его губ страшные слова.
королем Ригеносом для того, чтобы вести человечество к победе?
моей спиной заговоров, не утаишь от меня никаких мало-мальски важных
сведений, не попытаешься объединиться с теми, кто окажется обиженным или
недовольным мной. Сам видишь, Каторн, твоя недоверчивость может привести к
крушению наших планов. Воин, который завидует своему командиру и держит на
него зло, способен причинить больше вреда, чем самый страшный враг.
заводил бы с тобой такого разговора.
еще пребывая в сомнениях.
нахлобучил на голову шлем, сунул в рот палец и поскреб ногтем зуб. Вынув
палец, он внимательно его оглядел, бросил взгляд на карту и пробормотал:
легче в этой поганой войне.
думаю, это поправимо. Верфи работают день и ночь; число кораблей растет, и
новые крупнее старых. А в литейных мастерских льют для них могучие пушки.
не солгали, Эрекозе: воистину все человечество поднялось на войну против
элдренов.
Меня уже меньше тревожили заботы насчет того, что я делаю так, а что - не
так. Я очутился непонятно в каком месте и непонятно в каком времени; но
здешний народ сражался не за что-нибудь, а за собственное выживание.
про элдренов?
мораль и прочие сантименты. Перед нами стояла задача, которую мы должны были
выполнить. Нас облекли ответственностью, и мы обязаны были приложить все
силы, чтобы не подвести человечество.
Глава 6
ПОДГОТОВКА К ВОЙНЕ
стратегию и тактику, подсчитывали количество воинов, животных и кораблей.
Флот рос прямо на глазах. По обоим континентам забирали в армию всех, кто
мог держать оружие, - от десятилетних мальчишек до мужчин пятидесяти лет и
старше, от двенадцатилетних девчонок до шестидесятилетних женщин. Люди
собирались под знамя человечества с гербами Завара и Некралалы, под
штандарты короля Ригеноса и полководца Эре-козе.
Пафанааль, мы строили планы по захвату города и провинции, которая носила то
же название.
обращении с оружием и верховой езде, чтобы приобрести необходимые навыки.
нужно делать. Я знал, как наложить на тетиву стрелу и как пустить ее в цель
на полном скаку, ничуть не хуже, чем то, что меня зовут Эрекозе. Кстати, имя
мое на одном из древних языков человечества означало, как мне сказали, "тот,
кто всегда тут".
способна была путешествовать сквозь пространство и время, переживая
множество воплощений, воплощения эти всякий раз оказывались различными. Я не
то чтобы проживал заново эпизод из своей жизни, нет; мне приходилось жить
иначе, совершать иные поступки. В определенных границах я обладал свободой
воли. Я не чувствовал себя игрушкой судьбы. Но как знать? Быть может, я
слишком оптимистично смотрю на мир. Быть может, Каторн ошибся, и я - самый
настоящий глупец. Вечный глупец.
красота ослепляла. Однако я не в силах был так поступить. Она видела во мне
бессмертного героя и никого больше. Потому, ради ее спокойствия, мне
приходилось изображать героя; в обычной жизни я предпочитал вести себя
легкомысленно, где-то даже развязно, и потому зачастую оказывался теперь в
затруднительном положении. Порой я чувствовал себя с ней скорее как отец,
нежели как кандидат в возлюбленные, и, исходя из представлений двадцатого
века о человеческих мотивациях, задумывался, не заменяю ли я ей строгого
родителя, которого она отчаялась найти в Ригеносе.
бы быть повоинственнее; однако я сочувствовал старику (старику? старик-то,
пожалуй, я сам, причем глубокий-глубокий; ну да хватит об этом), ибо Ригенос
нес на плечах тяжелое бремя, нес, на мой взгляд, достаточно уверенно. В
конце концов, он был из тех, кто предпочитает планировать сады, а не битвы.
Не его вина, что он родился в королевской семье и что у него нет сына, на
которого, сложись обстоятельства по-иному, он мог бы переложить
ответственность. Я слышал, что в сражениях он проявил себя неплохо и никогда
не совершал деяний, противных королевскому сану. Ему подошла бы жизнь
поспокойнее, однако он умел и ненавидеть. Как он ненавидел элдренов!
был согласен. Но мне вовсе не хотелось заменять его в качестве отца. Как я
частенько говорил сам себе: либо наши с Иолиндой отношения станут менее
противоестественными, либо мне придется их прекратить.
зачаровала. Наверно, я согласился бы на что угодно, лишь бы не разлучаться с
ней.
собственных занятий, мы проводили вместе. Мы бродили рука в руке по
балконам, что лианой опоясывали Дворец десяти тысяч окон сверху донизу. На
балконах были разбиты клумбы и садики, по их извилистым коридорам летали
птицы. Птиц вообще было множество - всяких, в клетках и без; сидя на ветках
деревьев или на плетях кустов, они пели нам свои песни. Я узнал, что птицы и
растения на балконах - тоже идея короля Ригеноса.
паруса и направится к далеким берегам Мернадина. Раньше я торопил время, с
нетерпением ожидая схватки с элдренами, однако теперь меня обуревали
совершенно противоположные чувства. Я не хотел расставаться с Иолиндой,
любимой и такой желанной.
каждым годом налагалось все больше малоприятных и зачастую ненужных
ограничений, для незамужней женщины вовсе не считалось зазорным делить
постель с возлюбленным, если только он был ей ровней по своему социальному
положению. И в самом деле, разве Бессмертный, за которого меня принимали, не
пара принцессе? Тем не менее наши с Иолиндой отношения сильно меня
беспокоили. В них присутствовало то, что начисто опрокидывало всякие домыслы
насчет "вольности нравов" или, как любят выражаться старые сплетники,
"распущенности". Я имею в виду понятие, бытовавшее среди людей двадцатого
столетия. Интересно, знают ли те, кто читает мои записи, что означает это
словосочетание? Существует мнение, будто, когда перестают соблюдаться
придуманные человеком законы и моральные предписания, особенно - в
отношениях между полами, начинается всеобщая вакханалия. И мало кому
приходило в голову, что люди в общем и целом довольно разборчивы в своих
привязанностях и влюбляются по-настоящему лишь раз или два на протяжении
всей жизни. А потом существует много других причин, по которым влюбленные,
даже убедившись в искренности чувств друг друга, не могут насладиться
телесной близостью.
отца; она проявляла нерешительность потому, что искала доказательств того,
что может полностью "доверять" мне. Джон Дейкер назвал бы сложившуюся
ситуацию невротической. Быть может, она такой и была; но, с другой стороны,
посудите сами, как еще вести себя девушке, чей ухажер совсем недавно
материализовался из воздуха у нее на глазах?
раздельно и в разговорах старались не касаться этой темы, хотя я порой с
трудом сдерживал себя.
любовь к Иолинде осталась прежней - пожалуй, даже возросла; а вот желание
физической близости отошло куда-то на задний план, что было вовсе на меня