противников, сошедшихся в кровавой схватке, потом сами поднимались наверх
из мрачных казематов, вступали в песчаный круг, обнесенный высокими
стенами, сражались и умирали. Конан не умер; за время сидения в одиночке
он убил восьмерых, завоевав репутацию сильнейшего бойца. Он не отказывался
сражаться, только, выходя на арену, каждый раз требовал свои собственные
мечи, хранившиеся, вместе с прочим оружием, в арсенале гладиаторских
казарм.
ту самую, что была разделена решеткой на две половины. В том заключался
глубокий смысл: соседом Конана стал асир Сигвар, и два соперника могли
теперь рычать один на другого днем и ночью, распаляя ненависть и наливаясь
злобой. Их не собирались стравливать сразу; неприязни полагалось созреть,
чтобы грядущий бой превратился в бескомпромиссную демонстрацию силы и
звериной жестокости. Пока же каждый из фаворитов мог следить в окошко, как
бьется его будущий противник, и гневно реветь, стискивая громадные кулаки.
Кроме того, они швыряли друг в друга фекалиями и обглоданными костями да
обменивались ругательствами: Сигвар поносил киммерийцев и Крома, называя
его кастратом, Конан осыпал проклятьями рыжих псов-асов и глумился над
Имиром, Иггом и прочими богами северян.
более содержательные беседы; оба были в одинаковых годах, оба немало
поскитались по свету, оба уважали только силу и крепкий кулак. Вскоре
выяснилось, что ни тот, ни другой не относятся к числу простофиль, готовых
пачкать арену своей или чужой кровью на потеху хаббатейским нобилям; к
хаббатейцам оба питали самую жгучую неприязнь. Когда это стало ясно и
киммерийцу, и асиру, они перешли к совместным действиям: ночью разогнули
железные прутья, сломали решетку на окне и выбрались наружу. Им удалось
вышибить дверь в арсенал и расправиться с охраной; затем последовали
бегство, погоня, отчаянная схватка в степи - и гора трупов хаббатейских
стражей, под которой задохнулся Сигвар. Конан ушел; и в сем виделось ему
божественное провидение, сохранившее жизнь тому из беглецов, кто яснее
представлял свои цели.
Что жалеть о Сигваре! Славный был боец, и в славе отправился в Валгаллу: с
оружием в руках, перебив тьму врагов, как и положено доблестному воину!
обнажил их и стал разглядывать, как делал уже не раз. На голубоватой стали
не было ни щербинки, ни зазубринки - удивительно, если вспомнить, сколько
этим клинкам пришлось поработать в Хаббе! В отблесках костра металл
холодно поблескивал, и киммерийцу казалось, что он держит на коленях две
застывшие струи чистейшей влаги, чудесным образом отделившиеся от горного
водопада. Нежно приласкав их загрубелой ладонью, он бросил взгляд в
темноту и прислушался.
травой гирканский конек, где-то в ночи резко вскрикивала птица. Конан
полуобернулся, поднял голову. Курган с руинами башни - пятно мрака на фоне
звездного неба - нависал над ним подобно окаменевшей морской волне,
влекущей в бесконечность обломки разбитого бурей корабля. Ему вдруг
вспомнилось, что вечером, когда солнце еще не село, он не удосужился
осмотреть древние развалины; костер и ужин казались важнее. Впрочем, что
шарить среди древних камней? Наверняка там не было ничего интересного;
один птичий помет да мышиные норы.
отправился на восход солнца и вскоре был уже далеко от проклятого города
Гхора Кирланды. Он был неплохо экипирован; у порубленных хаббатейских
воинов нашлись и фляги с вином, и пища, и теплые плащи, и даже кое-какие
деньги - Конан методично вывернул все кошели, не побрезговав и медью.
Жаль, что лошади их разбежались во время драки, напуганные запахом крови и
воплями сражавшихся... Без лошади в степи тяжело... особенно на этой
беспредельной гирканской равнине, что протянулась на долгие месяцы пути от
берегов Вилайета до джунглей Кхитая...
такого хорошего, как тот, что пронес его от Мессантии до Аграпура, но все
же... Эти мохнатые гирканские лошадки, неказистые на вид, были на
удивление выносливы и...
сжимая свои клинки. Его скакун явно что-то почуял; хрупанье прекратилось,
словно лошадка, насторожившись, озирала темную степь. Волки? Нет... За
последние дни он ни разу не видел волков; да и что им делать в этой
скудной пустыне, где обитают лишь змеи да ящерицы?
выслеживал его - зверь, человек или злой демон - не стоило находиться на
свету. Он озирался, прислушивался, нюхал воздух, но не мог заметить
ничего; равнодушная молчаливая тьма сгущалась вокруг, обволакивая его
темным плащом. На миг он подумал, что стоило бы подняться наверх, к руинам
башни, где остатки стен послужили бы неплохой защитой, если нападающих
окажется слишком много... Но бросить коня!.. Нет, это невозможно! Без
лошади, тащившей бурдюки с водой, шансы добраться до Учителя почти
равнялись нулю...
невольно содрогнувшись, шагнул дальше в тень. Эта фигура казалась смутной,
словно бы сотканной из тумана, из осенней вечерней мглы; она парила над
землей, приближаясь со стороны кургана. Значит, в развалинах кто-то
прятался? Кто? Заблудившийся путник? Призрак? Дух, не нашедший дороги на
Серые Равнины?
становилась все более плотной, материальной, и Конан, впиваясь взглядом в
ее неясные очертания, внезапно понял, что перед ним женщина. Гибкий стан,
длинное полупрозрачное платье, темные волосы, разметавшиеся по плечам,
пунцовые губы, белый мрамор щек... Настоящая красавица! И выглядит так,
словно шагнула в эту дикую степь прямо из гаремных садов Аграпура!
скакуна, направился к костру. Женщина застыла перед ним, опустив руки с
тонкими изящными пальцами; ее одежды просвечивали почти насквозь, и
киммериец видел стройные округлые бедра, призывно темнеющий меж ними
треугольник лона и две совершенные чаши с алыми бутонами сосков. Странно,
она манила и, в то же время, отталкивала его... Но притяжение оказалось
сильнее, и Конан, положив мечи рядом с дорожным мешком, спросил:
не то имея в виду север. Но эта красавица не походила на северных женщин,
светловолосых и сероглазых; разглядывая ее лицо, Конан все больше терялся
в догадках, ибо подобных ей раньше не встречал. Южанки были смуглы и
подвижны - в крови их кипело солнце; среди северянок, зрачки которых
отливали льдом или серой хмуростью неба, редко встречались темноволосые, с
черными глазами. И ни у тех, ни у других не было пунцовых припухлых губ,
ярких, словно лепестки розы!
женщины.
спрашивает не о том; никакого значения не имело, откуда она, как очутилась
в дикой степи, что делает здесь ночной порой. Инилли! Имя ее звучало как
птичий вскрик. Инилли! Ее глаза притягивали, не отпускали... Конан шагнул
вперед. Ближе... еще ближе...
боевого рожка.
расстеленный плащ.
взметнулся, обнажив бедро - такое же беломраморное, как кожа рук и шеи.
Повернув голову, она следила, как Конан расстегивает пояс.
исходивший от нее горьковатый аромат. Этот запах туманил сознание.
нежным - и холодным, как лед. Его ладонь двинулась выше, задирая невесомую
ткань.
прислушиваясь к ее участившемуся дыханию. Или то клокотал воздух в его
собственном горле?
ту сторону Вилайета! - Конан потянул через голову тунику.
приоткрылся, влажным перламутром блеснули мелкие ровные зубки, соски
отвердели под жадными пальцами киммерийца. Наклонившись, он впился в ее
Посняков Андрей
Корнев Павел
Корнев Павел
Акунин Борис
Роллинс Джеймс
Посняков Андрей