землянин! Что за бред?! Он же помнил себя! Помнил своих друзей, Землю,
своего брата! Помнил программу своих работ, наконец, помнил свою работу!..
Хенк почти кричал. Он требовал повторить расчеты.
ошибается. Я как-то слышал о подобной ошибке, но то, кажется, был анекдот.
Он сумел поставить себя на их место. Они были правы - у них не было резона
ему доверять. Кем бы он ни был, несомненно, он был опасен для тех, кто его
встретил на Симме. Но кто же он? Для чего и кем предназначен?
улыбался в самый неподходящий момент:
ярость, но сейчас он только кивнул. Почему нет? Если его обманули (он не
находил смелости сказать - подменили), он сам хотел знать - где и кто?..
Лишь сейчас Хенк понял назначение робота, все еще стоявшего у дверей.
умеет лгать, но свободно ориентируется в чужой лжи.
вместительной, но почти пустой: панель с несколькими, пока еще темными
экранами, ворох датчиков, проводов, длинное пластиковое кресло, низкая тумба
самописца.
диспетчер, оплетая его голову змеями датчиков, предупредил:
страшной, широкой вмятины, уходящей под левую лопатку:
вопросов.
обмолвился об этом ни словом.
помог беседе, но Челышев не любил уступать:
на ноги, а?
самописца, попискивала, скользя, координатная рама, где-то искрил контакт -
пахло холодком, озоном. Хенк неумолимо проваливался в сон.
спать!
строго фиксированном положении. "Как они видят мое прошлое? - отрешенно
думал он. - Как они читают мою память? В образах? В символах? В специальных
знаках?.."
они стоят лишь на Конечных станциях. Почему ты не зарегистрировал
Преобразователь?
Охотой.
он вдруг показался Хенку усталым и удрученным. - Вот так...
знаешь... - Челышев помолчал. - Никаких дальних прогулок, никаких экскурсий
на "Лайман альфу". Недельку, другую, если у нас будет, конечно, такой срок,
тебе придется пожить без прогулок.
отключенного Инфора сидеть было просто тошно. "Если Ханс в баре, - загадал
Хенк, - все выяснится, и выяснится быстро..."
Если мне жарко, я ищу здесь прохладу, если мне холодно, греюсь. Честно
говоря, Симма мне не по душе, но меня связывают дела...
порылся в тайниках климатической панели, и прозрачные стены бара, потускнев,
медленно уступили место сырому тропическому лесу. Хенк сидел за стойкой, но
вокруг него парило, дрожа, гнусное марево джунглей, лениво и душно всплывали
под невидимые облака влажные испарения. Мангровые заросли или весьма похожая
на них гадость: когтистые волосатые корешки мертво обвисали над запотевшей,
стойкой, у ног бармена плескалась вонючая лужа. Бармен хмыкнул и опасливо
заглянул под стойку.
кайман. Он, конечно, бесплотен, но на нервы действует, как настоящий.
только освежающе.
сигнальная ракета.
вчерашняя компания.
понанесут настоящую и монеты лишней с них не сорвешь.
катушку. Он задавал Хенку глупейшие вопросы. Не ожидая ответа, сам отвечал
на них, нудно при этом поясняя - почему предполагаемый ответ Хенка вздорен -
и поминутно поминая протозиды. В конце концов Хенк не выдержал:
бармен. - Пылевые облака - единственная, насколько известно, жратва
протозид. К тому же эти облака - единственное, что протозиды принимали от
нас. Ничего, конечно, не давая взамен. Ханс - фанатик, он жив работой. Он
очистил второй сектор Тарапа-12 и уже приступил к третьему, там нашли
шикарный "угольный мешок", на Земле такие называют глобулами - пылевыми
скоплениями. И вдруг эти твари... - бармен покосился на Хенка. - Вдруг эти
протозиды отказались от наших даров. Они вдруг расхотели пожирать свою пыль,
хотя занимались этим чуть ли не миллиарды лет. Мне-то на протозид наплевать,
тем более, что они не входят в Межзвездное сообщество, но у Ханса на подходе
к Тарапу-12 застряло пылевое облако на десяток световых лет. Если протозиды
откажутся от него, а они откажутся, Ханса оштрафует звездный Патруль. - Люке
не. смог скрыть усмешку:-За умышленное засорение нетипичной зоны!
частное.
предугадывать даже случайные миграции.
контакте?
- До Тарапа-12 протозиды проделали нечто подобное под объектом 5С 16.
Предвидение - черта обязательная для классного перегонщика.
Ты ведь понимаешь, я вижу. Я нагнал этим тварям звездной пыли на сто лет
вперед, а они вдруг все бросили и ушли. Я делал все, что мог, чтобы пригнать
им побольше пыли, а они подвели меня. Почему?
ракеты. Несчастные призраки-путешествениикм, созданные воспаленным
воображением Ханса, заблудились, кажется, окончательно.
успокаивался Ханс. - Я рад, Хенк, что мы сидим с тобой в этом болоте, совсем
как на Земле, а не среди этих распроклятых протозид. Я рад, что мы с тобой
из тех, кто побывал на электрической Симме. Дай я тебя поцелую. Завтра
утром, Хенк, я проснусь, вспомню, что целовал тебя...
предугадывал ситуацию. Принципиальная неприязнь Ханса к протозидам вполне