исключить ситуации, когда на Земле...
неожиданно замолчала, хотя, казалось, фраза, которую она хотела сказать,
только началась. Она нахмурила брови, но взгляд от меня не отрывала -
тяжелый взгляд, давящий.
бедный Лучано... Вы думаете, что он...
ей скажу сейчас, что она близка к истине, Ландовска швырнет мне в голову
тяжелую статуэтку, изображавшую то ли сатира, то ли просто чертенка.
Статуэтка стояла на столике, и ладонь Ландовской непроизвольно сжимала
фигурку за кривые ноги. Не нужно было мне раскрываться. Прокол. Сам виноват.
Поверил в рассудительность и открытость. Но теперь, когда контакт исчез
безвозвратно, продолжать разговор просто не имело смысла.
воскликнул я.- Грапетти - инопланетный агент! Чушь. Но гибель звездолета -
это серьезно. Это первый случай за несколько десятилетий.
спаси и помилуй,- театрально вздохнула Ландовска, опустив статуэтку на
стол.- Каммерер, вы либо псих, либо дурак, либо не говорите мне правду.
Когда я жила на Земле, то у меня был сосед, он летал на транспортниках
куда-то в систему то ли звезды Барнарда, то ли на Тау Кита. Так он мне все
уши прожжужал в свое время о пресловутых Странниках. Он мечтал с ними
встретиться. И все, что не мог объяснить у себя в космосе, он сваливал на
Странников. Это было бы смешно, если бы не его глаза - он этих пресловутых
Странников боялся! Туннели Странников. Циклопические сооружения Странников.
Странники спасают жителей Надежды и исчезают. Странники, Странники...
Хорошо, здесь, на Альцине, я перестала слышать эту чепуху, здесь люди куда
прагматичнее. Это ведь религия, Каммерер, религия, где Богом являются
Странники, которых никто никогда не видел и авторство которых во всех
случаях никогда не было доказано.
сказал я, но Ландовска, похоже, меня не слышала.
помешались на этих... тарелках. Все их видели, кто-то летал на них, наука
даже такая была - уфология, которая объясняла непонятные явления в атмосфере
вмешательством пришельцев. Не похоже? По-моему, то же самое. Удивляюсь, как
в те времена не создали какую-нибудь секретную комиссию по отлову пришельцев
и насильственному вступлению с ними в контакт. Знаете, Каммерер, тогда
воображали, что высокоразвитые инопланетяне, конечно же, принесут людям одно
лишь благо. Это потом, когда мы... точнее, вы сами занялись прогрессорством,
когда Гарднер основал Институт экспериментальной истории... Кстати, вы не
помните, когда это было?
мне кажется, общественное мнение на Земле изменилось радикально.
внести свежую струю в нашу пикировку.- Я могу представить ваше отношение к
моей организации, я могу даже разделить это мнение. И я не стану доказывать,
что, если есть хоть один шанс из миллиарда, что Странники или кто-то иной
вмешиваются в нашу историю, мы просто обязаны сделать все возможное и
невозможное, чтобы выявить и пресечь. Это очень серьезный и отдельный
разговор...
кого бы я ни представлял, цель у нас с вами сейчас одна. Я хочу знать, что
произошло с "Альгамброй", почему это произошло, и что случилось с Лучано
Грапетти, мужем вашей, насколько я понимаю, близкой подруги.
прошлой неделе.
того, что произошло. И похоже, вы знаете что-то о судьбе Лучано. И я не вижу
причин, по которым вам нужно скрывать эту информацию от меня.
я могу вам сказать все, что знаю, и поделиться тем, чего не знаю, но
предполагаю. Но вы мне не поверите, вот в чем штука. Если я вам скажу, что
Лучано Грапетти совершил то, что он совершил по той простой причине, что у
него не было иного выхода? Что единственным его побудительным мотивом было
желание доказать необходимость возврата к полному детерминизму, к миру,
каким он был тысяч десять лет назад? Вы мне не поверите, потому что ни в
грош не ставите мою науку. А иных доказательных идей у меня нет и не было.
Грапетти?
Оставалось надеяться, что удивление на моем лице не было выражено слишком
явно.
и я действительно не поверю, потому что на небе нет ничего, о чем бы люди
иных профессий не знали куда больше любого астролога.
Каммерер, что ваш брат прогрессор...
уже почти десять лет.
для вашего брата легче и интереснее устанавливать контакт с охранниками
Герцога Алайского или, скажем, с расой голованов, чем с людьми, которые
придерживаются иных, нежели у вас, взглядов на мироздание? Голованов вы
скорее поймете, потому что признаете за ними право быть другими.
понимая, что, отказываясь от дискуссии, в глазах этой женщины признаю
поражение не только свое, но и обоих КОМКОНов, и всей науки, не имеющей
чести нести перед собой на вытянутых руках определение "оккультная".- Сейчас
меня интересует только Грапетти. Если он жив, я хотел бы с ним встретиться.
x x x
позитивной информации. Я скорее слушал, чем говорил. Предварительное
расследование показало, что "Альгамбра" погибла от редчайшей случайности -
прорыва метеором энергетической защиты в момент изменения режима полета. В
субсветовом полете внутри планетной системы защита надежна абсолютно - за
полтораста лет использования дисперсных двигателей не было ни единого случая
нечаянного столкновения с метеором. В нуль-полете, естественно, метеоры тоже
не опасны. Но есть несколько микросекунд в момент перехода из одного режима
в другой, когда защита снята, система нестабильна и открыта внешним
воздействиям. Вероятность столкновения с метеором в этот момент, однако,
настолько ничтожна, что ее никогда, насколько я знаю, во внимание не
принимали - шанс столкновения был таким, что произойти оно могло не чаще
одного раза в полтора триллиона лет. Или три триллиона? Во всяком случае,
число это намного превышало возраст Вселенной, и конструкторы, естественно,
полагали, что звездолетам ничто не грозит.
излучение, то исследовать можно было только характеристики этого излучения,
и ничего более. Естественно, станции слежения зафиксировали взрыв во всех
деталях, и главные результаты многофакторного анализа были готовы уже спустя
двенадцать часов после трагедии. Первое - взрыв произошел в результате
попадания метеора. Второе - в момент взрыва на "Альгамбре" было семь живых
существ. Их и должно было быть семь, если считать, что на борту находился
только экипаж. Но не существовало (и не могло существовать) доказательств
этого предположения. Теоретически можно было допустить, что отсутствовал
один из звездолетчиков, а Грапетти находился на борту и погиб. Хотя,
конечно, вероятность этого события была значительно ниже естественного
предположения, что звездолет отправился в рейс, не взяв на борт пассажира.
на орбитальном челноке, и диспетчеры вели аппарат до момента его выхода на
стационарную орбиту. Затем, убедившись, что режим выведения соблюден,
диспетчеры передали челнок автоматике звездолета, которая и должна была
провести стыковку. В нужный момент маяк "Альгамбры" дал "плюс", то есть
сообщил, что полет проходит в штатном режиме. Состоялся недолгий разговор по
телеканалам порта с командиром "Альгамбры" Алексом Завадским. Разговор
фиксирован, его много раз прослушали, речь шла только о подтверждении полной
готовности систем к старту. О пассажире диспетчер порта не спросил - и это
понятно, он уже получил подтверждение маяка, процедура была стандартной и
рутинной. Тепло попрощались, Завадский отключил телеканалы и дал команду на
старт.
заставляют предполагать худшее. Первое: детонатор номер четыре не
разрушился. Второе: в момент взрыва на борту "Альгамбры" было семь человек.
Контровский Владимир
Максимов Альберт
Юрьев Сергей
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Прозоров Александр