная, конечно; гнусавый голос,
большой рот, глазки-точечки, крашеная блондинка -- и вот что я тебе скажу:
она обманула Брайди насчет своего возраста. Ей добрых сорок пять лет. И,
по-моему, она неспособна обеспечить продолжение рода. Брайди на нее не
надышится. Он так и ел ее глазами весь вечер самым неприличным образом.

-- Держалась дружески?

-- О да, очень. Дружески-снисходительно. Понимаешь, она, вероятно,
привыкла быть первой дамой в морских кругах, где всякие флаг-адъютанты и
прочие юные карьеристы ходили вокруг нее па цыпочках и смотрели ей в рот.
Ну, естественно, у тети Фани на роль первой дамы ей не очень-то приходилось
рассчитывать, поэтому она была рада иметь подле себя заблудшую овцу, которая
нуждается в наставлении на путь истинный. Она сосредоточила на мне все свое
внимание, спрашивала моего совета насчет магазинов и покупок, сказала,
довольно подчеркнуто, что надеется часто видеть меня в Лондоне. По-моему, ей
зазорно только спать под одной крышей со мною. А у модистки, или в
парикмахерской, или за завтраком в "Ритце" я не могу причинить ей особого
вреда. И в любом случае это Брайди такой щепетильный, а не его вдовушка; у
нее просто мертвая хватка.

-- А она им заметно помыкает?

-- Пока не очень. Он пребывает в любовном оцепенении, бедняга, ничего
не видит и не слышит. А она просто добрая женщина, которая хочет обеспечить
дом для своих детей и не потерпит никаких препятствий у себя на пути. Сейчас
она разыгрывает карту набожности. Но, по-моему, потом, устроившись, она не
будет так уж держаться всяких строгостей.

Среди наших знакомых о предстоящих разводах говорили много; в то лето
общей тревоги еще сохранились укромные уголки, где частным делам уделялось
преимущественное внимание. Моя жена, как всегда, сумела представить события
в свете, выгодном для нее и неблагоприятном для меня; всем было ясно, что
она держалась замечательно и что только одна она способна выказать такое
терпение. "Робин на семь лет ее моложе, он и для своего возраста немного
недозрелый,-- шептались в укромных уголках,-- но зато он всем существом