Патлач... Да, нужна нейтральная почва, ничейная зона, заброшенный
островок.
окном. Толстый, в палец, слой пыли покрыл его. Серо-зеленая окраска во
многих местах облезла.
замок и заглянул внутрь шкафа. Там хранились ветошь, банки с маслом,
согнутые кольцом дюралевые трубки и прочий невыразительный хлам.
вышел со склада.
в парикмахерской перед праздником. Наконец все ушли, кроме, конечно,
Епашкиной. Мильч задержался под предлогом проверки схемы регистрирующего
потенциометра. Кто-то сегодня жаловался, что прибор барахлит.
стучали, Ольга Ивановна не сводила глаз со шкалы манометра. Мильч бросал
пламенные взгляды на кандидата физико-математических наук. Он видел только
чистый выпуклый лоб Епашкиной и глаза, казавшиеся за толстыми стеклами
очков крохотными голубыми льдинками.
найти более достойного объекта, чем этот Мак-Леод? Разве свет клином
сошелся на манометре, придуманном шотландцем? Уважаемая, оторвите на
секунду взгляд от стеклянной завитушки и обратите его на прекрасный
внешний мир! Там кипит настоящая жизнь, там сосредоточены простые
удовольствия, из которых и слагается то, что мы именуем радостью. Все там,
за окном: бархатное пиво, сигареты "Лорд", "Венский балет на льду"...
безнадежность. Нужно проверить...
дверь за Ольгой Ивановной, он ринулся на склад.
Ничего не видно, Днем хоть свет из окошка падает. Мильч судорожно рылся в
шкафу. Сначала ему показалось, что коробки в том месте, куда он ее сунул,
нет. Пришлось выгрести все содержимое шкафа на пол. Коробка лежала на дне,
в углу. Мильч взял ее и вытер рукавом. Он подумал, что, собственно,
ситуация не изменилась, и часы по-прежнему нельзя нести домой. Пусть они
сегодня еще побудут здесь. А завтра... Впрочем, если Патлача взяли, то
передавать товар некому, и придется держать его у себя неопределенно
долгое время. Несколько мгновений Мильч стоял в раздумье, поглаживая
коробку испачканными пальцами.
раз в год по обещанию. Мильч принялся исследовать шкаф, отыскивая
подходящее место для коробки. Внутри этот странный сейф был совершенно
гладкий, без выступов и полочек. Только вверху Мильч нащупал нарезку,
напоминавшую патрон для электролампочки. Значит, шкаф можно осветить,
легче будет работать. Мильч принес электрошнур, подсоединенный к клеммам
главного рубильника лаборатории, и лампу. Она ввинтилась довольно легко.
Мильч стал искать концы, чтобы подвести ток, но их не оказалось. Напрасно
ощупывал он шкаф изнутри и снаружи. Поверхность его была холодной и
гладкой, как тело рыбы. Странно, патрон, вмонтированный в корпус, есть, а
подводки нет. Мильч с усилием отодвинул шкаф от стены. Спинка шкафа была
гладкой, как полированный стол. Может, провода сняли? Кому-нибудь
понадобился электрошнур? Наверное, так и есть.
центру он увидел четыре дырочки, расположенные крест-накрест. Штепсель в
эти дырочки не входил, Мильчу пришлось разобрать его и вставить туда
оголенные концу проводов. Лампочка не загоралась. Мильч изменил положение
концов - безрезультатно!
проверил насадку лампочки. Она слегка раскачивалась - значит, не было
контакта. Мильч влез в шкаф и начал подгонку лампочки. Она упрямо не
хотела гореть. Мильч махнул рукой на освещение и решил работать в
полумраке. Хорошо бы соорудить в шкафу двойное днище и спрятать коробку
там. Мильч уложил собственность Патлача на дно шкафа и отправился на
поиски материала, из которого следовало изготовить ложное днище. На складе
ничего подходящего не оказалось, и он перенес поиски в лабораторию.
Довольно скоро удалось найти большой кусок темно-серого твердого
пластмассового листа. Отлично. Вдруг до ушей Мильча донесся шум. "Трэк,
трэк!" - словно треснуло стекло. Звук шел со склада. Мильч бросился туда,
не выпуская из рук пластмассы.
шкафа светилась. Голубой с лиловым свет лился на пыльный пол, где четко
отпечатались рифленые подметки Мильча. Странный свет, как от сварки. Мильч
подошел ближе и заглянул внутрь. Из его горла вырвался судорожный всхлип.
прозрачными и мерцающими, как экран телевизора. Под светящимся покровом
пролегли тонкие прожилки красных проводов. Трубки, сферы и диски таяли,
дрожали, как мираж в пустыне. Казалось, это неустойчивое изображение
неведомого аппарата, запечатленное внутри шкафа, вот-вот исчезнет. Но оно
все проявлялось, вырисовывалось, пока не приобрело материальную четкость.
Тогда началось движение.
материализовавшись, замкнулось внутри шкафа в фигуру поразительной формы.
По центру было большое овальное отверстие, срезанное на одну треть днищем,
поднявшимся кверху вместе с коробкой Патлача. В такое отверстие свободно
могла бы пройти голова человека. Остальные детали расположились вокруг
овала в каком-то произвольном гипнотическом танце. Они непрерывно меняли
свое положение, излучая свет и звук. Сотни радужных бликов, отраженных
внутренностью шкафа, слепили Мильча. Он с ужасом смотрел на коробку с
часами, растворившуюся в потоках света. В плотном воздухе повисла
жужжащая, убаюкивающая мелодия. Пчелиный хор...
Мильч осторожно ощупал себя. Кажется, цел. Он вскочил на ноги. Что это
было? Что же это такое? Или Мильч сошел с ума от страха? Сияющий, как
врата рая, шкаф... Это было или только привиделось? Нет, здесь, на
затылке, кажется, имеется вещественное доказательство. Да и свет почему-то
не горит. Что за взрыв?
металлических стоек. До него донесся запах горелой резины. Переступая
порог, он схватился рукой за провод. Провод был мягкий и горячий.
Матерчатая изоляция легко расползалась под пальцами.
вставки!..
высоковольтников?
ваша секция! Проверьте, нет ли где короткого.
мог погибнуть! Что это за аппарат? Откуда он взялся? Старый, ржавый шкаф.
Кажется, в нем перевозили какую-то аппаратуру из Германии после войны.
Простоял двадцать лет, и никто... Неужели никто не догадался подвести к
нему ток? Но как теперь быть? Возможно, это что-то вроде бомбы,
какой-нибудь запал...
Сильным рывком он отключил питание шкафа. Затем осторожно снял провода с
клемм и, наматывая их на согнутый локоть, пошел на склад. Сильно пахло
жженой изоляцией.
него концы провода и сунул моток в дальний угол. Затем подошел к шкафу и
тупо уставился на него.
коробке с часами. Что с ней? Мильч осторожно протянул вперед правую руку и
пригнулся. Левой он задел за дверцу и вздрогнул - металл был теплый.
Стучавшие, казалось, хотели высадить филенки дверей.
шкаф, туда же полетели банки с маслом и дюралевые трубки. Повесив ржавый
амбарный замок, он выбежал со склада.
басом. - Что натворил?
Слышите, как резиной пахнет?
потенциометр, - устало сказал Мильч.
столиках посуду. Красные керамические пепельницы походили на бычьи сердца.
Из музыкантов был только Эдик. Он сидел за роялем и лениво перебирал
клавиши.
выпили по рюмке коньяку.
Самойлова Елена
Браун Дэн
Панов Вадим
Прозоров Александр
Андреев Николай
Шилова Юлия