двоякую роль. В эмоциональном плане такие связи делали ее более уязвимой,
и ее отношения с Карром были тому ярким примером. Это подтверждало точку
зрения Брайена: личная жизнь для лиц их профессии была категорией
неопределенной, а если так, то почему бы не испить полной чашей ее
удовольствий, пока есть время, и не впутываться в сложные любовные
истории, которые скорее всего должны были закончиться ничем. Взять хотя бы
Карра с Мейрой. Первый погиб при выполнении задания, а она чуть было не
свихнулась от горя. Нет, решил Брайен, несмотря на неприятности,
доставляемые скандалами, легкий флирт имеет существенные преимущества.
предстоящему заданию Мейры. Безусловно, она права, отпуск ей задержали на
непростительно долгое время, но это задание было слишком ответственным. Он
не соврал ей, сказав, что сам Профессор настоял на ее кандидатуре. Брайен
при этом был немало удивлен. Профессор обычно проявлял заботу о своих
сотрудниках и лично составлял график, старясь по возможности равномерно
распределить нагрузку чтобы люди работали в оптимальных условиях, которые
подразумевают как наиподробнейшее информационное обеспечение, оснащение и
прикрытие, так и должную физико-психологическую подготовку. Мейра явно
была не готова к выполнению нового задания. Проблема "Тори" возникла не
сегодня и вполне могла подождать. Но Профессор настаивал на немедленном ее
решении и на кандидатуре Мейры Силвер. Брайена такая спешка озадачила, и
он никак не мог подыскать ей подходящее объяснение, если только босс не...
Эта догадка настолько поразила его невероятностью, что он встал, как
вкопанный, и быстро идущий за ним за ним сотрудник отпрянул в сторону,
едва избежав столкновения. Постепенно это предположение приобрело в его
мозгу вполне конкретное очертание, и он вновь тронулся в путь. На этот раз
он шел очень быстро.
кто-то уже разнюхал о "Тори", несмотря на строжайшие меры секретности. Да,
иначе это нельзя объяснить. Но почему Профессор не сказал об этом открыто?
Брайен был вторым человеком в руководстве Эс-Ай-Эй (специального
разведывательного управления), и тем не менее босс что-то утаивал от него.
Очевидно, он затеял свою игру. Ну что же, если это так, то Мейра является
пешкой в этой игре, предметом разового пользования.
пользования. Эти линии были не свободны от прослушивания, но, с другой
стороны, отдел, ведавший мониторингом, должен был знать точное время
разговора. Профилактический контроль, как правило, не применялся ввиду его
дороговизны, так что пользоваться общим коммутатором было почти так же
безопасно, как и скремблером, установленным в кабинете Брайена.
сторонам, - коридор был пуст, - Брайен быстро набрал код.
приятель.
подвержен приступам агорафобии [боязнь открытого пространства].
мое послание?
на успех?
приходилось бывать в переделках и покруче. Но теперь нами движут иные
причины, нежели любовь к приключениям.
выйдет.
глаза. Вода с силой ударяла ей в лицо и, намочив волосы, сделала их
податливыми и послушными. Ощущение покоя наполняло все ее тело. Она
блаженствовала, прислонившись спиной к стене, пока не прозвучали короткие,
резкие гудки, предупреждающие о том, что ее рацион воды на исходе. Душ
автоматически выключился, и сразу же заработал электрофен, обдавая ее тело
с разных направлений потоками теплого воздуха.
ладонь и забрала оттуда одежду, купленную ею утром. Прежде чем одеться,
она посмотрела на то, что держала в руках. Этот наряд не слишком подходил
для повседневной носки, то есть ходить в нем Мейре было приятно, но уж
появляться в управлении, да еще в кабинете всемогущего Профессора...
Однако ничего не поделаешь, другого у нее на данный момент не было, и,
сокрушенно вздохнув, она натянула на себя плотно облегающий тело костюм,
похожий на комбинезон. Потом надела длинную, доходившую почти до колен
курточку. Однако нужно было спешить. Засунув ноги в элегантные полусапожки
из мягкой кожи и второпях причесавшись, Мейра пристегнула под куртку
кобуру, пристроив ее под правой рукой. Там находился пистолет ее
излюбленной модели ML-Delta, стреляющий легкими или разрывными пулями.
Главной его особенностью была нейросвязь, благодаря которой достаточно
было подумать - и пистолет тут же оказывался в руке и стрелял точно в
цель, прежде чем противник успевал дотронуться до своей кобуры. Мейра
повсюду носила его с собой несмотря на проблемы, возникавшие всякий раз,
когда контрольный сканер в каком-нибудь космопорту обнаруживал его.
дорожку, выбрав себе скоростную, центральную полосу. Мейра вечно
опаздывала на всякого рода совещания, а босс не любил ждать.
транспортер и зашагала вперед, обгоняя стоявших на ленте пассажиров,
которые провожали ее удивленными взглядами. К счастью, в это время суток
было немноголюдно, и она почти беспрепятственно продолжала свой бег Однако
в вестибюле ей не повезло Там дежурил новый охранник, не знавший в лицо
всех сотрудников. Он долго идентифицировал ее данные, глубокомысленно
уставившись на дисплей компьютера, и пока раздраженная Мейра переминалась
с ноги на ногу, время шло Настенные часы за спиной охранника показывали
уже несколько минут первого
человека. Профессор не стал, как обычно, упрекать ее за опоздание. В ответ
на ее односложное извинение он только поджал губы и молча кивнул. Брайен
высоко вскинул брови, говоря этим:
составлявшем единое целое, молча стоял у иллюминатора и не обратил на
Мейру особого внимания, мельком взглянув на нее, когда она вошла. Его поза
отличалась естественной непринужденностью. Казалось, что он целиком был
погружен в свои размышления, созерцая Землю, вид которой заполнял весь
иллюминатор.
Управления, обычно именовали Профессором, потому что помимо этой должности
он являлся обладателем нескольких научных степеней и званий. Будучи,
наверное, лучшим директором этой спецслужбы за всю ее историю, Профессор
был преисполнен твердой решимости сохранить свою безупречную репутацию. В
своей требовательности он не делал ни для кого исключений, в том числе и
для себя. Вряд ли его можно было упрекнуть в беспринципном карьеризме или
тщеславии. Сам характер деятельности руководимого им учреждения заставлял
стремиться к успеху любой ценой. Что касается его внешних данных, то это
был человек среднего роста. Правильные черты лица с гладкой, чистой кожей
не позволяли точно определить его возраст. Мейра не знала, сколько ему
лет, но возрастной ценз для руководителя спецслужбы был равен семидесяти
пяти годам. После этого следовала автоматическая отставка. Это правило до
сих пор соблюдалось жестко, не было оснований полагать, что его нарушат и
в этот раз, какими бы значительными ни были заслуги Профессора. Судя по
всему, ему недолго осталось занимать этот кабинет. Одет он был, как
всегда, очень опрятно, в серый полуофициальный костюм старинного покроя,
какой сейчас возвращается в моду в городах Земли. Наиболее примечательной
чертой его внешности были ясные, голубые глаза, поражавшие своим
пронизывающим взглядом из-под кустистых, черных бровей. Многие не
выдерживали эту битву взглядов и отводили глаза в сторону, особенно часто
это случалось с теми, чья совесть была нечиста.
иллюминатора. - Он отправится на задание вместе с тобой.
пришлось спуститься с большой высоты.
звучал откуда-то издали и, казалось, принадлежал вовсе не ей. - Я никогда
не работаю с партнерами. Я не могу. Вы же знаете это.
Потрясенная Мейра почувствовала себя так, словно ее огрели чем-то тяжелым
по голове. Чувство тошноты усилилось, в ушах стоял звон. Чтобы снова
придти в себя, ей потребовались немалые усилия.
выполнять до сих пор.
Якубенко Николай
Максимов Альберт
Маккарти Кормак
Русанов Владислав
Никитин Юрий
Володихин Дмитрий