пару миллионов квадратных миль чертова океана! Чертова глупость! - Он
погрозил пальцем жителям деревни. - Спрашиваю, видели ли они человека,
которого я ищу? Чертовы дураки!..
молодой, двадцати пяти лет, черноволосый, шесть футов, крепкий. -
Кривоногий засмеялся и скосил маленькие голубые глазки на меня. - Они
говорят, что, может быть, вы и есть тот парень, которого я разыскиваю. -
Коротышка нахмурился. - Что делает здесь, среди аборигенов, цивилизованный
человек? - пропыхтел он с таким видом, словно заранее не одобрял всего,
что я мог ответить.
шока, который он устроил мне ненароком. - Кажется, я где-то сбился с пути.
- Я виновато улыбнулся, апеллируя к его пониманию человеческих слабостей.
- Пристрастился к вину, женщинам, словом, обычная история. Но сейчас все
позади. Нужно вернуться, взять себя в руки. Никогда не поздно.
благодарственную речь. Она смотрела на нож и говорила что-то очень похожее
на тексты неаполитанских водителей, требующих больших чаевых.
рассмеялся.
каюте.
4
ставку на то, что Краудер скроет мое бегство, чтобы избежать необходимости
давать разъяснения. Я надеялся, что он считает меня погибшим. Но Краудер
опередил меня. Он учел, что я могу добраться до Терры в G-лодке, и
подготовил свою версию происшедшего. Вероятно, на моем пути были
расставлены кордоны, и только принцип "иголки в стоге сена" позволил мне
пройти незамеченным. По крайней мере, до последних нескольких тысяч миль,
когда наземные и спутниковые станции все-таки обнаружили меня.
затем упустили меня. Несмотря на заверения Спасательной службы, в Тихом
океане все-таки трудно обнаружить плот. И только потому что голод изменил
меня до неузнаваемости, я до сих пор не арестован.
мятеже в первом же порту космофлота или в любом общественном учреждении,
до которого мне удастся добраться. Я должен оставаться неузнанным и
пробираться инкогнито, а затем изложить свою версию случившегося
кому-нибудь из моих влиятельных знакомых в Вашингтоне. Это будет не
слишком трудно. Границ и паспортов не существовало, не существовало также
каких-либо ограничений на передвижение. Не было причин, для того чтобы
кто-то слишком внимательно рассматривал меня, если только я сам не
привлеку к себе внимания. С этой мыслью я и уснул. Впервые за четыре
месяца - в кровати.
пальмами, на северной стороне бухты Дарвел Северного Борнео. Мой новый
приятель, суперинтендант Отака, подбросил меня туда, снабдив старой
матросской робой и сотней кредиток в качестве платы за то, что во время
нашего семисотмильного путешествия я помогал вести катер сквозь сложные
морские течения. Я употребил их на то, чтобы съесть бифштекс, постричься,
купить костюм и снять комнату в гостинице. Именно в такой
последовательности. На острове я мылся соленой морской водой, этого было
достаточно, чтобы поддержать чистоту, но для восстановления душевного
равновесия нет ничего лучше потока горячей пресной воды и мыла. А плюс к
этому еще двенадцати часов сна в хорошей кровати.
болталась на мне, как на огородном пугале. Цвет моей кожи постепенно
приобретал свойственный ей оттенок, десны становились крепче, зубы уже не
так шатались, а волосы перестали выпадать. Но все же никто не принял бы
меня за зеленого юнца. Я походил на пятидесятилетнего инвалида, да и
чувствовал себя не лучше. Я задыхался, поднимаясь по лестнице, а когда нес
поднос, мои руки дрожали, и кофе расплескивался. Узнать меня было
невозможно, но отпечатки пальцев и рисунок сетчатки глаза не изменишь.
Глянь на меня повнимательнее какой-нибудь служащий и - игра проиграна.
Работодатели ограничились лишь несколькими вопросами. Я назвался Джоном
Боном, получил должность счетовода на плантации Таро и принялся поправлять
здоровье и готовиться к побегу. Следовало все очень тщательно рассчитать:
с одной стороны - желание хорошо поесть, с другой - необходимость
сохранять истощенный вид, который помогал мне скрываться и который все
труднее было поддерживать, учитывая новый рацион питания, солнце и
ежедневные прогулки утром и вечером от бунгало до конторы. Заработок был
маленьким - хозяин экономил на мне, но мои траты были еще меньше. Пища -
на островах не проблема, если вы готовы довольствоваться рыбой, птицей,
фруктами и местным хлебом. Жильем меня обеспечили, а два костюма из белого
тика полностью удовлетворяли мои потребности в одежде.
билет на самолет на другой конец света, а мой вес увеличился еще на десять
фунтов. Теперь я весил сто пятьдесят фунтов и выглядел на десять лет
моложе - высоким, сутулым, поджарым мужчиной средних лет.
хорошенькой тридцатилетней брюнеткой по имени Лэйси. В ней текла
французская и китайская кровь, и она призналась, что предпочитает компанию
мужчин старше нее. Я не стал спрашивать, какого старого мужчину она имеет
в виду, поскольку понял, что речь обо мне.
и она стала наводить порядок в моем доме. После ужина мы обычно сидели на
веранде, пили чай, любовались чудесным закатом и слушали записи симфоний,
которые передавало радио Борнео в Брунее. Когда сгущались сумерки и
появлялись звезды, я зачастую ловил себя на том, что ищу среди созвездий
маленькую точку - Сатурн. Но та часть моей жизни, казалось, осталась
где-то очень далеко. Не я, а кто-то другой провел семь лет в космосе,
покинул корабль и убил человека, проделал восемьсот миллионов миль и чудом
угодил в море. Это был совершенно другой человек - искренний молодой
сорви-голова, начисто лишенный жизненного опыта, но горящий справедливым
желанием отомстить. Позже, когда я буду чувствовать себя лучше, когда со
временем все уляжется, я буду собирать осколки той личности. Но сейчас
жизнь была достаточно хороша, и, право, я заслужил небольшой отпуск по
состоянию здоровья.
чтобы не мешкая отправиться домой, я решил пойти дальней дорогой, хотел
полюбоваться долиной, подышать свежим воздухом и избавиться от головной
боли, вызванной нагрузкой на глаза. Я добрался до своего участка уже в
сумерках и не почувствовал никакой тревоги, увидев два серых автомобиля,
припаркованных напротив моего дома. Только удивился, у кого это возникли
проблемы с домашним энергоблоком. Незнакомец в плотной одежде, выглядевшей
здесь довольно неуместно, внимательно посмотрел на меня, когда я проходил
мимо. Я был почти у ворот, когда услышал шум драки, потом хлопнула дверь,
раздались быстрые шаги и сдавленный мужской крик. Лэйси вихрем выскочила
из ворот, увидела меня, открыла рот, но позади нее кто-то с силой дважды
ударил молотком по куску железа. Левая сторона блузки Лэйси дернулась, как
будто кто-то толкнул ее изнутри пальцем, ткань лопнула, и проступило
ярко-красное пятно величиной с мою ладонь, величиной с тарелку, а потом
оно залило всю левую сторону груди...
на землю, словно кто-то перерезал ниточку, которая ее держала.
обгоревший белый нейлон - входные отверстия от высокоскоростных игл. Лицо
Лэйси было совершенно спокойно, будто она только притворялась мертвой. Все
это произошло за какие-нибудь полсекунды, а потом по тропинке, по которой
только что пробежала Лэйси, забарабанили бегущие ноги.
опоздал вытащить свое ружье. Я притормозил в воротах Фан Шу, во весь дух
промчался через сад, перепрыгнул через зеленую изгородь и бросился вокруг
пруда в джунгли. Я бежал так, словно планировал маршрут заранее, заучив
его наизусть в ожидании этой погони.
гибикуса неподалеку от огромной ананасовой плантации, ел ананасы и дремал.
В полумиле проходила дорога, и до меня доносился шум машин; вертолеты
бороздили небо, но все это было довольно далеко. Когда стемнело, я
продолжил путь, стараясь держаться подальше от дорог.
передохнуть. Я не замечал за собой погони - ни людей, ни собак. Да и зачем
им беспокоиться и поднимать шум из-за меня? Рано или поздно мне придется
попытаться уехать с острова. Вот тут-то они меня и подкараулят. Пока я не
Березин Федор
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Круз Андрей
Акунин Борис
Прозоров Александр