что сделал это, потому что тебе так захотелось. Но почему тебе этого
захотелось? Ты не можешь ответить. Или говоришь, что ударил меня, потому
что тебе не понравились мои взгляды. Но зачем бить сейчас, если ты раньше
никогда этого не делал? Потому что все шесть лун Аркадии собрались вместе?
В этом нет смысла. Боже!
повязки.
том же духе, то сам станешь одержимым, а колонисты будут над тобой
смеяться. Психиатр, исцелися сам. Почему бы просто не подождать и не
посмотреть, что произойдет?
Когда прибрежное население составит миллионы, бунтующие каждые пятьдесят
два года?
некое олицетворение здравого смысла. Потом я вспомнил кое-что из
сказанного Артуром. На Аркадии не было никаких крупных хищников.
4
быстрое улучшение наступило благодаря безжалостной терапии Джейн. Эта
милая девушка обращалась ко мне не терпящим возражений тоном армейского
сержанта и насильно поднимала с постели, не выказывая ни малейших
признаков женской доброты. Мало того, она объявила, что завтра поведет
меня на прогулку "подышать свежим воздухом".
доказывал, что моим легким полезнее дым сигарет и что поэтическая
бледность у меня не от потери крови, а от природы. Джейн ничего не желала
слушать. Она заявила, что если я завтра не встану и не оденусь для
прогулки, она прекращает службу, как это сделала старая Энни, и
предоставляет меня своей участи.
беспорядках в поселке. Похоже, нас захлестывала волна преступлений.
Несколько раз заглядывал Артур Дженкинс, причем раз от раза вид его
становился все более озабоченным, а Перс Уолтерс рассказал о драке в
"Клубе", которая, совсем как в старинных земных вестернах, началась с
непонятно отчего разразившегося скандала в баре и вскоре распространилась
на все заведение. Странно, но почему-то все описания этих инцидентов
исходили только от свидетелей или жертв; агрессоры оказывались удивительно
скрытными и не могли объяснить свои действия.
ли он отношение к остальным инцидентам, но вполне возможно, что имел.
еще один наблюдатель от правительства, - у риверсайдцев уже начал
формироваться некий комплекс поднадзорности. Но он оказался представителем
новой фирмы из Премьер-сити, которая изготовляла дезодоранты - освежители
воздуха. Чтобы отравить атмосферу тошнотворно-приторным ароматом,
достаточно только потянуть за ленточку на бутылке.
принюхиваться. Поскольку он обладал крысиной мордочкой с острым носом, это
выглядело естественно, и я тоже начал принюхиваться. Но тут он открыл
чемодан и достал оттуда не опросник, как я ожидал, а бутылку с ленточкой.
Он поставил ее на стол рядом со мной, дернул за ленточку и с облегченным
видом перестал принюхиваться. Странно, что он вообще не задохнулся от
поднявшейся вони.
упаковку (двенадцать дюжин), по сниженной цене. Он объяснил, что одной
бутылки хватит на три месяца и что средство "разгонит эти неприятные
больничные запахи". Оно очень концентрированное, заверил он меня без
всякой необходимости. Его в больших количествах использовали в "Клубе", а
зайти ко мне ему посоветовала рыжеволосая юная леди, которую он встретил в
баре.
запаса на тридцать шесть лет), затем умолк и вытаращил на меня глаза.
Такой маленький человечек - я был выше на несколько дюймов. Вдруг ни с
того ни с сего губы его задрожали, он побледнел, судорожно закрыл локтем
лицо, как от удара, заскулил - тоненько и пронзительно, - быстро
развернулся и, сжавшись, словно ожидал пули в спину, вылетел за дверь. Я
услышал, как его ботинки простучали по дороге, и наступила тишина.
чемодан. Потом его отнесла коммивояжеру Джейн.
подошве - образцовая девушка, собравшаяся в поход. Я уже оделся, и мы
отправились вниз по склону к мостику, соединяющему берега у начала Дельты.
хромота. Вскоре она взяла меня за руку и при этом назвала по-новому,
впрочем, ничуть не краше прежнего - "дедушкой".
местами, поэтому мост, к счастью, находился над водой. Правда, его покрыл
слой ила, а роща кинжальников неподалеку и вовсе пришла в жалкое
состояние. Деревья стояли мокрые и грязные, а нижние ветки и шипы сплошь
залепило илом. С деревьев гирляндами свисали водоросли и всякий плавучий
мусор. Да и домики выглядели не лучше. Я подумал, что их не скоро удастся
привести в жилой вид, когда кончатся приливы. Сначала они несколько недель
будут сохнуть, потом их придется заново красить, что обойдется недешево,
хотя нас и заверили, что правительство всем выплатит компенсацию.
Галактики, наш Всеаркадийский Совет отнюдь не славился выполнением
обещаний, данных в чрезвычайных обстоятельствах.
вправо - к дороге на Мыс. Я и не воображал, что смогу дойти до самого
Мыса, как бы ни хотелось мне удостовериться, что без меня работа по
подкормке рыб проходит гладко. Перс Уолтерс заменил меня и ежедневно
докладывал, что все в порядке. Я надеялся, что он говорит правду. Перс
хороший человек, и я чувствовал, что ради моего спокойствия он мог сказать
все, что угодно.
разбросано несколько домиков. Они принадлежат людям, которым хочется жить
по другую сторону реки - подальше от сутолоки Риверсайда. Теперь домики
опустели, а их владельцев, очень этим недовольных, заставили переехать на
время в верхний поселок. Для беженцев благодарность вообще не характерна.
деревьев, похожих на араукарии, кое-где встречаются группы древних хвойных
или еще более примитивные растения - липучки. Своими ветками, вернее,
щупальцами, они ловят бабочек, "воздушных змеев" и других летающих и
ползающих насекомых; известны случаи, когда они хватали мохнатиков. Джед
Спарк рассказывал легенды о том, что они нападали на маленьких детей, но в
этом я сомневаюсь. В мое время такого точно не случалось.
Джейн, как продвигается ее роман.
утром в "Клубе".
"Клубе", а этот повод не хуже других. Подходящее время, подходящее место и
подходящий парень. Твои мысли текут прямолинейно, как вода по руслу... И
такие же грязные, - добавила она безо всякой на то причины. - Отмечать
можно и просто так.
очень счастливы, - добавил я официально.
обещал подарить тебе шубку из мохнатиков.
подобрать одинаковые шкурки, уйдет уйма времени, и ему придется переловить
целую кучу... - Джейн запнулась и с испугом взглянула на меня. - Ты
бессовестный негодяй, Марк! - объявила она.
охраняются законом. Я подозреваю, что молодой Фипс ставит на них ловушки.
Этак, глуша рыбу и ставя ловушки на зверей, он скоро уничтожит природу в
округе. И если его поймает миссис Эрншоу...
бессловесных друзей. Сама она далеко не бессловесна, и ей удалось пробить
многочисленные постановления в пользу Общества, а некоторых нарушителей
Акта о защите и охране природы даже удалось засадить в тюрьму. Миссис
Эрншоу не очень популярна. Тем не менее я согласен с ее принципами.
Столетия ничем не ограниченной охоты, ловушек, отравленных приманок;
города, дороги и сельское хозяйство наступали на природу; никому не было
дела до сокращения популяций многих животных, пока не оказалось поздно.
Курылев Олег
Якубенко Николай
Орловский Гай Юлий
Каргалов Вадим
Херберт Фрэнк
Куликов Роман