старик видит странную процессию. Перед ним проходят люди в длинных
балахонах. На их лицах написана обреченность. Глаза опущены, руки связаны
за спиной. Процессия входит в большие ворота. Захлопываются узорчатые
створки. И шар гаснет.
уходит.
свидетели своей невинности всех известных ему угодников.
он мог бы заметить, что его сны наяву с каждой ночью как бы эволюционируют
в глубь веков. Но он такими знаниями не обладал. За душой Бухвостова
числилось четыре класса, с грехом пополам законченных в начале двадцатых
годов. Его почтенный родитель, крепкий хозяин, по этому поводу не
волновался. Родителя заботила другая мысль: приохотить сына к земле, к
крестьянскому труду. И его усилия не пропали даром. В четырнадцать лет
молодой Бухвостов уже цепко держался за ручки плуга. В шестнадцать мечтал
о том, чтобы всунуть эти ручки в руки батраков, а в двадцать угодил под
раскулачивание. И поехал рубить лес в Коми АССР.
фабрику. Строгая доски, поджимал губы и думал о том времени, когда
построит собственный дом. Каждый месяц клал на книжку рубли, вырученные у
жителей поселка за мелкие столярные работы и те, что удавалось сэкономить
от зарплаты. Наконец на краю Сосенска вырос новенький пятистенок.
Бухвостов окружил дом плотным забором, купил корову и женился. С коровой
ему посчастливилось. С женой - нет. Гнойный аппендицит в одну ночь унес
жену, к Бухвостов снова остался один. Знакомые полагали, что старик
сопьется. Но он удержался. К шестидесяти годам благополучно покинул
фабрику и уединился в своем пятистенке. Летом пускал дачников. Зимой
приторговывал молоком. По вечерам подолгу молился богу, выпрашивая у него
достаток и благополучие. И в общем-то был доволен. Жизнь обтекала его
домик, как река, бурля на перекатах и толкаясь в берега, а Бухвостов
смотрел на ее течение дальнозоркими старческими глазами и изредка
вылавливал что-нибудь с поверхности. Чаще всего этим "что-нибудь" были
деньги. Иногда вещи. Они приносили старику и радость и испуг одновременно.
Потому что он боялся, как бы река-жизнь не подмыла, не опрокинула
домик-пятистенок, а вместе с ним и его самого. Поэтому он сторонился
соседей, дачников пускал с опаской и сторожением, хотя всегда без
прописки. Налоги платил аккуратно. Никогда не хворал. И надеялся прожить
так еще лет сорок. Да не тут-то было.
мягкой постели, стоящей в углу огромного светлого помещения с треугольными
окнами. Посреди зала бил фонтан. Струи воды с мягким журчаньем падали на
дно бассейна, окруженного цветами. И так же мягко журчал голос красивой
женщины, обнимавшей Бухвостова. Она, приподнявшись на локте, печально
щурила миндалевидные черные глаза на Бухвостова и ласково гладила его щеки
смуглой тонкой рукой, на пальцах и запястье которой сверкали камни и
браслет из золота.
объятий.
только мерещится ему. И в то же время он ощущал прикосновение руки женщины
и понимал ее слова. Она говорила, что ей не хочется отпускать его в
плавание. А он ее утешал и ласково погружал пальцы в пышные рыжие волосы.
наваждение дьявола. А женщина все теснее прижималась к нему и шептала,
шептала...
колени перед иконой. Молитва облегчила его страдания. Но ненадолго. Через
час им вдруг овладел приступ отчаянной, бесшабашной радости. Он пустился в
пляс. Перед глазами сверкало пламя костра, а рядом он видел косматые
мечущиеся фигуры. Он одним прыжком выскочил а сенцы, ударом ноги сорвал
дверь с крючка и выбежал во двор. Рыча от возбуждения, развалил поленницу
дров, которую вчера складывал. Заметив топор, вонзил его с маху в стену
сарая. А услышав мычание за дощатой стенкой, ворвался в коровник и схватил
скотину за рога. Перепуганное животное попыталось вырваться, но Бухвостов
пригнул голову коровы к земле и повалил ее на бок. Удовлетворенно хмыкнув,
он выскочил во двор и огромными прыжками понесся к дому. В кухне опрокинул
ведро с помоями, поскользнулся на картофельной шелухе и угодил головой об
печку. И все время ему казалось, что около него кто-то есть, что этот
кто-то радуется так же, как и он, и что эта радость будет длиться вечно.
доплелся до постели и без сил повалился на нее, чтобы ровно через час
вскочить снова и прыгнуть к кошачьему блюдечку.
полчаса на него пялились мутные рыбьи глаза, а потом окружила кромешная
тьма, в которой мерцали бледные звездочки. И он все время чего-то боялся.
Страх сжимал сердце, давил на горло. А под конец Бухвостову показалось,
что он умер. Но и эта ночь кончилась относительно благополучно. Ему
удалось даже немного поспать.
не сшибла его с ног. Старик, виновато пряча глаза, долго уговаривал свою
любимицу.
что можно предпринять в таком необычном деле.
Измученный бессонной ночью Бухвостов решил передохнуть и немного
подкрепиться. Затопил печку, вылил на сковородку два яйца и пошел к
рукомойнику. Намылил руки и вдруг увидел такое, что смог только тихо
ойкнуть.
Он тупо смотрел на свои руки и тихо гнусил:
сочувствия. Этот долговязый очкарик меня вчера до умопомрачения мозгов
довел. Я ведь как баллистическую экспертизу провел? На самом высшем
классе. А он не доверяет. Откуда, видишь ли ты, пушка у старика взялась? А
я знаю откуда? Он знает? Ни черта он не знает! И никто никогда знать не
будет. Тюкнулся старый хрыч, поди спроси теперь у него.
сердито взглянул на жену. Ома подала ему носовой платок. Семушкин
высморкался, вытер усы и потрогал их пальцами.
на работу. И работай себе. По своей линии. Чего же ты в чужую линию нос
суешь? Если делать нечего, играй в шахматы. Или, к примеру, за девушками
ухаживай. Тек нет, в самоубийство полез. А чего в него лезть,
спрашивается? Глупые тут одни собрались. Один товарищ Ромашов - умник.
Прицепился к пистолету и жужжит как оса.
с образованием. Мало ли...
Поздно в академию. В пользу бедных разговорчики, - употребил он свою
любимую фразу и, успокаиваясь, уже мягче спросил:
беклемишевской родней.
продавщица в кладовку затащила.
понимать надо. Старуха склизкая. Ну, а еще что?
покойник, ночью сияние было.
ночь, когда убийство...
по шее. - Вот она где, эта разница, сидит. Ну, ну?
Постоял недолго. И пропал.
Метнулся он от дома..."
говоришь?
на нее и руками машет. Она и убежала.
Хотя... Хотя...
Эриксон Стивен
Сертаков Виталий
Круз Андрей
Афанасьев Роман
Фазиль Искандер
Лукьяненко Сергей