свирепый взгляд, брошенный Губаданом в его сторону.
вместе с сестрами домой и выслушивать насмешки над его поведением в школе.
Он сразу же направился к залежам глины, где отец оставил ведра, чтобы сын
принес домой свежего материала. Тропинка за храмом вела через благоухающий
лес, где можно было бездумно насладиться чистым воздухом и мягким
ветерком.
сердитые голоса. Голоса показались знакомыми, и он не удивился, когда
слова сменились выкриками, а затем и звуками драки. Он взбежал на холм
посмотреть.
Четверо дюжих парней, прижав к земле пятого, немилосердно его колотили.
Кирании. Происходили они из бедной семьи, зимой бродившей по долине,
собирая подаяние. Убекьяны претендовали на родство с киранийцами, и хотя
родство было весьма дальним, но по закону оттолкнуть их и выгнать было
нельзя. Ко всеобщему неудовольствию, семья поселилась в пещере близ
главной долины и постепенно устроила себе временное жилище. Сделались они
и основными источниками неприятностей для самих себя.
Убекьян. Они постоянно и безжалостно высмеивали его необычную голубоглазую
внешность. До их появления здесь никто не обращал на это никакого
внимания. А теперь и другие, подобно той старухе у озера, начали
преследовать его своими издевками.
насмехаться над ним - по крайней мере, в его присутствии.
виноваты были братья. Неприязнь к братьям плюс безрадостные события этого
дня заставили вскипеть кровь, и он, сбежав с холма, врезался в свалку.
и бросились на него. Сафару на мгновение пришлось тяжело, а от крепкого
удара в нос перед глазами поплыли звезды, образовав созвездие Тигр.
смешалось в мелькании кулаков, коленей, локтей и голов.
на вершине холма, чтобы потоком пустых угроз спасти свою гордость. Когда
Сафар и его товарищ по борьбе двинулись вперед, братья рванули прочь,
выкрикивая угрозы через плечо.
весом не уступал ему. Но тут же Сафар потрясение увидел, что у того
светлая кожа и волосы, темные глаза и крючковатый нос.
беспокояще знакомы.
удержался и переломал бы им шеи.
непохоже было, что ты на это способен.
не сдерживайся. Иначе сломают тебе шею.
дружеское выражение лица, что непонятно было, как он вообще может быть в
чем-то опасен.
сжал ладонь Сафара.
хорошими.
рослого крестьянина к вертелу и поджаривали его на медленном огне.
Мучительные вопли выводили из себя, особенно когда какой-нибудь демон
отрезал кусок еще живой плоти, пожирал его и хвалил жертву за то, что она
оказалась таким хорошим блюдом.
до него запах от костра. Но крестьянин действительно ароматно пахнет,
подумал он. Явно он любил приправить пищу чесноком. Но хоть Бадави и был
голоден - прошло уже несколько дней, как демоны позволили ему существовать
и питаться вместе с ними, - он по-прежнему не мог заставить себя пожирать
то, что еще вопит.
отведать блюдо из человеческого мяса. Но когда он понял, что больше ничего
ему не предложат, здравый смысл одолел препятствие. Теперь ему такая пища
нравилась даже больше любой другой, и он уже опытным глазом, как и
подобает гурману, мог различить, какой из пленников будет вкуснее. Но тем
не менее его продолжали раздражать и тревожить вопли и телодвижения,
которые они производили в процессе готовки. Он обратился к богам с мольбой
смилостивиться над верным Бадави и сделать так, чтобы крестьянин умер до
того, как демоны разделают его заживо.
шуму. Ведь привык же он безучастно воспринимать все те страдания, что
теперь его окружали. Он и демоны разбили лагерь неподалеку от пылающих
развалин некогда процветавшей фермерской деревни. И мясо, которое
собирался есть Бадави, было платой за предательство по отношению к
защитникам поселения. В последовавшей затем резне Бадави не ощутил ни
единого упрека совести. После того как он предал собственную семью, он
неоднократно видывал подобные картины. Его волновало лишь то, что демоны
слишком много времени тратили на развлечения перед серьезным делом
трапезы.
возрадовались, он вскочил на ноги и бросился к костру, расталкивая
демонов, голодом преодолевая страх. Вытерпев тычки, подзатыльники и угрозы
отнять поджаристое мясо, он удалился на безопасное расстояние и уселся
есть. Поев, он вытер жир с бороды и огляделся. Белый шатер Сарна стоял
ярдах в ста от основного лагеря. Бадави грустнел каждый раз, когда видел
этот шатер. Он был сделан из шкуры его любимого верблюда, Савы. Боковые
стенки шатра были подняты, пропуская внутрь прохладный вечерний ветерок,
так что был видел Сарн, сидящий на ковре, увлеченно беседующий с
лейтенантом Гиффом.
предмет их разговора никак не коснулся его. Он понимал, что Сарн и его
дьяволы - особенно Гифф - не удовлетворены достигнутыми успехами. И это не
его ошибка. Раз за разом приводил он их к поселениям, уловками и
мошенничеством усыпляя бдительность защитников. Затем, когда поселение
захватывалось, он помогал в случае необходимости допрашивать оставшихся в
живых. И своим острым глазом он помогал не столько грабить, сколько
оценивать награбленное. Но за свои старания он не получил и слова
благодарности. Лишь на ужин жалкий кусок мяса. "Когда, о, когда же, -
молился он, остановившись на третьей теме, обращенной к богам, - они
наконец поймут мою настоящую ценность?"
Раздела. Рос счет захваченных и ограбленных домов и поселков, сотнями
исчислялись убитые. Поначалу демоны радовались, грузя на вьючных животных
награбленное добро. Они вели за собой девушек и молодых женщин, чтобы
продать их на невольничьих рынках в краю демонов. Заковывали их в цепи и
прицепляли к длинным жердям, которые пленники несли на своих плечах, и
заставляли идти рядом с вьючными животными. Но вскоре число рабов и
награбленной добычи настолько увеличилось, что начало замедлять
продвижение демонов. Они теперь едва ползли вперед. Вскоре такой оборот
событий заставил демонов задуматься, а Бадави вновь начал бояться, как бы
не закончил он свои дни на вертеле.
Торговец лошадьми быстро пригнулся, дабы избежать пронзительного взгляда
свирепых желтых глаз. Он забормотал молитву, прося богов сделать так,
чтобы Гифф не счел его взгляд оскорбительным. Эта молитва осталась
неуслышанной, поскольку сидящий в палатке Гифф злобно обнажил клыки и
обратился к Сарну.
низкую тварь. Его присутствие оскорбляет меня. От одного его взгляда мне
хочется очиститься.
Николаев Андрей
Максимов Альберт
Курылев Олег
Орлов Алекс
Сертаков Виталий
Апраксина Татьяна